В общем, обидно…
- Возможно, твой мозг еще не достаточно активировался, – сказал Шаддар, который и проводил тестирование.
Но это меня слабо утешило.
Зато несколько дней спустя я вдруг поняла, что слышу, о чем думает Арес!
Это было очень неожиданно. Я сначала даже решила, что мне все привиделось.
Мы лежали в кровати, прижавшись друг к другу. Арес поглаживал меня по спине, а я почти засыпала. Как вдруг в мою голову ворвалась несвойственная мне мысль:
«… изменить ось наклона несущей конструкции, это может помочь…»
Сон мигом слетел.
- Арес?
- М?
- Ты что-то сказал?
- Нет, милая, спи.
И тут же:
«Три точки входа… Нет, лучше сократить, иначе слишком большая потеря энергии…»
Я выпуталась из объятий и приподнялась на локте.
- Арес! Ты думаешь вслух?
Его брови сошлись к переносице, когда я склонилась над ним.
- Ты что-то услышала? – произнес он напряженным тоном.
- Да!
- Повтори.
Я закатила глаза, но послушно продекламировала, стараясь передать даже тон:
- «Три точки входа… Нет, лучше сократить, иначе слишком большая потеря энергии…»
Меня прервал тихий смех. Теперь уже я нахмурилась и взглянула на жениха так грозно, как только могла:
- Ну, и что здесь смешного?!
- Это чудо, – он улыбнулся во весь рот и скинул меня с себя на кровать, а потом, перевернувшись, придавил своим телом. – Ты слышишь меня!
- Сомнительное чудо, – пропыхтела я, пытаясь его столкнуть. – Твои мысли мешают мне спать!
- Ерунда, привыкнешь. Я же как-то привык…
- Что-о-о?!
Кажется, Арес сообразил, что сболтнул лишнее. Но было уже слишком поздно. Я все услышала! И поняла!
- Ты читал мои мысли?
- Эм… не всегда.
- Но читал?!
- Ну… было дело… Извини, не мог удержаться. Ты иногда так смешно думала… Особенно, когда считала, что я этот, как его… Терминатор.
- Да как ты!..
Я застучала кулачками по его плечам, вызвав у Ареса новый взрыв смеха.
- Тише ты, тише, – он схватил мои руки и, все еще смеясь, начал целовать пальцы. – Согласен, что был не прав. Ой, клянусь, больше не буду!
Взвыв, я набросилась на него. Разумеется, он позволил опрокинуть себя навзничь и даже не стал закрываться от ударов. Просто лежал на спине и ржал во весь голос.
Вот гад!
Мой любимый космический гад!
***
Нужно ли уточнять, что про свой суперважный разговор я забыла? Результат не заставил себя долго ждать.
Несколько дней спустя после того, как я начала слышать мысли Ареса, мы с Лулу сидели в аудитории и зубрили азы квантовой механики. Точнее, зубрила она, с несчастным видом и тоской, застывшей в глазах. Я же делала вид, что не замечаю ее мучений. Тем более что впереди маячили первые тесты, а уклониться от них, пересдать или купить результат – ни единой возможности. Не сдашь или сдашь недостаточно хорошо – возвращаешься в предыдущую группу обучения. Повезло – переходишь в следующую. И можешь так учиться хоть до бесконечности, только плата за каждый повторный курс вырастает в два раза. Ну и шансы в будущем занять хорошую должность – тают в геометрической прогрессии.
Я размышляла над несовершенством этой системы, когда дверь распахнулась, и в аудиторию влетел взъерошенный Арес.
- Это правда? – он уставился на меня так, будто видел впервые.
В его мыслях царила полная тишина. Видимо, закрылся. А вот я так еще не умела. Впрочем, Арес пообещал, что больше не будет лезть в мои мысли, и эти дни держал свое слово.
- Ты о чем? – произнесла я, поднимаясь.
Его взгляд скользнул по мне и впился в живот. Глаза стали черными, а лицо побледнело. Осипшим голосом Арес пробормотал:
- Это правда…. Я слышу его…
Теперь я уже забеспокоилась не на шутку.
- Что? Кого слышишь?
Он поднял на меня ошарашенный взгляд:
- Ребенка… Я слышу нашего ребенка… Он там! – и палец Ареса обвиняющим жестом уперся в меня.
