И что мне теперь делать?
— В любом случае, у тебя нет выбора, как пройти это испытание. — проговорила Лейла. — Как и у короля. Лабиринт, это воля богов. Он не может её проигнорировать. Но и тебе не стоит бояться. Я читала, что истина открывается только перед тем, кто проходит лабиринт. То, что он видит, предназначено только для него. Другие не узнают, ту истину, которую ты познаешь в лабиринте. Но это даст тебе возможность, сделать правильные выводы и переоценить то что ты сейчас имеешь.
— Если честно, то я ничего не поняла, из всего того, что ты только что сказала. Вот совсем! Ни капельки! — усмехнулась я.
— Просто настройся, что всё будет хорошо. И тогда лабиринт не обидит тебя. — многозначительно произнесла Лейла.
— Успокоила! — с сарказмом ответила ей.
*****
Через час, все участницы отбора, стояли перед входом в лабиринт. Арка переливалась всеми цветами радуги, а незнакомые руны по её контуру, переливались золотом.
— Вам нечего бояться. — вещала распорядительница. — Те кто уже получили предложения от женихов, получат знак в виде метки, что поможет вам принять решение, если на вашу руку претендуют сразу несколько мужчин. И уже завтра вы должны будете объявить о своём решении. Отбор для вас будет закончен. Другим же, лабиринт может предоставить свое испытание. И только от вас зависит, пройдёте вы его или нет. Так же он покажет вам, достойны вы быть королевой или нет.
Что-то слишком много этих «или нет».
В этот момент, к нам подошла Десна, в сопровождении стражи.
— А она, что здесь делает? — шепнула я, стоявшей рядом Мойре.
— Ну так, это же испытание лабиринтом! Его можно открыть лишь дважды. Участники отбора с мужской стороны, уже вошли в него. Теперь мы. — начала объяснять мне Мойра. — И хоть Десну перевели на индивидуальное прохождение отбора, в лабиринт она должна войти со всеми.
— Подожди! Что значит, перевели на индивидуальное прохождение? Её ведь арестовали за покушение на Араторна! — не удержалась я.
— Что? — удивилась девушка. — Она пыталась убить Его Сиятельство?
— Не просто пыталась, она его отравила. — шепнула я в ответ. — Только чудом удалось его спасти. И насколько я знаю, Араторн сразу приказал её арестовать.
— Тогда я ничего не понимаю. Вчера вечером, моя служанка сообщила, что Десна теперь будет проходить отбор отдельно от нас. Якобы папенька походатайствовал за неё. Видите ли, нахождение с не родовитыми девицами, угнетающе действует на тонкую натуру его дочери. Король согласился. Может он не знает, что Десна отравила его брата?
— Сомневаюсь. — устало вздохнула я. — Скорее он что-то задумал.
— Когда вы получите то, что лабиринт подготовил для вас, то он сам поможет вам найти выход. Всем удачи, милые луры! — закончила госпожа Раналли.
И мы по одной начали входить под арку. Самое интересное, что вошедшая в лабиринт передо мной Ханан, растворилась на моих глазах. Вот она прошла арку, секунда, и девушка исчезла.
Я немного потопталась на месте, но потом всё же переступила арку.
Резко обернулась, но позади меня была стена живой изгороди. Не веря провела по ней рукой. Куда делась арка? Странно.
Стоять на месте не имеет смысла. Если вход исчез, то выйти через него я не смогу. Интересно, далеко ли ушли остальные девушки, которые были передо мной?
— ХАНАН! — позвала я, но в ответ раздалось прокатившееся от моего окрика эхо.
Никаких посторонних звуков, кроме моего дыхания и осторожных шагов. Такое ощущение, что я в лабиринте одна.
Может так оно и есть?! Это ведь магический лабиринт, созданный самими богами.
Но, что мне делать, куда идти?
Не знаю сколько я бродила между стен, сколько поворотов прошла. Здесь было всё одинаковым.
В какой-то момент, я вышла на перекрёсток пяти разветвлений лабиринта. Посреди небольшого пятачка, стоял маленький фонтан. Ну хоть попить и умыться можно, а то как-то жарковато здесь.
