Пока я судорожно соображала, как остановить драчунов и одновременно с тем не попасть самой к ним в загребущие руки, во двор Института вторглись еще двое агрессивно настроенных ребят. Они выпали из предварительно разбитого окна третьего этажа, однако особо не пострадали. Вот в их случае магические заклинания летели градом с обеих сторон.
Марк наступал на Рафаэля и так ловко уходил от ответных атак, что я невольно залюбовалась им. И эльф на его фоне выглядел гораздо слабее. Резкие движения, красивое лицо, которое исказилось ненавистью к противнику. Мой оборотень же, напротив, был спокоен и собран. Он играючи управлялся с бытовой магией. Ведь, помнится, Ринга говорила, что студенты не могут использовать на своей территории бытовую магию. Равно, как и магессы — на своей.
С каждой минутой на улице становилось все больше народа. Но поглазеть и поболеть за кого-либо не дал ректор Института Бэридикт Клотс. Лысенький мужичок с козлиной бородкой выбежал из-за массивных дверей и пронесся вниз по ступеням не хуже учуявшего страх пса. Мистер Пропер (как я его окрестила, когда увидела впервые) громко ругался и размахивал руками. Его сопровождали еще три профессора в черных мантиях. В один прекрасный момент они все остановились и приняли боевые стойки. Согнули руки в локтях и принялись шептать одно и то же заклинание. Не прошло и минуты, как с их пальцев стали срываться фиолетовые искры. Значит, все некроманты.
К тому времени Фрэдерик и Патрик тоже перешли к магии. Они оба устали — это было видно невооруженным глазом. Толпа улюлюкала и поддерживала то одного, то другого. Зуб даю, из женского корпуса все было видно. И если приглядеться, то можно было увидеть приникших к окнам магесс. В оранжерее же никого не было. В такой холод никому не хотелось высовывать свой нос из замка.
— Фрэд, поднажми, — заскулили у меня на голове.
А мне было уже все равно. Я ничего не понимала. Зачем я понадобилась Патрику, и как Ройс об этом узнал? Не чудик же его информировал, в самом деле? У него просто-напросто не было столько времени, чтобы связаться со своим создателем. Надеюсь, я хотя бы в последнем не ошибалась.
Далее вставал вопрос о том, что не поделили между собой Марк и Раф. Точнее, кого. Но, зная Марка Леара, я глубоко сомневалась, что это из-за ревности. Передо мной же развернулась настоящая магическая дуэль! Я читала про это в краткой истории Тэгерайса. И там написано, что подобные состязания со стороны магов и магесс преследуются законом.
Мантии развивались на ветру, который поднялся в ходе драки. Кто из молодых людей оказался воздушником, я так и не поняла. Все смешалось в один калейдоскоп цветов и звуков, среди которых я находилась. Одновременно являясь главным действующим лицом и наблюдателем, не понимала, что происходит. Мне даже стало казаться, что учеба и танцы — были самым спокойным времяпрепровождением за эти две недели моего триумфального попаданства. Сейчас же в пору было позорно сбежать и спрятаться в каком-нибудь темном углу, чтобы никто не нашел. Просто для меня это было уже слишком.
Я стояла и растерянно наблюдала за тем, как профессоры заключают студентов в магические клетки. Как разгоняют зевак и что-то говорят подошедшей на шум Лоренсе Загрыз. Вот здесь мне пришлось заставить себя вернуться в навязанные местными богами реалии и ответить на несколько вопросов ректрисы. И все было бы хорошо, если бы она не была под воздействием жрицы Зной.
— Магесса Сневр, потрудитесь объяснить мне, как оказались на территории магов? — зло прищурившись, напустилась на меня женщина.
Она жаждала воспользоваться моей оплошностью и снова что-нибудь со мной сделать. Интересно, она уже поняла, что я не пила то «целебное» зелье?
— Играй в дурочку, — словно откликаясь на мои мысли, едва слышно посоветовал Маффр. — Эликсир со всеми древними драконами свалился на твою больную голову.
— Я шла на свидание, — пару раз моргнув, принялась перекраивать правду в свою пользу. — Патрик Слоуд позвал. Но потом он схватил и потащил меня в Институт благородных магов. Как хорошо, что Фрэдерик успел меня увидеть до того момента, как на меня накинули полог невидимости.
