почерк и острые углы букв, наплевав на то, что этот фолиант вообще-то бесценен, самыми обычными чернилами оставил свою надпись в конце страницы.
«Для подпитки сущности после её пробуждения демонам с сильной первородной кровью контакт не требуется!»
Фраза была подчёркнута трижды. Я долго смотрела на неё пытаясь соотнести детали, а после, не выдержав, расхохоталась, стоило мне только представить обиженного вампира, которому не повезло дважды. Его и выпить успели и удовольствия не доставили.
На такой оптимистичной ноте готовка зелий пошла намного быстрее. Хотя меня всё чаще посещала мысль, что никакая я не ведьма, ведь получается, что от демонов во мне слишком много всего. Это сильно расстраивало, но...
***
На кухню я влетела с самой счастливой улыбкой на лице. И пускай у меня дрожали коленки оттого, что время неуловимо приблизилось к вечеру и совсем скоро меня предполагаемо будут убивать, но это не смогло затмить моей гордости за саму себя. Я справилась! Сама! Без подсказок Федьки! А значит, стала ещё на шаг ближе к тому, чтобы быть настоящей ведьмой, несмотря на все заверения бабушки, что никакой ведьмы из меня не выйдет.
Выйдет! Всем докажу, что я могу быть тем, кем захочу!
— Какая-то ты чересчур радостная. Неужели мой брат уже сдался? — Ехидно прокомментировал моё появление Кристофер.
— Эм... — Я застыла в дверях, не зная, что сказать. Как-то я не предполагала его тут встретить, да и вообще никого кроме Красимиры тут увидеть не собиралась. Мне же всё-таки надо незаметно пробраться в её комнату, а присутствие Кристофера нарушает запланированную встречу с фамильяром. А потом, когда прошёл первый ступор, я осознала, что именно он сказал, и помрачнела. — Сдался говориш-шь. — Шипение вырвалось произвольно, а вампир только ухмыльнулся шире.
— Значит дело в чём-то другом.
— Ты тут вообще, что делаешь? Да ещё в таком виде! — Возмутилась, наконец-то разглядев собеседника.
Сейчас он уже не щеголял в своём, безусловно дорогущем наряде, сменив вычищенные до блеска ботинки, на домашние, кхм, я бы назвала это тапочки. Да и если говорить откровенно, то они очень даже гармонично смотрелись с домашними штанами, потому что кроме них на нём ничего не было. Но не это привлекло моё внимание.
Вся его грудная клетка была тщательно перебинтована, а мой нос уловил запах обезболивающих трав.
— Силы восстанавливаю. — Невозмутимо ответил он, вгрызаясь в огромную ножку какого-то животного.
— И к-как? — Как-то язвить пропало всё желание, да и настроение стремительно уползало во тьму.
— Отлично! — Он широко ухмыльнулся и заявил неожиданное, — через пару часов уже всё затянется. Да не стой ты столбом. Ты же поесть пришла или как?
— Зелье она мне от простуды принесла. — Всплеснула руками Красимира, и стала сноровисто накрывать для меня на стол. А заметив подозрительный взгляд Кристофера, и вовсе бодро соврала, — на будущее! У ведьм всяко зелье лучше, чем у нашего лекаря.
Я же, откровенно порадовавшись находчивости бабули, всунула ей в карман передника лекарство для кота. Надеюсь, что и он смог отыскать что-нибудь для моей защиты и передаст через кухарку. Кристофер внимательно проследил за моей быстрой передачей, отложил надкусанную мясную ложку, готовясь что-то сказать.
— Так что произошло, что выпускника школы убийц смогли ранить? — Невинно поинтересовалась первым, что пришло в голову, и он, не успев видимо прожевать до конца, подавился.
Встала из-за стола, заботливо постучала вампира по спине и широко улыбнулась, отмечая краем глаза, что Красимира выскользнула с кухни через чёрный ход.
Выпускник школы убийц откашлялся, нахмурился, потом внимательно посмотрел на меня, криво усмехнулся и с издёвкой вопросил:
— Издеваешься?
— Есть немного. — Не стала отрицать очевидное.
Кристофер выдохнул, окончательно приходя в себя, и глухо поинтересовался:
— Красимира проболталась?
— Да нет, Демид рассказал после того, как ты его к дереву подвесил. А я не должна была знать? — выразительно приподняла праву бровь.
— Всего лишь не хотел тебя пугать.
Теперь и левая бровь присоединилась к правой, но не столько как знак вопроса, а выражая полнейшее недоумение.
— То есть когда ты меня умыкнул во время моего сна, ты пугать меня не хотел?
— Хотел. Но тогда это было другое. Так что там такого запрещённого ты передала нашей кухарке? Впрочем, можешь не отвечать. Вряд ли из имеющихся ингредиентов ты смогла приготовить что-то стоящее.
Сначала я опешила, потом немного подумала, но так как в голову ничего умного прийти не успело, недоумённо поинтересовалась:
— В смысле?
— В прямом. Не зря ведь я приводил в лабораторию ведьму, чтобы она всё осмотрела и подсказала, что нельзя иметь в наличии начинающей ведьме, чтобы никому не навредить. — Он ухмыльнулся, а я осознала всю величину совершённой подставы и возмутилась привычно, но по другому поводу.
— Я не начинающая!
— Но она-то это не знала. — Улыбка Кристофера становилась всё шире, вызывая нестерпимое желание её стереть. К тому же на кухню уже успела вернуться Красимира и я, повторно удивившись её расторопности, снова задала свой вопрос.
— Так что с твоим ранением?
— Да невесту он свою спасал! Вот и подставился! — Не выдержав, возмущённо закричала кухарка.
Красимира побледнела, поняв, что сболтнула лишнего. Видимо мне про это говорить запретили. Кристофер скривился, снова отложив только что поднятую мясную ножку, и со вздохом признался.
— Да там ситуация мутная. Тебя пугать не хотел. В этот раз совершили почему-то нападение не на меня, а на неё. Она увернуться не успевала, а я... Ну ты и сама видишь.
— Так может, не стоило было её защищать? Нет человека, в смысле вампира, нет и проблемы?
— Если бы всё было так просто. Пока она находится на территории нашего клана, но принадлежит западному, то за её безопасность будут спрашивать с нас.
— Странные у вас порядки, — выдала задумчиво.
— Старые,
