– Убираемся быстро, – резко велела я все еще своим вампирам. Те посмотрели на меня как на умалишенную, но подчинились. То ли потому что это совпало с их собственными намерениями, то ли по привычке. Все возможно.
У ворот в резиденцию Ли меня встретили Марк и Валентин, оба нервозные до крайности.
– Ну здравствуй, сестрица, – осклабился при виде меня Марк.
– Здравствуй, братец, – с тем же ядом в голосе откликнулась я, садясь в первую подвернувшуюся машину.
Полной уверенности в том, что и это не является очень большой и смертельной для меня ошибкой, не было. Но на этот раз это хотя бы целиком и полностью моя ошибка.
Рядом со мной сел Валентин. На сидение рядом с водителем – Марк.
– И как ты оказалась у Цю Лянь? – задал ожидаемый для меня вопрос Валентин.
– Она взяла слабую девочку под опеку. По просьбе нашего мастера. Незадолго до резни, учиненной Де Ла Фуэнте, принц Леон попросил Ли Цю Лянь в счет старого долга спасти одно свое дитя. И Цю Лянь назвала меня. Потому что не собиралась мешать Алехандро стереть нас с лица земли.
– Это хотя бы объясняет выбор нашего мастера, – пожал плечами не оборачиваясь Марк. – А я уж было думал, что он помешался тогда…
Да уж… Дорого ценят меня в клане, ничего не скажешь.
– Вы решили, кто будет наследником? – решила добиться полной ясности я.
– Эмиль, – одновременно ответили братья.
Быстро же они определились. Мне-то казалось, что мучиться с тем, кто получит вожделенный приз они будут куда как дольше.
– Почему?
– Он не попытается уничтожить нас, – сказал Валентин. – Не любит насилия и крови. Последним решил, что тебя следует убить. К тому же у него хорошая репутация в других кланах.
Неплохой выбор. Если он действительно не попытается уничтожить братьев. Учитывая то, как они поступили со мной, то куда разумней было бы в первую очередь убить Валентина и Марка, а потом просто создать собственных детей, у которых уже не будет выбора между сохранением верности или предательством. Мастера предать невозможно.
– Как создать наследника? – также возжелал удовлетворить любопытство Валентин.
– Понятия не имею, – развела руками я, глядя в зеркало заднего вида. – Я смутно помню, что делал принц Леон… А сам он ничего не рассказывал.
Рядом с нашим родителем всегда вертелась Эмма… Всегда… Вот ей он наверняка поведал, как именно создать наследника. Возможно, на самом деле он рассчитывал, что именно она в итоге станет принцессой, а я была только способом передать ей знания клана, не привлекая лишнего внимания?
Мне показалось или за нами ехал довольно-таки знакомый черный мотоцикл? Интересно, Мацунага только сейчас
– Ты издеваешься, Клио? – ужаснулся брат, на лице которого проступила откровенная жажда убийства. – Мы сунулись в резиденцию Ли, чтобы тебя вытащить, а ты говоришь «понятия не имею»?
Да, это совершенно точно был Мацунага… Лицо мотоциклиста скрывал шлем, но я буквально носом чуяла запах найхонца, ощущала его злость, его желание схватить добычу.
– Да. Сейчас понятия не имею, – равнодушно подтвердила я, не отводя взгляда от зеркала заднего вида. – Нас преследуют.
– Тот парень на мотоцикле? – насторожился Марк, обернувшись.
Я со злой усмешкой кивнула.
– Так надо заморочить его, – не понял сути проблемы брат.
– Этого не заморочишь. Он видит сквозь иллюзии… – пояснила я, как ни странно, наслаждаясь ситуацией. Почти как в романах. Рыцарь в черном несется вслед за похитителями прекрасной дамы. Которую так и подмываем высунуться из окна и с откровенным торжеством показать ему язык. Потому что обманула. Получилось.
Уточнять у меня ничего на тему особенностей нашего преследователя больше не стали, Валентин только велел прибавить скорости. Готова была поклясться, что мотоцикл куда быстрей и маневренней неповоротливого внедорожника, на котором мы ехали.
– Нужно оторваться любой ценой, – нахмурилась я. – Иначе будет очень… неприятно.
– Слышал, что сказала принцесса? – обратился к Леонарду, который сегодня выполнял роль водителя. Какая роскошь, использовать на такой работе одного из сильнейших членов клана. Какой почет, что для практически изгнанницы собрали такую свиту.
