— Почему?
— Потому что доставка лагорота с Северных гор в равнинные местности практически не возможна. Северная гряда славится своей неприступностью. Да и драконы не любят торговать, они только накапливают богатства — принц улыбнулся каким-то своим мыслям.
— Откуда знаешь?
— Так я столько времени провел в Тирельском замке! Я, после побега моей матушки, уехал из Валиэсии именно в Северные горы, чтобы изучать драконью магию. Познакомился с Повелителем Северных драконов и стал придворным архимагом.
— Точно! — воскликнула я, поймав за хвост мысль, которая не давала мне покоя — Это же в этот замок ты забрал Даркела в ту ночь нашего знакомства?
— Верно. Даркел, черный дракон, пытался совершить государственный переворот и занять трон, но у него ничего не вышло. Он бежал через портал. Мы долго не могли определить вектор направления портала, но потом я смог уловить остаточный след перемещения и сделал свой переход. Так мы оказались в твоей комнате на Земле. Остальное ты знаешь.
Сколько времени прошло, а события той ночи были настолько свежи в памяти, что я могла дословно повторить и наш разговор с Даркелом, и слова заклинания, которые Даркел читал при моем обращении, и все что произошло после появления Марвиэля. Вспомнив о надежно спрятанном среди земной одежды найденном кинжале, вздрогнула и посмотрела на принца.
— Знаешь, а у меня ведь даже кое-что сохранилось с той ночи — я практически прошептала.
Марвиэль от неожиданности даже подпрыгнул и в глазах его зажегся исследовательский огонек.
— Покажешь?
— Даже не знаю… — лукаво подмигнула я девчонкам — стоит ли?
— Тиана! Не дразни меня! — возмутился принц и, как бы поддерживая его, из своих тайных укрытий появились феи, не в силах скрыть свое любопытство.
Порывшись в уже подзабытых вещах, вытащила свою любимую застиранную футболку, в которую была завернута моя неожиданная находка. Аккуратно развернула сверток, и в мои ладони лег знакомый кинжал. Отсвечивающая голубым светом сталь и резная рукоять радовали глаз.
— Священный меллорн! — воскликнул эльф — Это же Морто, ритуальный кинжал духов. Откуда он у тебя?
— Даркел использовал его при обряде моего перевоплощения, а когда он потерял сознание, видимо кинжал упал под кровать. Я нашла его на следующее утро.
— Видимо, для чего-то он тебе нужен, раз Боги позволили такой редкости попасть в руки иномирянки — задумчиво проговорил Марвиэль, не переставая разглядывать кинжал, однако в руки брать не спешил.
— Ты не хочешь его посмотреть поближе? — удивленно спросила я.
— Я и так его разглядываю, а взять просто не смогу.
— Почему? — загадки этого мира иногда ставили в тупик — Он опасен для тебя?
— Нет — рассмеялся Марвиэль — Не опасен, но этот кинжал дается только тому, кому он действительно нужен. Смотри!
Марвиэль протянул руку и попробовал взять кинжал, но его пальцы прошли сквозь металл, словно это был воздух. Принц несколько раз провел рукой туда и обратно — результат был одинаков. Я позвала Марго, но и ей не удалось дотронуться до блестящей стали.
— Чудеса! — моему удивлению не было предела — А зачем он мне?
— Никто не знает, кроме тебя самой. Ты обо всем догадаешься, когда придет нужное время — ответил Марвиэль.
— Мар, а что это за камень на рукояти?
— Это кромах, довольно редкий камень, но спросом особым он не пользуется, так как мало кто обладает магией крови. Гораздо проще и менее затратно использовать рунную магию.
— Все загадочней и загадочней… Ладно, уберу его обратно. Кстати, а пару тройку таких камней ты мне можешь найти? — закинула удочку.
— Да хоть десяток, только для чего они тебе?
— Еще пока не знаю, но почему-то очень хочется их иметь — ослепительно улыбнулась эльфу.
— Тиана, я не перестаю тебе удивляться! — покачал головой принц — Собирайтесь уже, нам пора выдвигаться на озеро. Пойду, проверю, все ли приготовили для пикника.
— Почему ты нам ничего про этот кинжал не рассказывала? — возмутилась Марго.
— Марго, сестричка моя, когда все это произошло — я испугалась, да и не поверила сначала. А потом вроде все так быстро закрутилось, что я и не вспоминала про него до сегодняшнего дня. Собирайтесь быстрее, у нас сегодня трудный день!
