в свою очередь внимательно разглядывая меня.
С одной стороны, захотелось возмутиться, а с другой… Я вдруг поняла, что там смотрят, когда пытаются понять: всё с тобой в порядке или нет.
От этого странного открытия внутри стало как-то теплее. Так, это что, у меня начали щеки гореть? Не от смущения ли?
— Я — незамужняя девушка, мне нельзя такое показывать, — проворчала я, стараясь не пялиться на его торс и плечи: вот бы не подумала, что, когда нельзя, смотреть очень хочется!
Поэтому поднялась на ноги и, прижав к себе метлу, подошла к Линасу.
— Как… — начала было, но он прижал палец к губам.
— Уходим. Всё потом.
Разумно, расспрошу попозже. Честно говоря, ожидала, что мы пойдем куда-то наверх, но Линас повел меня вправо через узкий ход.
— Здесь в подвал есть два входа, — будто поняв, о чем я думаю, сказал Линас, осторожно пробираясь по коридору. — Я изначально тоже не понял, как идти, но потом сообразил. Ты помнишь, как тут оказалась?
— Судя по всему, мне дали по башке и притащили на плече, — мрачно сказала я.
Линас бросил на меня быстрый взгляд, слава Златовласой, не стал язвить. Это уже неплохо.
Он толкнул какую-то малоприметную дверку и, взяв меня за руку, вывел на улицу. Хитрый ход какой! Не удивлюсь, если это местечко специально делали, чтобы прятаться. Чем же тут занимались?
Ох, как же прекрасен ночной воздух. Можно вдохнуть полной грудью. Уже и подвал не кажется таким страшным.
Линас внезапно замер и дал знак остановиться. Я затаила дыхание. Что там?
Но, всмотревшись во тьму, поняла: в паре десятков шагов от нас стоит мощная фигура, которая похожа на тень на воде. Бялт! Да она же меняется!
— Оборотень, — прошептал одними губами Линас, прищуриваясь.
— Это Гюст, — зашептала я ему на ухо. — Он меня похитил, хотел, чтобы подписала документ о том, что отказываюсь от лавки.
— Он?
На лице Линаса появилось что-то хищное. Мне стало даже страшновато, никогда не видела его таким. Понятно, что все адресовано не мне, но… Он изменился. Что бы там ни делали с ним в больнице… изменился.
Додумать глупую мысль не удалось, потому что в этот момент Гюст обернулся. Его лицо больше напоминало волчью морду, зубы превратились в звериные оскал, мощные лапы были готовы разрывать добычу.
— Не вовремя вы, — прорычал он.
Линас вскинул руку и швырнул в него сгустком пламени. Я только и смогла что раскрыть рот от удивления. Ох… ничего себе. От… откуда? Ведь он же просто гончар, его дед говорил, что в роду Раудисов не было магов!
Гюст увернулся, но тут же взвыл — задело.
— Сожру! — рявкнул он и кинулся на Линаса.
— Ядвига, прячься! — крикнул тот и снова ударил огнем.
— Мамочки! — взвизгнула я и присела.
Нет, ну а что? Тут прятаться больше негде!
В этот момент из-за угла дома выскочил Илмар и, вмиг оценив ситуацию, ударил чем-то в спину Гюста. Откуда тут взялся артефактор?
От волчьего воя руки и ноги похолодели.
— Ядвига! — рявкнул Линас, пуская в Гюста хаотичное пламя. — Ты совсем сдурела?
— Сам сдурел, — огрызнулась я. — Где я тебе найду укрытие?
— В доме!
Нашел дуру. Я туда точно не пойду, уж лучше швырну камнем в эту клыкастую сволочь. Кстати, я камень. Наклонившись, подхватила ближайший и швырнула вперед. Линас чудом успел отскочить в сторону. Посмотрел так, что не нужно было никаких слов. Прибьет, как только мы отсюда выберемся.
Правда, мой камень перехватил Илмар какой-то сверкающей петлей артефактом и запустил в голову Гюста. Оборотень пошатнулся, но падать не захотел.
Сволочь.
Прислушавшись, я вдруг поняла, что какой-то шум доносится со стороны, откуда пришел Илмар. То есть там тоже что-то происходит?
Не успела я ничего подумать дальше, как из-за дома выскочили Кристап и Эдгар Аспе (кто бы мог подумать!), а за ними…
Я невольно сделала шаг назад. Женская фигура полыхала живым пламенем, перевитым черными лентами силы. В отличие от огня Линаса в ней было что-то жуткое и мертвецкое. Чувство самосохранения взвыло, что надо поскорее делать ноги и ни на секунду не задерживаться.
— Глупцы! — захохотала она мерзким смехом. — Неужели вы думали, что сможете противостоять той, кто испил из реки Потусторони?
Линас внезапно замер, глядя на неё во все глаза. Что? Что такое? Давай, лупи вилкациса дальше!
— Ты… — еле слышно выдохнул он.
Они знакомы?
— Я, мой мальчик, я, — практически промурлыкала огненная женщина. — Как приятно, что ты меня узнал даже после такого короткого свидания.
И снова хохот, от которого мне захотелось спрятаться в норке бардзука. Возможно. Дом — не такое уж и плохое место.
Вилкацис тем временем рванул к Илмару, я вскрикнула от ужаса.
Илмар быстро среагировал и сделал несколько пассов руками, словно выплетал боевые чары. Я в этом не особо разбиралась, но эффект вышел такой, что Гюст отлетел в сторону.
Линас пытался уворачиваться от атак огненной женщины, которая уже не смеялась, но при этом нападала на него как будто играючи.
— А ты ничего, знала бы, не связывалась бы с твоим предком — дождалась бы тебя. И красивый, и умный, и толковый. Жаль прогадала только, не знала, что, пытаясь сжечь дрянную мастерскую твоего деда, инициирую тебя как мага огня.
Ах, вот оно что! Пожар, страх и адреналин смешались в такой коктейль, что в теле Линаса пошли необратимые процессы, и проснулся дар. Дар мага огня!
Его лицо изменилось, в серых глазах появилось понимание и тень страха. Только вот страх был явно не перед ней, а за своих близких.
— Гедре, не церемонься с ними, — рыкнул Гюст, которому в этот момент прилетело от Аспе.
Я начала пятиться, понимая, что и правда тут лишняя. Пожалуй, даже бы и спряталась, но вдруг заметила, как Дудоля бочком пробирается по стене и скрывается в доме.
Прищурившись, перехватила Жужу и кинулась за ним. Я тебе устрою, гад! Это все из-за тебя!
Дудоля шёл как толстый свин, совершенно не думая, что кто-то может за ним идти. Я передвигалась бесшумно как Муррис, решивший поохотиться на птичку. Не то чтобы у меня был талант к преследованию, но сейчас организм работал так, чтобы не попасться.
Дудоля остановился у шкафа в комнате и начал спешно что-то искать на его полках.
— Сумасшедший день, — услышала я его бормотание. — Просто сумасшедший день. Все должно было пройти как масло, все приготовили. Но нет же! Гюст не смог даже просто украсть девицу! Потом эти из управления… Пани Каталюте… гадина такая, я думал, она искренне