– Будь он хоть чертом, я оставлю его позади, – хрипло рассмеялся вампир и меня буквально вдавило в сидение, настолько быстро увеличилась скорость.
Самодовольство могло дорого стоить, так что я предупредила:
– Он равен по силе Ли Цю Лянь, если не сильней… И он старше нее.
– Сестрица, ты не могла подцепить чуть менее представительного мужчину? – нервно рассмеялся Марк. – Если ты сказала правду, он размажет нас по асфальту.
– Этот может, – с ухмылкой согласилась я. – Но если бы было иначе, я бы сбежала из города без вашей помощи.
Обмануть Ли? Почему бы и нет. Несложно это сделать, когда они не ждут подвоха, их дар не может ничего противопоставить моему. Но дар Мацунаги позволяет ему справляться с иллюзиями де Ритеров, пусть не сразу, но позволяет. Он единственное препятствие, которое мешает обрести свободу.
Мотоциклист в черном и не думал отставать, несся сзади подобно черной тени смерти. Поймает – наверняка мне голову открутит. Валентин закрыл глаза и сжал в кулаки руки. От него повеяло силой, нашей силой. Он решил попытаться заморочить преследователя. Пусть. Вдруг получится?
Для меня липкие тенета кошмара, которые потянулись к найхонцу были видимы и даже, наверное, осязаемы. Хотя трогать руками это совершенно не тянуло.
Едва лишь чары достигли «шершня», как мотоцикл резко повело в сторону. Я закусила губу, внимательно следя за ним. Хотелось, чтобы Мацунага Каору отстал от меня, чтобы он погиб — не хотелось.
– Ну вот, – самодовольно констатировал брат. – А ты такого про этого типа наговорила. Сверхъестественного.
Оставалось только промолчать. Ну не мог же Валентин быть сильнее меня в нашем клановом искусстве?
Меньше чем через минуту наш преследователь вновь отразился в зеркале заднего вида и больше на иллюзии уже не отвлекался, будто бы одна неудачная атака дала ему иммунитет ко всем предыдущим.
– Клио, попытайся ты! – потребовал Марк, нервно барабанивший тонкими мальцами по двери машины.
– Один раз он уже справился с моим искусством, – покачала головой я, но все же решила попробовать. Даже если это даст мне пару-другую минут форы – и то хорошо.
Ради Мацунаги я попрала все, чему меня учили. Я решилась вложить всю себя в свою иллюзию. Сперва нужно было найти страх в себе. Животный древний ужас перед смертью, перед исчезновением в огромном темном ничто, который преследовал меня последние несколько дней. И страх предательства и одиночества… Все это стало началом для особого кошмара, который я приготовила для «шершня». Пусть почувствует себя на моем месте, почувствует себя мной. А навязанные страхи имеют свойство вытаскивать из самой глубины подсознания и страхи другие, уже собственные.
Пожалуй, ни разу до этого я не плела свои мороки настолько тонко, настолько вдохновенно, потому что никого прежде мне не хотелось напугать настолько сильно, как Мацунагу Каору, вампира, который на первый взгляд вообще ничего не боялся. Братья с интересом посматривали в мою сторону, ощущая, что я творю нечто впечатляющее, и старались не отвлекать ни звуком лишним, ни движением.
Когда я отправила сотворенные чары в найхонца, который тем временем уже подобрался к машине вплотную, мотоцикл не просто вильнул. Он вообще слетел с трассы. Стало даже немного совестно… Однако особых переживаний на счет устроенной аварии у меня не возникло, если что и случилось – так только с железным конем, наездника такой мелочью не угробишь. Разве что задержишь.
– Ходу-ходу-ходу! – нервно велела я, сцепив руки на коленях. Ох припомнят мне этот мотоцикл, при первой же встрече припомнят, нюхом чую. – Пока в себя не пришел и другой транспорт не раздобыл.
Страх перед скоростью ничто по сравнению со страхом перед разозленным тысячелетним вампиром, который к тому же специализируется на убийствах. Вероятность того, что «шершень» до меня доберется…. равна примерно ста процентам, главное, чтобы добрался он до меня уже после того, как я благополучно обзаведусь наследником и отрекусь. После этого я уже сама по себе стану неинтересна, смысл играть с фигурой, которая уже вышла за пределы шахматной доски?