Я зачерпнула ладонью прохладную воду и жадно начала пить. Потом ещё раз, и ещё. И вдруг в руке блеснуло что-то. Какая-то медалька, или жетон. Белого цвета, с позолоченной руной.
Я пропустила сквозь пальцы воду и перехватила пальцами медальку. Попыталась понять, что за руна на ней, как вдруг отчётливо прочла имя Аранэль.
Я похолодела от ужаса. Но не успела я сообразить, что это значит, как медалька лопнула и развалилась на две части. И что бы это значило?
Я положила обе части медали на край фонтанчика, и потянулась к воде, зачерпывая ладонями воду, чтобы умыться.
Когда вода прикоснулась к моему разгоряченному лицу, щеки коснулось что-то твёрдое. Ещё одна медалька. Чёрная с серебряной руной, которая превратилась в имя тёмного эльфа.
Медалька с именем Араторна не раскололась.
Интересно. Можно ли считать эту медальку меткой и знаком? По словам Раналли, девушки получившие предложение руки и сердца, получат знак. Араторн ведь предлагал мне выйти за него. Предлагал!
Но король нет. Тогда почему я получила медальку с его именем? Хоть она и раскололась на две части.
Вокруг меня закружились стены и проходы лабиринта, да так быстро, что у меня закружилась голова. А когда всё остановилось, то передо мной был всего один проход.
Я сжала чёрную медальку в кулаке и направилась в проход.
К моему удивлению, это не был выход из лабиринта, что означало бы прохождение испытания. Нет. Я вновь брела вперёд, среди поворотов стен.
Ещё через какое-то время, я набрела на белоснежную скамью.
Ноги к этому моменту так гудели, что я не удержалась присесть. Отдохну немного и продолжу путь по многочисленным поворота живого лабиринта.
Но не тут-то было!
Я словно оказалась в другом месте. Сквозь меня проходили люди, и предметы.
Всё суетились, что-то кричали. Я видела страх и ужас на их лицах. Но все как один, поглядывали на верх.
Я подняла глаза и вскрикнула.
Передо мной стояла Я! Огромная такая я!
На мне было длинное белое платье с золотой вышивкой, в которой угадывался греческий рисунок. В руке я держала сверкающую молнию, а взгляд был полон ярости, но при этом на лице читалась растерянность.
Люди бегали у моих ног. Маленькие, словно муравьи.
Неужели я стала Титаном?
Но как? Я ведь не хочу этого!
Я опустила взгляд. У странной, большой чаши, стоял король в официальных парадных одеждах. Недалеко от него, с испуганным лицом, находился мужчина в белом балахоне. Жрец, догадалась я.
Неужели это моя свадьба? С Аранелэм?
Нет, нет! Не может быть!
А где Араторн?
Я обвела огромный зал взглядом, и увидела тёмного. Он стоял у стены, недалеко от короля. И был очень серьёзен. Словно ждёт чего-то. Но чего?
Видение исчезло, а передо мной появилась арка выхода из лабиринта.
Я не раздумывая, поспешила покинуть это странное место.
Меня не покидали мысли о том, что я только что увидела. Раналли сказала, что мы сможем узнать, достойны ли стать королевой.
В моем видении был жрец, непонятная чаша, и Аранэль при полном параде, взирающий на меня с коварно улыбкой. Да и все остальные присутствующие в том зале, тоже были разряжен как на празднике. Даже Араторн. Что это, если не свадьба?
— Лура Татия! Ну наконец-то! — услышала я рядом голос Раналли. — Мы ждём только вас!
Я посмотрела по сторонам, и поняла, что всё остальные девушки уже вернулись из лабиринта.
— Вы получили метку? — спросила распорядительница. Я разжала кулак и показала ей медальку. — Странно, это не метка. Разберёмся позже, что это значит.
Я перевела взгляд на девушек и увидела у многих в руках ленточки, с изображением гербов. Хм… Тогда что означают мои медальки? Хоть я и взяла только одну, но всё равно интересно.
— Ну как прошло испытание? — набросились на меня с вопросами Лейра и Лейла, стоило мне переступить порог моих покоев.
— Да, как-то так! — отстранённо ответила им.
— Что значит, как-то так? — всплеснула руками Лейла. — Мы ждём подробностей.
