— Кем?
— В общем, принадлежу я другому миру. Просто так выразилась.
— Да уж. А я вот хочу верить, что Мэй-Мэй справится.
— Пускай ей и дали отличных высокоранговых авантюристов, дальше пятидесяти миль они не зайдут. Как я поняла, чем глубже, тем опаснее. Даже монстры класса «В» для нее будут серьезными соперниками. Для всех нас.
— Не понимаю, как ты остаешься такой спокойной, — вздохнула Юки, вновь уставившись в окно, из которого дул прохладный ветерок.
Но она ошибалась. Кира, пускай и старалась держать себя в узде, нервничала не меньше всех остальных. Прошло уже больше месяца со дня, как Шин ушел на собрание вампиров. С самого начала план Лилит показался Кире подозрительным. Она никак не могла понять, почему Шинри купился на этот бред с обманов и прочим. Стоило Шину уйти, так Лилит сразу отделала всех троих его знакомых, и предупредила, чтобы не искали.
«Да уж», — усмехнулась Кира в собственных мыслях, — «Будь я сильнее, этого бы не произошло!»
— Кстати, — очнулась она и все же подошла к окну, переглянувшись с Юки, — дождь будет, говоришь?
— Только дошло? — хихикнула кошка с пятым размером.
— Заткнись. Дождь — это плохо. Если польет, Мэй может застрять за городом. Все ведь перекрывают, если не ошибаюсь.
— Да. Весь город закрывают. Почти всегда это длится не больше суток, поэтому переживать не о чем.
— Так-то да, но что-то у меня плохое предчувствие.
В это мгновение на улице она заметила двух стражей. Защитники города о чем-то болтали, а затем один из них передал другому мешочек с чем-то. Этот самый второй отдал честь и, переглянувшись, скрылся в темном углу.
— А вот это уже и вправду странно, — пощурилась Юки.
— Вот и я о чем. За последние два дня я замечала странные лица в городе. Закрытые кареты, движущиеся на арену к Сабрине…
— Погоди, разве арена открыта? Говорили же, что Сабрина закрыла все входы и заперлась там.
— Да, так и было. Вот только, похоже, все изменилось
— И что это, по-твоему?
— В город кого-то завозят, однозначно. Сабрина является приближенным короля, поэтому руки у нее развязаны.
— Сабрина же отправила Шина к вампирам?
— Да. Именно она.
— Может ли быть, что она решила отомстить?
— Думаешь, собирает на арене вампиров? Но зачем?
Девушки постояли, подумали, а затем разом выдали:
— Переговоры!
— Точно! — улыбнулась Юки, глядя прямо на «лучшую подружку». — Шинри же должен был проникнуть на переговоры двух гильдий вампиров.
— Что, если переговоры провалились… нет… Наоборот! Все обернулось успехом, и вампиры решили перехватить власть.
— Лилит говорила что-то такое.
— Если это правда, то она не врала насчет планов главы собственной гильдии. Но ее поступки… я не хочу верить, что все так и есть.
— Давай дождемся Мэй, и все обсудим.
***
Пробираясь через кусты, Шинри, тяжело дыша, хромая, постоянно запинаясь и падая, добрался до очередной поляны. Рухнув на колени, он по привычке хотел упереться руками в землю, но не удержался на одной и упал плечом в землю.
— Вот же… черт… — прошептал парень, кряхтя.
Шин двигался в одном направлении уже не один день. Силы закончились, энергия почти не восстанавливалась. Слабость, головная боль, ужасное чувство голода — все это его лишь добивало. Да еще и, как назло, по пути он не встретил ни одного авантюриста. Лишь монстры, да постоянные трупы.
Не успел Морион очухаться, как почувствовал чью-то ауру. Приподняв голову, он лишь вздохнул. На свежее мясцо пялился какой-то волк. Размерами он уже давно не поражал парня. Метра три в холке, клыки размером с копье, только толще и куда опаснее.
— Эй, песик. — поднялся Шин на ноги не без труда, усмехнувшись, — хочешь поиграть со мной? Судя по твоей ауре, ты даже не «В» класса. Ну и ладно, хотя бы поем. Уже пять дней не встречал кого-то с нормальным мясом, не ядовитым там, или еще каким.
