«Ты видел?!» – заорал котикс, показывая лапкой на открывшийся глаз артефакта.
На нас смотрел золотистый глаз с вертикальным чёрным зрачком. Глаз дракона!
- И кто из них? – растерялись все. Перед нами стоял смущённый паренек лет семнадцати и удивлено хлопающая большущими глазами девчонка, все еще не отпускавшая его руку.
- А ну-ка девочка выйди, – попросил я.
- Запросто, – махнув от резкого поворота черной косой, выскочила на улицу. Глаз продолжал смотреть на нас своим пугающим взглядом.
- Как тебя звать, парень?
- Дамин, – тихо произнес он.
- Да это нашей Глашки нахлебник от ее покойной троюродной сестры перекочевал из другой деревеньки. Сирота он. Она за ним как может, так и приглядывает. У самой семеро по лавкам есть просят. Так, что если это он, то повезло парню, ничего не скажешь.
- Для чистоты эксперимента. Ты выйди на чуток, и позови нам твою подружку, ладно?
В дом влетела эта егоза. Но стоило только Дамину переступить порог дома, как глаз закрылся и больше не открывался.
«Не она. Он» – сразу же сообщил мне котикс.
- Дамин, значит. Ну, что же, парень он тихий, хороший. Сжалилась, значит, над ним судьба, – порадовался за паренька староста.
- Дамин, зайди! – крикнул я.
В дом медленно и тихо словно мышка прошуршал парень, и глаз, моментально распахнувшись, зыркнул на нас.
- Поздравляю тебя Дамин, ты выбран как жених для нашего хозяина. Думаю, ты не будешь против, чтобы уехать с нами на рассвете по-тихому без пышных проводов?
- Мне все равно куда. Один я. Глядишь, может супруг вдосталь кормить станет, да на улицу выгонять не будет. Так лучше уж с ним жить.
- Думаю, на это ты точно можешь рассчитывать, – в этом-то я уж точно был уверен.
- А я тебе говорила, – обрадовалась девчушка. – Упрямился, идти не хотел. А оно вона как. Удачи тебе Даминчик, а я побежала, ты же знаешь, тятя сердиться будет, что так поздно, а я ещё не дома.
Чмокнув совсем растерявшегося парня в щечку, вихрем вылетела из дома.
- Ураган, а не девка растет, – с отеческой теплотой проводил взглядом староста выпорхнувшую шубутную девчонку. – И кому такое счастье непоседливое достанется, ума не приложу. А теперь давайте поедим и спать. Устали все.
Утром, только рассвело, мы покинули эту гостеприимную деревеньку вместе с нашей драгоценной находкой, что молча шла рядом с нами.
«Гар, как мы ему про дракона рассказывать-то будем?»
«Как-нибудь. Ты лучше подумай, как он меня во всей красе сейчас увидит, вот что ему объяснять?»
- Дяденька, а мой жених точно не будет против, что я бедняк? – неожиданно раздался полный сомнений голосок парня. Спросить-то спросил, но снова взгляд в землю упер, и на нас не смотрит даже.
- Точно.
«Расскажи парню» – потребовал Коть.
«Потом, когда прилетим».
«Там уже не до рассказов будет, сам дракон нарисуется, и пацана в истерику вгоним. Гаааар…»
«Ладно, так уж и быть. Самому неловко».
- Дамин, ты есть хочешь?
- Нет… Мы же завтракали. И я привык подолгу не есть. А что, надо? – растерялся парень.
«Космос, как он до этого жил?! И это, называется, его родня поддерживала?!»
«Не кипятись».
- Если не хочешь, то насильно никто тебя пичкать не станет.
- Я всегда голодный, – я еле расслышал, что он там себе под нос прогундел.
Котикс шустро спрыгнул с моего плеча, при этом стянув лямки рюкзака. Пришлось останавливаться, устраиваться прямо на траве, и соображать что-то навроде импровизированного пикника, прямо вот так с краю дороги.
Сделав бутерброд, протянул жадно следившему за моими действиями парню.
- Жуй, а я пока тебе расскажу, куда мы направляемся и что тебя ждет там.
«Ты ему сразу про дракона не ляпни, а то задолбаемся его по лесу потом ловить».
«Знаю. Сначала настрою его романтической историей» – согласился я с котиксом.
- Значит так. Ты жуй, не отвлекайся и слушай. Жил был парень. Капризный, считающий, что ему все можно…
«Сука еще та. Нам яда дал, тварина» – отпускал свои комментарии Коть.
- Наступил его день рождения, и исполнялось двадцать лет. По такому случаю собрал его отец много прекрасных дев и юношей, чтобы выбрал его сыночек себе пару. Но у именинника были свои далеко идущие планы. Он хотел приключений и свободы, и, не придумав ничего умнее, как оскорблять всех присутствующих, чтобы не нашлось ни одного желающего стать его парой, приступил к действию. В итоге у него все же получилось. Никто не пожелал связывать с таким идиотом свою жизнь. Рассерженный отец наказал сына. А тот под покровом ночи сбежал из дома, отправившись куда глаза глядят.
- Я бы не за что не променял родительский дом на неизвестность, – выпалил паренёк.
«Я же говорю, принц дебил» – поддакнул Коть.
- Это ты знаешь ценность тепла родных стен, а он не знал. Так вот, слушай дальше. Когда он уже понял, какую глупость совершил, встретилась ему на пути изба с гостеприимными хозяевами. Они отогрели и накормили парня, и даже позволили ему пожить у них.
- Какие добрые люди, – удивился парень. – Таких не бывает. Все кушать хотят, а лишний рот, это уже другим меньше достанется.
«Бедный ребенок» – закатил глаза котикс.
- Нашему беглецу это тоже понравилось, но случилось непредвиденное. Вернулась их дочь, которую он особенно сильно унизил на своем дне рождении. И парень попытался сбежать. Но мать оказалась ведьмой, а отец той девушки отличным охотником. Его поймали и наказали, превратив в дракона.
- Ого! В настоящего дракона?!
- Настоящего.
«Лучше бы его в мумию превратили» – оскалился котикс.
«Не будь таким злобным, тебе не идет».
- И теперь этот заколдованный человек – дракон, уже не одно столетие ждет того, кто его полюбит, чтобы освободиться от чар.
- Столетие? Он так долго живет? Один? Ему не скучно? Ой, это же не по-настоящему, а я у вас столько спрашиваю.
«Добивай парня» – посоветовал довольный котикс.
- Это не сказка. Нас ждет дракон, но вообще-то он очень ждет именно тебя.
- Почему? – опешил парень.
- Потому что только ты сможешь снять с него заклятие.
- Я? Но…
- Раз ты теперь все знаешь, полетели? – и я распахнул свои крылья, у мальчишки дар речи пропал.
«Либо мы потеряем пациента, либо он будет жить» – обеспокоенно протараторил котикс.
- А… можно потрогать? – несмело потянулся он к моему крылу.
- Ну, потрогай, – усмехнулся я. У всех одна и та же реакция на мои крылья.
- Получается, он взаправду есть? – ахнул паренек. – И я смогу увидеть самого всамделишного дракона?!
