Вы не ответили…
-А чего ты нервный такой? Неужто я так сильно изменилась, что ты меня не узнаешь? Ветерок с Эридаром даже в темноте признали.
-Леди…. Леди Наталья? Но как? Вы сейчас выглядите моложе намного!
Я только плечами пожала. В чем не разбираюсь – так это в волшебстве. Да и ладно! Главное, что чувствую себя почти прекрасно. Еще б гардероб сменить….
-Эмиль, а пойдем по дороге пройдемся, - предложила, взяв мальчишку под локоток. Надо же все на месте рассмотреть, пощупать, чтоб оптического обмана зрения не случилось. И дальше передвигаться. Что-то мне подсказывает, что лорд Шерридар и без нас с озером разберется. Со строительством чего-нибудь – тоже. И с отцом Эридара договорится.
Качество дороги мне приглянулось. Вроде все как должно. Даже бордюр уложили. Даже остановки построили. Интересно: они планируют маршрутные кареты запускать?
-Что, друг мой Эмиль? Идем завтракать, да отдавать приказы? –спросила я, налюбовавшись на прямую, как стрела, дорогу. Вроде бы неплохо справились.
И вот мы уже перемещаемся дальше по тракту. Туда, где призывно шелестит ветвями молодой еловый подрост.
-Интересно, а тут мы что найдем? – спросил вынырнувший из него Риас. Пока мы с Эмилем дорогу рассматривали, он куда-то уходил, а теперь вместе с нами лагерь перемещает. Неплохой мужик, кстати.
-Что-нибудь найдете, обязательно, - сообщил вынырнувший из облаков Феллен.- Вы только ищите.
Эридар
Недели две ничего особенного не происходило. Лагерь благополучно переместился на другое место. Драконицы не бунтовали. Парни рыси по вечерам подолгу сидели у костра вместе с нами. Кажется, у них с девушками завязывались обоюдные симпатии.
Строительство пансионата возле внезапно образовавшегося озера пока не начали: Феллен решил немного понаблюдать за ним. Мол, как оно себя поведет, а вдруг под землю провалится. Не знаю, не знаю, по-моему, он просто хитрит. А может, у него там схрон. Хоть и говорит леди Наталья, что он – Бог, а по-моему – прохвост еще тот. Нет, правда – если он Бог, то почему леди Наталья руководит проектом? Почему бы ему не махнуть рукавом своей бурой хламиды и не восстановить дорогу? И обустроить ее, как надо?!
Леди Наталья на мои слова только бровью повела.
Мы сидели тесной компанией у костра. Поздний летний вечер был тих и прекрасен, в сиреневом небе плыли легкие белые облака, оглушительно благоухали полевые цветы.
-Гроза будет, - сказала леди Наталья, вороша угли. –Эмиль, мальчик мой, давай-ка сюда картошку.
Эмиль молча приволок от стоянки котелок, полный отборных круглых клубней.
Он в последнее время стал каким-то не таким. Молчаливым, задумчивым и грустным. Леди Наталья посматривала на него с тревогой и старалась не выпускать из виду, постоянно нагружая какими-то делами. Состоянием Эмиля озаботилась даже Арика, шастая за эльфенком по пятам. Он, кажется, и не замечал пристального внимания наших леди.
Надо сказать, вокруг леди Натальи вдруг кругами заходили самые разные мужички. Особенно Риас. Этот лесной котяра так и норовил помочь на кухне, притащить охапку дров, котлы почистить, воды из какого-то целебного источника добыть. Организовал бесперебойную поставку свежего мяса, самолично отряжал своих парней на промысел рыбы. Те ворчали, но шли. Я все боялся, что она купится. Он ведь додумался до того, что стал петь серенады под окнами нашего дома. Арика пару раз порывалась окатить его ледяной водой, но силенок поднять ведро у нее не хватало, а я помогать не спешил. Из мужской солидарности, если честно. А если еще честнее: не будь у меня Арики – я бы и сам попробовал поухаживать. Хотя…. Омоложение ей несомненно, на пользу пошло, а вот охмурить не выйдет ни у кого из нас. Леди Наталья не растеряла ни ума, ни насмешливых улыбок, ни некоторой склочности характера. Во всяком случае, от комплиментов рысей не смущается, а иной раз и отвечает. Так, что у мужиков уши их с кисточками сворачиваются, а сами они покрываются багровым румянцем. После чего рисковать уже не стремятся. И при этом ни одного матерного слова с нежных розовых губ не слетает.
Не останавливается один Риас. Ветерок, побывавший у леди Натальи в гостях, только хмыкает, глядя, как котяра пристраивает очередной букет полевых цветов под окном леди.
-Леди, а зачем вы закапываете картошку в костер?
Эмиль с ужасов в глазах наблюдает, как леди, выкопав в горячей золе ямку, высыпала туда всю картошку, и теперь присыпает ее горячими углями.
-Она там печься будет, - улыбнулась леди. –Кое-кому не помешает добавить калия в организм. А печеная картошка –неплохой источник этого микроэлемента. Это тебе псевдонаучное обоснование, так сказать. А если для полных неучей – просто обалденно вкусно. Сбегай к кухне за солью, милый. Заодно можешь принести свежие огурчики, помидоры и хлеб. А на любителей – в холодильнике фляга молока стоит.
Эмиль покачал головой и поплелся к походной кухне. Нога за ногу, явно вновь уйдя в свои глубокие мысли.
-Эридар, мне кажется, наш эльф решил стать водоплавающим, -негромко сказала леди Наталья, глядя, как мальчишка спотыкается на каждом шагу. –Ветерок, подсоби ему. Только осторожно. Он сейчас как перекачанный воздушный шарик. Или взлетит, или лопнет. Причем, второе вероятнее.
-Водоплавающим – это как? – тут же привязалась к леди Арика.
-М-м-м… наверное я не совсем правильно выразилась, - ответила леди. – Скорее –он обдумывает – как попасть на дно нашего озера. Кажется, ему не дает покоя ваш клад.
-Еще бы, -проворчала Арика, устраиваясь на моем колене. – Он и мне покоя не дает! Надо же было затопить такое количество золота!
-Милая-а-а! А скажи-ка мне – какой дракон откажется от СВОЕГО золота? –спросил я, покачивая супругу. –Помнится, ты сама говорила, что помнишь каждую блестяшку в своей коллекции драгоценностей. Не подскажешь – с какого возраста ты начала их коллекционировать?
-С трех месяцев, - буркнула Арика. – Как только научилась в руках удерживать бутылочку с молоком, так и…. ты хочешь сказать, что тот разноцветный дракон вернется?
-А куда он денется, - пожала плечами леди. –Обязательно вернется. Если уцелеет после того, как с ним побеседуют остальные.
-Вы думаете, что они его…. Того? – испугался Ветерок. – Но так ведь нельзя! Сначала вылечить, а потом….
-Того – это вряд ли, Ветерок. Скорее мозг вынут через неприличное место. Им же надо
