Услышанное меня не удивило, так как такие поступки были в характере даргорцев. Вот только какое все это имеет отношение ко мне? Но пока я не спешила и задавать этот вопрос я не стала. Думаю, некромант мне и так все расскажет. Не зря же он затеял этот разговор.
— При этом, как ты понимаешь, сильный воин не может родиться от слабой женщины. Поэтому, в отличие от других стран, в Даргории, выбирая мать своих будущих детей, мужчины, в первую очередь, смотрят не на титулы и древность рода, а на саму девушку, ее качества, силу дара которым она обладает, ну и на родственников по мужской линии. То есть на те качества, которые избранница может передать детям. И в первую очередь, сыновьям.
Нахмурившись, я отрешенно посмотрела на своего мужа, неожиданно подумав, а какими бы мог быть наш с ним сын. Сильный маг? Да. Наверняка. Упрямый, гордый, ответственный, своевольный, целеустремленный, независимый и похожий на отца. А еще очень милым и наверняка непоседливым пронырой, за которым нужен будет глаз да глаз, с такой-то гремучей наследственностью. От последней мысли я даже улыбнулась и только тогда поняла, о чем подумала. Сын? У ведьмы? Как мне такое, вообще, могло прийти в голову? Но, если подумать, то мой ведьмин дар довольно слаб и если так сложится жизнь, что все же отцом моего ребенка станет маг, да еще и сильный, плюс мой магический потенциал, то шанс, что я рожу не только мага, но еще и мальчика, довольно велик. Тем более, что в отличие от моей матери, я не могу всю свои силу вложить в то, чтобы родить именно девочку с ведовским даром, а после этого уйти к Мариоте-трехликой. И все потому, что кроме меня, у ребенка никого не будет. Поэтому, вполне может случиться так, что на мне наш ведьмин род угаснет.
Чтобы не выдать сумбур своих мыслей и даже некоторую растерянность, я отвернулась к окну, буркнув то, за что из услышанного зацепился слух.
— То есть, они рассматривают женщин только как племенных кобыл? Интересно, они в рот девушкам заглядывают, чтобы оценить состояние зубов? Это ведь один из показателей здоровья?
Хотя, о чем я спрашиваю. Так было всегда и почти везде. А ведь это одна из причин, почему ведьмы и предпочитают оставаться одни, а не принадлежать, одному из вот таких жеребцов. Зато даргорцы, в этом плане честны и не поют своей избранницам о неземной любви, как делают в других странах. И не заглядывают косо в сундук невесты, проверяя, сколько там приданного и не просчитались ли они. Поэтому многие, если не все, кроме ведьм, дочерей воспринимают не как личность, которую надо развивать, а как капиталовложение и будущий товар, который можно или продать подороже, или обменять на что-то, или другую выгоду с него получить.
— Ты правильно заметила, именно кобыл. Во множественном числе. Несмотря на то, что в Даргории нет многомужества, мужчина вполне может брать себе несколько наложниц, дети от которых имеют одинаковые права, с детьми от жены. Не забывай, жизнь у этого народа суровая и смертность большая. Поэтому они часто совершают набеги, похищая не только то, что можно продать, но и женщин. Хотя я должен отметить, что обращаются они с ними, часто более достойно, чем у нас. А еще, женщина которая родила нескольких сильных сыновей, пользуется у них большим почетом и уважением. Мало того, она даже может участвовать в совете рода и высказывать свое мнение к которому прислушиваются.
Все то, что я только что услышала, было для меня новым и неожиданным. А задумавшись обо всем этом, у меня сразу же возник вопрос.
— А сыновья Трудерет Халаана, они только от жены или и от наложниц?
— Насколько я знаю, старшего ему родила наложница, а потом он встретил Сараарасан, баронессу Наоржскую. Ходят слухи, что они столкнулись в бою, когда Его Величество, вместе со своим войском захватывал свободные баронства лежащие у границ его королевства. На тот момент отец и братья девушки уже погибли, поэтому она, не желая сдаваться, обрезав волосы и надев мужской костюм, лично возглавила остатки своего войска, напав ночью на многократно превосходящую армию противника. В том бою она не только сражалась наравне с мужчинами, но и была ранена. Халаан ее самолично выходил, а после того как они поженились, отказал от всех наложниц. И, насколько я слышал, несмотря на то, что жена его умерла несколько лет назад, он все равно чтит ее память, не желая ни жениться повторно, ни заводить постоянных любовниц.