У меня и челюсть отвисла. Господи, как я могла забыть?!
- Ух ты! – вскочила Лулу. – Настоящий? Прямо у нее в животе? А можно потрогать?
- Нет!
Арес молниеносно закрыл меня от маленькой и в принципе безобидной девочки.
- Ты чего? – удивилась я.
А в душе забурлили сомнения: может, он не рад? Не хотел ребенка так быстро или вообще не хотел? Зря я не послушалась Шаддара! Надо было сделать, как он сказал. Неужели я все испортила?!
- Нет! – голос Ареса прервал мои сумбурные мысли.
Наши глаза встретились.
- Нет? – переспросила я.
- Нет!
Он сделал шаг ко мне и вдруг заключил в объятия.
- Я очень рад, что ты не послушалась Шаддара и не пошла в центр репродукции. Даже не представляешь, что я сейчас чувствую! Но знаешь…
Арес замолчал, и пока продолжалось это молчание, у меня внутри все перевернулось несколько раз. Насладившись немой сценой, он взял меня за подбородок и, глядя в глаза, проникновенно закончил:
- Ты могла бы предупредить!
- Ага… – слабо выдала я. – Будем считать это сюрпризом.
Радостный визг Лулу был нам ответом.
Глава 34
Не буду описывать все скучные церемонии, на которых мне пришлось стоять рядом с Аресом. Скажу лишь, что передача власти прошла по регламенту. Мой принц стал законным дэйром Апраксильона и занял свое место в Совете Планет. Мы отметили это дело в его частном флиппере, сбежав ото всех.
Что касается вечеринки по поводу нашего бракосочетания, то она прошла в очень тесном кругу. И пока вся Девятая галактика пила за здоровье нового дэйра и его супруги, мы с Аресом предавались любви в космосе, среди звезд.
Арион не скрывал своей радости. Едва сдав полномочия, он тут же заявил, что заслужил длительный отпуск, и для начала вместе с дочкой отправится на Садирну. Проведать тещу и тестя. Но сначала хочет увидеть своего будущего племянника, да и Лулу должна закончить учебный стиместр.
Шаддар тоже решил сменить обстановку. Ему на смену из Шестой галактики вместе с группой дайенгов прибыл новый Наблюдатель, немногословный и отрешенный Нильясс.
Мы же с Аресом готовились к первенцу.
Анализы показали, что у нас будет мальчик, и мой супруг с небывалым рвением взялся устраивать нашу семейную жизнь. Для начала он приказал отстроить для нас новый корпус. И огорошил известием, что половину этого корпуса будет занимать детская часть: спальни, игровые, учебные и развлекательные классы. Сдача проекта была назначена как раз к моменту родов.
Я прикинула масштабы строительства и округлила глаза:
- Зачем нам так много?
Ответ меня огорошил:
- У нас будет много детей.
- Э-э-э… прости за любопытство, а много это сколько?
Он не задумывался ни на секунду:
- Пять.
С минуту я переваривала услышанное, потом сочувственно поинтересовалась:
- Арес?
- Да, милая.
- Ты уверен?
- В чем, милая?
- Что у нас будет пятеро детей.
Супруг нахмурился:
- Вообще-то не очень. Наверное, шесть.
- Что?! – я рухнула в ближайшее кресло.
- Три девочки и три мальчика, – с гордостью заявил будущий отец. – Правда, я здорово придумал?
Вот как ему сказать, что я рассчитывала на одного, максимум двух детей? И как их всех шестерых выносить, выродить? Я быстрее помру!
Видимо, эти мысли отразились у меня на лице, потому что Арес забеспокоился. Подошел ко мне, присел на корточки и, поймав мой взгляд, взял мои руки в свои.
- Что случилось, Лиза? Ты побледнела. Тебе плохо?
- Ага, – выдала я сиплым голосом, а потом поняла, что мне действительно плохо!
Оттолкнув мужа, вскочила с кресла и рванула в уборную. Арес помчался за мной, крича на ходу:
- Флейк, срочно нужна медицинская помощь!
Я успела заскочить в туалет быстрее его, захлопнула дверь, активировала блокировку и согнулась над унитазом. Недавний завтрак тут же бурно попрощался со мной.
А потом прогремел жуткий грохот. Неимоверная сила снесла дверь туалета с петель.
