Спальня с кроватью на десятерых и матрасом, который подстраивался под тело, а при желании – еще и массировал.
Каждое помещение оборудовали компьютером. Ешь ли ты, моешься или только проснулась, можешь развернуть экран на всю комнату. Играть в новейшие бродилки-стрелялки, читать, слушать книги или музыку, смотреть сериалы, как на киноэкране… листать новости, не двигаясь с места. Клавиатура и мышка двигались по голосовому приказу хозяина.
Эля только рот разевала.
Мы оставили вещи в каютах и направились на ресторанную палубу. Я подозревала что там увижу – однажды успокаивала пассажиров подобного же прогулочного транспортника. Пришлось работать именно в столовой.
Залы и залы, где по всем стенам тянулись анаконды соединенных столов. Горы креветок пахли морем, крупные ягоды клубники выглядели бы ненастоящими, если бы не источали медовые ароматы, малина и вишня пахли не хуже. Супы, первое, второе, сладости. Ароматы сменяли друг друга и забирались сверхмощными вытяжками.
Пицца имела размер автомобиля. При этом тончайшее нежное тесто и поджаренные кусочки колбаски, ветчины, курицы оказались вполне себе нормальных габаритов.
Эля прямо подскакивала на месте, когда останавливалась у каждого блюда. Десять вариантов жареной картошки: с корочкой, в тонкой золотистой кожурке, вареная и подрумяненная в духовке… от богатства выбора просто глаза разбегались. Сорок разных видов шашлыка, в том числе из королевских креветок. Торты – настоящие произведения искусства. Похожие на птиц, замки, города, выполненные в виде сцен из мультфильмов.
Вместе с нами по кухне бродили и ахали еще несколько патрульных хорров. Дреймор появился в дверях тоже, приблизился и резюмировал:
– Император решил доставить нас с шиком. Столько всего на четыре часа полета. Тут хватило бы и на неделю!
Мы устроились за одним из столиков, на мягких белых гелиевых диванах, обитых все тем же искусственным бархатом.
Взяли себе только чаю, сидели, беседовали и смотрели новости. Каждый зал оборудовали компьютерами, каждый столик окружала силовая защита. Мы могли оградить себя куполом, смотреть и слушать, что душе пожелается и никому не мешать делать тоже самое.
Так мы досидели до вечера. Столовая наполнилась знакомыми хоррами. А мы отправились изучать транспортник, пока он еще не прибыл на Станхию.
Залы для ролевых игр вживую, где можно выбрать костюм, оружие, стрелять и ездить на разных животных, даже на арканах – ящерах со Станхии, похожих на помесь жеребца и крокодила. Морда лошади, панцирь ящера, длинные ноги, на стопах когти. Клыки как у настоящего аллигатора.
Когда-то станхи на них путешествовали, также и как земляне на скакунах.
Все это делалось виртуально, но почти не чувствовалось разницы.
Трехмерные изображения арканов несли тебя вперед как настоящие с помощью все тех же «силовых фокусов».
Мы прошли только половину оранжереи, миновали растения-паутинки – белые, пушистые и липкие, с цветами похожими на маки, прошли мимо деревьев-перевертышей – те напоминали корни, выдернутые и направленные вверх. На самом деле, это ветки с листьями, просто листья прозрачные, почти незаметные. Но стоило посветить на дерево лампой – оно покрывалось радужными разводами.
Посмотрели гигантские старкомты – фрукты размером с человека. Они росли прямо из земли, похожие на огромные яблоки, покрытые пупырышками и ворсинками. На вкус по слухам походили на манго, с привкусом черешни и ананаса.
В это время всех позвали на выход.
Мы с Элей захватили чемоданы, которые не стали даже распаковывать, Дреймор тоже появился у трапа.
Тело будто разом полегчало – небольшая разница в гравитации ощущалась с самого момента высадки. На Станхии ярко светило солнце, теплое и какое-то приветливое, по изумрудно-голубому небу плавали каравеллы облачных корабликов.