Услышав рассказ, я поняла, что мое уважение к местному правителю возросло. Но я все еще не могла понять, какое это все отношение имеет ко мне. О чем и спросила.
— Хорошо, но я то тут при чем?
— Неужели все еще не поняла? Давай тогда я перечислю все то, что произошло с тобой за последнее время. Первое, ты смогла определить и противостоять ментальному внушению. Второе — открыто и смело защищала подруг. Третье — несмотря на выгоду, отказалась сменить мужа. Четвертое — рискую собой, спасла принца. Пятое — спокойно, не жалуясь, не причитая и не истеря, перенесла все тяготы заточения в горе наравне с мужчина. Шестое — не сомневаясь и рискуя собой, завалила вход в пещеру, заодно продемонстрировав свою силу духа, решительность и магический потенциал. Хотя, судя по разговорам, ты это уже делала и раньше.
Слушая мужа, я все больше хмурилась, начиная понимать к чему он ведет.
— Хочешь сказать, что для них я та самая племенная кобыла, которую жаждут загнать в свое стойло и пустить на расплод?
— Ко всему прочему, ты еще умна и красива.
А это что только что было? Неужели комплимент? Или просто констатация факта? Но особо полетать в облаках от дифирамбов я не успела, так как меня сразу же опустили на землю.
— И да, позже, когда все завершится, мы с тобой еще обсудим этот твой магический потенциал, откуда он взялся и почему ты мне ничего не сказала.
О том, что это не единственное, что я о себе скрыла, говорить не стала. Да и, вообще, какие ко мне претензии? Разве меня о чем-то таком спрашивали? Нет. А на нет и суда, нет. В конце концов, я никогда виконту не врала, а лишь умалчивала. Да и все это касается только меня, а не нашего договора. А если хорошенько подумать, то я и так выполняю гораздо больше обязательств, чем те, которые мы обговаривали первоначально. Но возмутиться и высказать свое недовольство я не успела, так как от следующей услышанной фразы, чуть не села на пол, прямо там, где стояла.
— А в довершение всего, Халаан намекнул, что знает твоего отца и его полностью устраивает такое родство.
— Что?! — от последнего сообщения, я опешила больше всего. — Да я сама не знаю, кто он. Откуда это может знать кто-то другой?
— Насчет последнего не скажу. Но, ситуация такова, что если бы мы с Калиреном не сражались тогда в пещере плечом к плечу, то сейчас ты бы уже была его женой. При этом, впрочем, как и всегда, ни возможный международный скандал, ни чье-либо недовольство, их не волновало. В этом случае я мог бы тебя спасти, только бросив открытый вызов принцу, результат которого решил бы с кем ты останешься. И я уже готов был это сделать, но у дарстанца не принято красть или отбивать силой женщину у брата по оружию. Поэтому мне открыто сообщили, что будут добиваться твоего расположения до тех пор, пока один из нас жив, или до момента, пока ты не понесешь от меня. Только это или воля богов, его может остановить, так как принц свой выбор сделал. Поэтому я и хотел тебя увезти. Ведь Калирен в Иррадию отправляется вместе с нашим посольством, а после заключения брака принцессы Орлин с наследным принцем и будущим правителем Иррадии Марлен халь Диитом, он возглавит дипломатическое посольство в Варингтоне. Что, как ты понимаешь, очень выгодно нашему королевству, так как поможет избежать множества конфликтов и послужит поводом для дополнительного сближения и сотрудничества между наших стран.
Вот же узлук. И как я умудрилась во все это вляпаться?
Глава 21
Уолдар ушел, а я еще долго сидела, обдумывая все услышанное. И радостных мыслей по этому поводу у меня не возникало.
