Вампирша покачала головой.
— Кто знает. О, смотри! Как насчет этого?
Арианна держала в руках платье. Оно было прекрасно: с пышной юбкой длиной по колено и лифом в форме сердца, без бретелек. И оно было розовым! Потрясающего розового оттенка, с блестящим цветочным узором, спускавшимся по одной стороне лифа. Это была любовь с первого взгляда.
Глава тридцать шестая
Размечтался!
Вивиан не показывалась до тех пор, пока не настала неделя выпускного. Я сидела на одном из уроков в классе Ленда, но никого вокруг не узнавала. Учитель говорил на незнакомом языке, я забыла, как читать, и в придачу на мне было выпускное платье в комплекте с военными сапогами. Ну вот, я только осенью должна была идти в школу, а мне уже снились кошмары.
Лихорадочно пытаясь расшифровать слова в задании по предмету, о котором я никогда не слышала, я подняла глаза. Все ученики вдруг исчезли. За партой сидела Вивиан и загадочно смотрела на меня; за ее спиной парили огненные души.
— Ты странная, — произнесла она.
Я взглянула на свое задание, все еще переживая, что не сделала его.
— Да, знаю.
— Так ты уже сказала ему? — В едва заметной улыбке Вивиан сквозила самоуверенность.
— Вообще-то да.
— А почему ты не позвонила мне?
— Ему наплевать.
Улыбка Вивиан мгновенно испарилась, она сдвинула брови.
— Наплевать?
— Ага. Я нравлюсь ему, кем или чем бы я ни была.
Вивиан покачала головой.
— Нет, ты не понимаешь… Должно быть, ты солгала ему. Ты светишься все ярче с каждым днем. Ты поняла, как это делается? Ты убила его?
— Нет, я его не убивала! Я бы никогда не сделала этого. И я не поняла, как это делается, и знать об этом не хочу. Мне хватает того, что у меня есть.
— Ах, вот как. — Лицо Вивиан стало злым и холодным. — Счастливица Эви. Значит, они о тебе позаботятся? Ты ведь у нас особенная, у тебя так много друзей.
Я пожала плечами, мне стало не по себе.
— Я не собираюсь связываться с эльфами, душами и всем остальным. Здесь я могу быть нормальной. Я хочу быть нормальной.
Лицо Вивиан наполнилось яростью. Я уже подумала, что она набросится на меня, но вдруг выражение ярости пропало. Вивиан опустила глаза на парту и принялась чертить на ней линии. Там, где проходил ее палец, на дереве оставались черные дымящиеся отметины.
— Значит, нормальной? Ну разве это не мило, крошка Эви, нормальная Эви. — Она задумчиво взглянула на меня. — Мне всегда хотелось иметь сокращенное имя. Но эльфы не слишком ласковы, думаю, ты знаешь. Я просто хотела, чтобы кто-то любил меня достаточно, чтобы сказать: «Эй, Виви!» — или просто «Вив». Мне всегда было интересно, каково это.
Глаза Вивиан наполнились слезами: меня это ошарашило.
— Знаешь, как долго я ждала тебя? Я была одна целую вечность, а потом они вдруг начали говорить, что другой Двор сотворил еще одну такую же! Сначала я ревновала, хотела убить тебя, как они и велели мне. Но потом я увидела тебя в Ирландии и поняла — ты такая же, как я! И я начала искать тебя. Они не могли добраться до тебя, но я знала, что смогу. И когда я наконец пришла за тобой, ты сбежала, мы даже не успели поговорить! Теперь я снова одна и снова не могу найти тебя… — ее хрупкие плечи задрожали. Вивиан выглядела такой грустной, такой подавленной, что у меня защемило сердце. — Это не продлится долго. Ты не можешь быть нормальной. Будь со мной. Я так устала от одиночества. Пожалуйста, позволь мне найти тебя.
Я подошла к ней, стараясь не смотреть в сторону душ, убеждая себя, что они мне не нужны. Погладив руку Вивиан, я проговорила:
— Мне жаль. Очень жаль.
Вивиан подняла глаза на меня, и я увидела в них огонь.
— Тогда пойдем со мной.
— Я… — Я хотела сказать «нет», но Вивиан вцепилась в мое запястье, сжав его как тисками.
— Я найду тебя, — прошептала она с улыбкой.
Я распахнула глаза и села в кровати. Плохо. Очень плохо. За окном все еще была ночь, но я тихонько прокралась в спальню Ленда. Он спал, постоянно меняя облики во сне. Я забралась в кровать и легла рядом с ним, поверх одеяла.
— Ленд, — шепотом позвала я. Он не шевельнулся, так что я позвала снова, немного громче: — Ленд!
Глаза Ленда распахнулись, его лицо из незнакомого старика превратилось в привычного брюнета.
— Эви?
— Она снова приходила.
— Ого… — Некоторое время Ленд просто смотрел на меня, хмуря брови. — Ого, — сказал он снова, качая головой. — Прости, а который час?
— Поздно. То есть рано. Извини.
— Нет-нет, все в порядке. Значит, тебе опять снилась Вивиан?
— Ага.
— Что она сказала?
— Что я стала еще ярче.
Я с тревогой посмотрела на Ленда.
— Ну, моя душа все еще при мне. Она просто пытается тобой манипулировать.
Я кивнула, хотя каждый день в ванной мельком смотрела на себя в зеркало и убеждалась в правоте Вивиан. Даже Ленд пару дней назад отметил, что мои руки уже не такие холодные.
— А еще что-нибудь она говорила?
Она в бешенстве, что я не говорю ей, где я. Она очень… По-моему, ей очень грустно. Она такая одинокая… — Вспомнив ее взгляд, я почувствовала себя ужасно. — Она пообещала, что найдет меня, хотя я сказала ей, что не хочу этого.
— Но до сих пор она тебя не нашла.
— Да, и это выводит ее из себя. Думаю, все эти многочисленные убийства она устроила из-за меня. Она хотела разыскать меня. Ее эльфы наверняка сказали ей, что я работаю в МАУП, а значит, рано или поздно где-то объявлюсь. И когда она увидела меня, после того как убила ведьму… — Я замолчала, задумавшись. — Думаю, она пока не приняла решение. Когда она ворвалась в Центр, она еще хотела убить меня, а теперь она хочет просто… проводить со мной время. Убивать паранормальных t вместе. Что-то вроде семейного дела.
— А разве эльфы не могут легко разыскать тебя?
Ленд выглядел обеспокоенным. Я пожала плечами, упершись в подушку.
— Не знаю. Может, дело в том, что я ношу с собой хлеб по совету твоего отца? Или твоя мама как-то мне помогает? Я не знаю, почему они не могут меня найти. Но меня действительно тревожит, что будет, если она все же доберется до меня. Если она явится сюда по моей вине, я себе этого не прощу. Что если она навредит тебе? Или Арианне, или Ноне, или другим паранормальным? Я подставляю всех под удар.
Ленд отрицательно покачал головой.
— Ты не в ответе за то, что она делает. И я правда уверен, что если она до сих пор тебя не нашла, то этого не произойдет.
Мы постоянно себя этим успокаивали, и чем больше времени проходило, тем увереннее это звучало. Но глубоко внутри меня терзали сомнения. Разве я могла беззаботно веселиться, спрятавшись в крошечном городке в Вирджинии?