Мы очутились на одном из летающих островов, прямо неподалеку от замка императора. Вокруг раскинулся роскошный сад. От цветов и деревьев глаза разбегались. Вьющиеся, с ветками-зигзагами, поющие, похожие на тонкие ивы с голубоватыми стволами, словно из пластика, соцветия размером с человека, в виде земной розы или лилии.
Все вокруг дышало торжественностью.
Над парком раскинулись световые дорожки – летучие фонарики станхов, похожие на птиц и насекомых, только огромные и неподвижные. Дорожки, вымощенные мелким гравием, выстелили серебристыми коврами!
Нас со всех сторон приветствовали станхи – народ прилетел на встречу гостям и зеваки расположились на автомобилях. У местных машин крыши раскладывались и превращались в настоящие комнаты, окруженные силовыми ограждениями.
Дети и взрослые, вельможи и простолюдины. Все кричали, приветствовали и радовались. Возле дорожек выстроились слуги в кафтанах из шелковистой материи, брюках и юбках из тонкой ткани. Все, как один, одетые в желтое – цвет счастья и радости у станхов.
Гигантские двери дворца распахнулись и навстречу нам вышел сам император, окруженный небольшой свитой, с женой и всеми своими сыновьями. Фент тоже вышагивал в нашем направлении.
Правящая чета оделась в оранжевое. Императрица – в струящееся платье, совсем не домостроевского покроя, длинное, четко по фигуре, с разрезами на юбке почти до бедер.
Император выбрал рубашку и строгие брюки с кафтаном. Также нарядились и его сыновья. Впервые я увидела Фента в традиционной одежде его расы. Надо сказать, смотрелось шикарно. Я глаз не могла оторвать от бывшего. Сердце билось нервно и рвано, дыхание то и дело сбивалось.
Я все еще что-то к нему испытывала и отрицать это было бы глупо.
Наши взгляды с капитаном встретились, и я не могла отвести глаза. Вот просто не могла это сделать – и все тут…
Шумные приветствия, станхи, товарищи – все вдруг превратилось в обычные декорации, а на сцене жизни остались лишь мы – я и Фент, смотревшие друг на друга…
Нас встретили на середине дороги. Император отдал честь первым, как поступают низшие по званию. Мы дружно ответили тем же манером. Жест повторили все, как один, принцы.
Императрица Альвистина кивнула, как полагается вельможным дамам со Станхии.
Прием оказался воистину королевский. Нас завели в дворцовые покои, лично император показал зал, где уже собиралась знать для бала. Затем перепоручил гостей принцам, чтобы те показали нам выделенные покои.
Мы разделились на три группы и Фент позвал мою за собой. Эля весело подмигнула, Дреймор отмахнулся с таким видом, словно предсказывал мою реакцию.
Замковые покои походили на каюты недавно прибывшего с нами транспортника. Только оказались еще больше, просторней и богаче отделанными.
Фент показывал хоррам их апартаменты, отдавал честь и двигался дальше. Нас с Элей принц оставил «на сладкое». Приятельница беспрестанно поглядывала, подмигивала, словно намекала на нечто особенное лично для меня. Я же старалась вести себя спокойно, выдержанно и, по возможности, безучастно…
Первой Фент отпустил Элю, затем продемонстрировал и мою комнату, в нежно-бежевых тонах и фисташковых и как бы между делом сообщил:
– Она неподалеку от моих покоев. Олеся, я очень рад вас приветствовать. Искренне надеюсь, что вам у нас понравится.
Станх немного постоял напротив, словно не решался меня оставить. Я выдавила из себя «Спасибо», думая, что ждет он именно этого. Внутри бушевали контрастные эмоции. Желания рвали на части, в голове все смешалось и перепуталось. Хотелось резко приблизиться к Фенту, просто коснуться его губ губами, ощутить сладость взаимного поцелуя, огонь страсти и желания инопланетника… Забыться в крепких мужских объятиях. Просто закрыть глаза, расслабиться, плюнуть на все, что нас разделяло и сделать последний, решающий шаг. Фент слегка подался вперед, словно как-то перехватил мои эмоции, хотя это ведь совершенно невозможно – только хорры умеют считывать чувства…
Внезапно принц двинулся навстречу, сокращая расстояние между нами, дернул рукой, будто собирался обнять… и меня как молнией ударило…