— Это ложь! — тут же взвился Патрик.
— Правда, — одновременно с ним проговорил вампир. — Я намерен жениться на леди Сневр во что бы то ни стало. И от того немного перестраховался, подослав к ней своего питомца.
У меня на голове тяжело вздохнули. Потом завозились, от чего с десяток пар глаз обратились в мою сторону.
— А я все знаю, — сказала и с вызовом посмотрела на бледнолицего.
— Но в самом начале доверилась мне, — грустно доложил хозяину и остальным слизняк. Я его, понятное дело, не видела, однако смело могла предположить, что он принял более привычную для себя форму. — Но тебе, Фрэдерик Ройс, я ничего не расскажу. Жалко мне девочку. А ты причинишь ей еще больше боли.
Марк напряженно прислушивался к разговору. Ректоры и преподаватели настороженно на нас взирали. Только Рафаэль и Патрик почему-то молчали. И что-то вырисовывали пальцами в воздухе. Не к добру это. Надеются выбраться из магических клеток, в которые заточили всех четырех студентов?
— Я лучше помру от того, что не выполнил наш с тобой договор, чем отдам ее тебе, — докончил свою пламенную речь Маффр.
— Значит, у Эви есть какой-то секрет, — в глазах мага зажегся огонек азарта.
— У богатых людей он всегда есть, — грустно заметил чудик. — Но это мое последнее слово. Все, что тебе надо о ней знать, я уже сказал. Ты очень помог ей. И вот тебе мой совет: оставь девушку в покое. Не тебе она обещана богом Любви.
— Нет, — последовал короткий ответ.
Из клетки оборотня послышалось глухое рычанье. Взглянула на нелюдя по-новому. Ну, разве можно его не любить? Не знаю, как Леар относится ко мне на самом деле, да и не важно это. Если боги посчитают нужным вернуть меня в мое тело, то мы с ним больше не увидимся. Но я всегда буду помнить эти желтые глаза с вертикальным зрачком. Темные, отросшие и немного растрепанные волосы, плотно сжатые губы, которые должны быть сладкими на вкус. И что, что он умеет превращаться в волка? В такого большого, черного, опасного зверя, которого я до сих пор не могу не бояться.
— Ты уже два раза пытался ее приворожить, и чего в итоге добился? — неожиданно выдала «пуговичка».
— Молчи! — рявкнул клыкастый. — Еще слово, и я тебя уничтожу. И мне не помешает клетка.
— Давай, — коротко ответил чудик.
Я затаила дыхание, глядя в пылающие гневом глаза любимого. Кажется, кому-то вскоре не поздоровится…
— Ройс? — лорд ректор насмешливо уставился на своего студента. — Если это правда, то мне придется сделать вам второй, предпоследний выговор.
Парень молчал. Он с ненавистью смотрел на меня. На меня?!
Додумать не успела, так как клетки Патрика и Рафаэля чуть не разлетелись на части под напором силовой волны, которую маги все это время методично создавали, а потом усиливали. Им никто не мешал. Наверное, потому что все прекрасно знали, что у них ничего не выйдет. Молодых людей тряхнуло так, что они попадали на снег. Ну и конечно же принялись поминать все известные им виды нежити и нелюдей.
Со стороны ворот послышались голоса и топот. Директоры сразу же направились к новоприбывшим, в лице которых оказалась стража Киаса. Краем глаза заметила, как Марк бесшумно выдохнул, а потом поджал губы. Мне хотелось подойти к нему и в знак ободрения взять за руку. Однако я медлило, не имея ни малейшего понятия, как на это отреагируют окружающие. Но зная болезненную реакцию Эвелины на этого несносного оборотня, могу смело предположить, что мне стоило уже давно к нему кинуться с криками о том, что он невиновен. И вот в чем вопрос: смогла бы огневица забыть о правилах приличия и о своем высоком происхождении ради Леара?
Пока оставшиеся с нами преподаватели за спиной руководства делились друг с другом впечатлениями (кстати сказать, делали они это весьма неохотно. Словно бы не хотели делиться «умными мыслями» с другими. Некроманты, что с них взять?), я подошла к Марку и заглянула ему в лицо. В тот момент было все равно, что подумают окружающие. Для меня существовал только он, со всеми недостатками, которые были при нем.