Но волку было плевать на болтовню уставшего человека. Он оскалился, отвел заднюю ногу подальше и кинулся на свою жертву. Вот только…
Приблизившись, раскрыв пасть и приготовившись разорвать человека, волк задействовал клыки, но не успел сомкнуть челюсти. В руках Шинри появилось копье. Он пригнулся и ловким движением увернулся от вонючей пасти монстра, оказавшись под ним. Сжав копье в одной руке крепче, парень вонзил наконечник в глотку. Хлынувшая кровь тут же залила его целиком, попав и в рот. Отвратительный вкус чуть было не вызвал рвотный рефлекс, но, в состоянии Шинри, он даже жажду утолить смог. А затем, выбравшись из-под туши огромного мясного комка, Морион отозвал копье и осмотрелся.
— Ну да, сволочь зубастая! — выкрикнул парень в гневе. — Обязательно было мне душ из крови устраивать?! Вот же… придется еще и реку искать.
Этим вечером Шин, наконец, поел. Разведя костер, он и одежду высушил, и мясо пожарил. Вкус дикого волка, переполненного скрещенной магической энергией, напоминал пережаренную курицу, или что-то вроде такого. И все же это было мясо. Съедобная пища.
«Да уж, ты явно вкуснее тех ящериц, от которых все внутри жгло, — усмехнулся Шинри, закончив обгладывать кость задней ноги. Позади него теперь валялся наполовину расчлененный волк. Парень использовал даже шкуру. Время было теплое, но его напрягло то, что весь день сгущались тучи. А сейчас, под вечер, и вовсе все затянуло.
В лесу монстров все было иначе. Казалось, даже темнеет постоянно в разное время, хотя, этого и не может быть. В принципе.
Через час после такого «застолья», костер зашипел. Крупная капля упала в самый центр. А еще через пять минут поляна залилась водой. Зная, какие последствия остаются в городе, Шин решил не рисковать. Он давно приготовил тот самый кусок шкуры и подвесил его за крепкие ветки многовекового дуба, или чего-то похожего на дуб из его мира. Взяв с собой последний хорошенько прожаренный кусок мяса, парень залез в свой гамак и накрылся вторым куском шкуры, отрезанным от первого. По итогу даже такие крупные капли не промачивали шкуру монстра. Внутри было сухо и даже тепло.
А на утро все продолжилось.
Спустившись на землю, Шинри вздохнув, наступив в грязевую лужу — последствие вчерашнего потопа.
«Везет же мне».
Взглянув на обрубок руки, он снова вздохнул, а затем почесал затылок. Слова Мартона окончательно убили надежду на попытки восстановить руку. Хотя, кто знает, может и получится пересилить магию опасного кровососа. В любом случае, идти оставалось еще много…
***
Ранним утром Мэй выбралась из палатки и потянулась. В одной лишь майке, коротеньких шортах, девушка осмотрелась и, поняв, что лагерь уже бодрствует, вздохнула.
В центре небольшого круга из палаток и поочередной стражи, находился разожженный костер с котелком, закрепленным на мече. В углях пеклась картошка, какие-то прочие овощи. Здесь же сидел широкоплечий мужик с густой бородой. Подойдя к нему ближе, Мэй скрестила руки на груди, пытаясь казаться грозной.
— Вы опять меня не разбудили? — хмыкнула эльфийка.
— Не ворчи, ушастик, — он спокойно попивал крепкий чай из металлической кружки, помешивал суп в котелке. — Ты работаешь больше любого из нас. Тебе нужен отдых, а то сляжешь.
— Хватит уже называть меня так!
— Ну так ты же единственный эльф из всех нас, — усмехнулся мужик, протянув ей кружку. — На, глотни. Взбодришься.
— Гецер, вот я тебя не понимаю, — Мэй-Мэй все же взяла кружку и сделала глоток, продолжив: — Вроде авантюрист аж седьмого ранга, а ведешь себя, как ребенок. К слову, почему выше не пойдешь? Тебе ведь предлагали сразу до девятого ранга повыситься.
— Не хочу я в стражи, ушастик, — вновь усмехнулся бородатый мужик. — Да и мне тут не плохо. Могу из города выбираться, когда хочу. Задания могу брать в любой гильдии любого города страны.
— И все же. Из тебя получился бы отличный страж. А так, нарвешься однажды на монстра высокого ранга и поляжешь.