На сборы у нас не ушло много времени, так как основную массу вещей собрали еще ночью, да и собирать то особо нечего было. Феечки постарались уменьшить вещи до минимальных размеров, и все они спокойно улеглись в недрах моей безразмерной сумочки. В комнате царила чистота. Я договорилась с Элли, что она будет сопровождать, нашу семейку тер Шани до конца церемонии, чтобы ни у кого не возникло подозрения и желания им навредить. Феечки тоже проведут здесь ночь, а потом Марвиэль перенесет их к нам, в таверну. Эти крохи не захотели оставаться в Светлом Лесу. А я пообещала им, что как только мы найдем себе пристанище, я посажу новую Эхиноль, чтобы у них был привычный дом. Бросая последний взгляд на комнату, которая уже стала мне родной, ощутила тянущее чувство, словно прощаюсь с близким человеком. Подошла, обняла стены и прижалась к ним щекой.
— Спасибо вам за все! Вы стали свидетелями и боли, и радости! Надеюсь, мы еще когда-нибудь встретимся.
Не поверите, но я почувствовала отклик! Словно комната говорила мне «до свидания!». Хотя, чему я удивляюсь? Магический мир!
Тихое озеро манило своей кристально чистой водой. Милые феечки помогли нам создать как можно больше закрытые купальники, ведь я точно знала, что удержаться от купания мы не сможем. Когда Марвиэль и Вариэль тер Лаи, Глава тайной канцелярии Владыки Светлого Леса, поняли, что мы собираемся делать, то их румянцу мог позавидовать наш мороз Красный нос. Насмешливо фыркнув, мы с девчонками стали скидывать одежду, заставив мужчин буквально исчезнуть. Они устроились за ближайшими зарослями местных камышей, расторопно раскладывая покрывала и доставая из корзинок приготовленные угощения. Между тем не забывали периодически поглядывать в нашу сторону, где мы, визжа и хихикая, плескались в голубой воде, под присмотром Элли. Накупавшись, завернувшись по самую макушку в пушистые полотенца, которые своими размерами больше напоминали пледы, мы присоединились к мужчинам и с аппетитом уплетали румяную выпечку и фрукты. Тихий рык Элли заставил эльфов насторожиться. Марвиэль подскочил и скрылся в той стороне, где стояла наша повозка, а Вариэль встал так, что мы оказались за его спиной. Через минуту послышались голоса и смех. Глава тайной канцелярии заметно расслабился.
— Девушки, в нашей компании пополнение! — весело прокричал принц, появляясь в поле зрения вместе с Грастором, Ризом и двумя «незнакомыми» гномами — Граста и Риза вы уже знаете, а это Мог и Брон.
Вариэль приветственно кивнул и занял на покрывале свое прежнее место, поближе к Марго. Кинув взгляд на сестру, подмигнула эльфу. Вариэль слегка смутился, но не смог не покосится на розовое плечико Марго, с которого предательски сползло полотенце. Гномы басисто хмыкали, слушая, как нахваливает свое изобретение Граст.
— О каком изобретении идет речь? — заинтересовался Вариэль, оторвавшись, наконец, от созерцания мило краснеющей Марго.
Граст тут же переметнулся к интересующемуся Главе тайной канцелярии и принялся объяснять про устройство мясорубки. Я тихо хихикала. Ну не могла я спокойно смотреть, на важно раздувающегося Граста, выдающего механизм с другого мира за свое изобретение! Зато появилась реальная причина, по которой он так спешит к Владыке, а у меня созрела мысль, каким образом я могу зарабатывать в этом мире. Пока Граст старательно отвлекал Вариэля, отец Яриэль не терял времени даром и совершил смену личин для всех действующих в маскараде лиц. Все прошло без сучка и задоринки! Я даже успела шепнуть, пару слов тер Шани. День клонился к закату.
— Девушки, пора собираться домой! Тиана, тебе еще надо одеться для церемонии соединения! — голос Марвиэля был полон энтузиазма.
Забыв, что я теперь гном, обернулась к принцу, но поймав его строгий взгляд, опомнилась. Вот ежики пушистые! Чуть не выдала себя! Хорошо хоть Элли сориентировалась и неотступно следовала за новой Тианой. Принц не стал приглашать в резиденцию отца гномов и орка, сославшись на занятость оного перед свадьбой.
