чем в дилижансе или гостиничных клоповниках.
Она почесала макушку с отросшими волосами и запретила себе думать обо всем, сладко потягиваясь и проваливаясь в заслуженный сон.
А вечером, отужинав остатками рагу и выпив горячего взвара с мёдом, когда Сошка ушёл к себе, леди Мерил взволнованно сказала детям:
— Дорогие мои, мы нашли вашу родовую книгу с описанием, где именно вы сможете пробудить ваши магические силы.
Раф Жан и леди Элис на мгновение замерли, поражённые новостями и хором воскликнули:
— Так чего же мы ждём, тётушка Мерил?!
— Полуночи, — ответил, рассмеявшись Егор, — тогда и отправимся.
Еле дождавшись полуночи, Егор с Иришкой, а раф Жан за руку с леди Элис, пошли в полной темноте, слабо подсвеченной камнем-светильником, за рыжим котом, покинув дом через запасной выход, оставив Сошку дома. Тот даже не проснулся, так тихо они все передвигались.
Как только они углубились на приличное расстояние в лес, росший не слишком далеко за родовым замком, они активировали волшебный камень, добавляя света, чтобы не переломать ноги в потёмках, и минут через тридцать очутились перед тёмным провалом пещеры, вход в которую был замаскирован растущими перед небольшой скалой пышными, казавшимися в темноте чёрными, кустами.
Не только дети, но и Егор с Ириной были на взводе, и даже у кота подрагивал хвост.
В пещере, на удивление, было сухо. Им, правда, пришлось спуститься по длинному темному ходу глубоко под землю, судя по уклону утоптанной дорожки, в конце которой они наткнулись на монолитную стену с небольшим круглым углублением примерно в метре от пола.
Кот глухо мяукнул, обращая на себя внимание, и Егор наклонился к нему:
— Ну и как это открыть?
В зубах у кота оказалась небольшая пластина с выбитыми на ней рунами. Судя по тому, что она слабо светилась, сделана была из такого же волшебного камня, как и светильники.
Егор аккуратно взял круглую с зеленоватым свечением пластинку и вложил в углубление.
Ничего не произошло.
— Ааууу! — зло рявкнул кот и Егор попробовал повертеть ею, стараясь попасть в пазы и в какой-то момент это сработало и в стене открылся неширокий лаз.
Пройдя вовнутрь они оказались в небольшой, метров двадцать в диаметре, округлой естественной замкнутой пещере, в центре которой стоял алтарь из светящегося камня с ровной и гладкой поверхностью. В его центре было углубление в виде чаши и в ней серебрилась вода — не вода, но точно какая-то жидкость.
Кап.
Откуда-то сверху сорвалась капля и упала точно в центр естественной чаши, и по серебристой жидкости пошли волны.
Егор поднял повыше камень и увидел, что сверху, точно с такого же по структуре слабо светящегося камня с золотыми прожилками, медленно набухает следующая капля.
У него на руках все волоски встали дыбом — место силы — вот что это было такое.
Кот внезапно вспрыгнул на алтарь и успел пару раз лизнуть жидкость, которой там было не так, чтобы много, но откуда не возьмись, подлетела ворона, и больно тюкнула его клювом в темечко, сбрасывая с алтаря.
Тут произошло сразу несколько событий — от кота отделилось полупрозрачное тело, а сам кот свалился на пол бездыханным. От вороны тоже отделился дух, но в отличии от котячьего он был явно женским.
Дети завизжали, Ирина отпрянула за спину Егора, а тот коротко высказался:
— Котья матерь!
— Тихо! — сказало привидение в виде благородной дамы — такое же бледное и полупрозрачное, и все мгновенно заткнулись, будто кто-то внезапно выключил звук.
— Да! Тихо! У нас не так много времени! — сказало привидение с длинной рыжеватой бородой в странном длинном одеянии. — Хелен, рад тебя видеть, потирая макушку, как раз там, куда кота долбанула ворона.
— Раф Жан, леди Элис, позвольте представиться. Я — ваш предок, маг Джейд дю Лейт ван Аньерский.
Дети тихо пискнули, но надо отдать им должное, выступили вперед леди Мерил и Эльки, жадно всматриваясь в то, о чем только рассказывала им в свое время тётушка, но чему они стали свидетелями впервые в жизни — настоящая магия притягивала их магнитом.
— А я его супруга Хелен, — донеслось от привидения-женщины.
— Вы здесь для того, чтобы священный камень открыл дремлющую в вас, как в потомках древнего рода, магию. Для этой цели, так как на меня наложили в свое время проклятие, и никто не мог слышать или видеть меня в нашем мире, я привел сюда чужую душу и подселил ее в тело леди Мерил.
— Меня зовут Егор, — поклонилась леди Мерил, с удовольствием, что теперь не придётся таиться от детей своей инаковостью.
Дети снова пискнули и оглянулись на него, вытаращив от изумления и страха глаза.
— Вместе с душой Егора сюда случайно попала и душа Ирины, его невесты, в тело Эля. Прошу прощения, леди, — поклонился учтиво и без всякого сожаления маг, и Хелен, привидение супруги дало ему подзатыльник, от чего тот отпрянул на пару метров, приняв действительно виноватый вид.
— А как же тётушка? Наша тётушка? Где же она? — спросила болтушка леди Элис, выступая чуть вперёд.
— Её душа спит в этом же теле, и когда вы поможете отправить пришлые души в их родной мир, она очнётся ото сна. Как и душа барда. Не перебивайте меня, надо торопиться. Пришло время пробудить вашу магию. Леди Элис, подойдите к алтарю, окуните ладони в чашу с волшебной влагой, затем испейте жидкость и возложите руки в углубления по бокам.
Девушка оглянулась на брата и тот подбадривающе улыбнулся ей, сжав ладошку.
— Не бойся, милая. Давай. — Мягко сказала Хелен.
Леди Элис сделала пару шагов к алтарю, зачерпнула ладошкой серебристую жидкость, поднесла к губам и оглянулась на брата и леди Мерил с Элем.
Торжественность момента нарушил кот, пришедший в себя. Он чихнул и подскочил на полметра вверх, дико осмотрелся и ломанулся в сторону, пробежав по периметру, не найдя выхода, забился в угол и притих, сверкая зелеными глазами из тьмы.
— Давай, Элис, — поторопил сестру раф Жан, и та поднесла ладошку к губам, выпила жидкость и положила обе ладони в углубления по бокам от чаши.
Маг забормотал что-то неразборчиво, но очень торжественно и спустя пару секунд аура леди Элис засветилась ярко-зеленым светом с золотистыми искрами.
Со стороны это смотрелось очень красиво.
— Лекарь! Лекарская магия! — Выдохнула Хелен. — Поздравляю, девочка! У тебя чудесная сильная аура! Ты будешь прекрасным лекарем! Сделай еще один глоток для закрепления результата.
У всех присутствующих в пещере светились глаза от изумления — на их глазах творилась магия.
Девушка отпила еще глоток и ее
