Я считала, что он упустил какое-то звено в своем рассказе, о чем честно сообщила — и тут же осеклась, потому что Фасулаки вдруг заметно смутился.
Это определенно было не к добру.
— Ну, я сказал графу Аманатидису, что, раз уж незамужней ты вызываешь такую нездоровую ажитацию у отчима и его протеже, что они готовы пожертвовать даже потенциальной выгодой, то лучше решить вопрос заранее. По возможности, так, чтобы никто не остался недоволен.
— Отчим в любом случае будет недоволен, если я покажусь в поместье Оморфиас, — напряженно заметила я.
Фасулаки тяжело вздохнул.
— Вообще-то я веду к тому, что получил благословение твоего отца, — признался он с некоторой опаской и замолчал.
А я отложила недоеденный сэндвич и пристроила руки на подлокотниках, с мрачным удовлетворением откинувшись на спинку кресла.
Вот оно.
— То есть ты сорвался в столицу не ради продления контракта с армией, а чтобы уговорить графа Аманатидиса выдать меня замуж? Только не за сэра Хадзиса, а за тебя? И Тэрона заодно сплавил, прости за каламбур…
Фасулаки неопределенно пожал плечами, ничего не отрицая, и улыбнулся — ослепительно и бессовестно, как я любила.
— Все в выигрыше, — заметил он. — Твоему отчиму больше не будет нужды переживать за репутацию падчерицы, графу Аманатидису не придется изобретать невиданные интриги, чтобы ты не оказалась замужем невесть за кем, Тэрон получит неплохую работу и цель в жизни, а ты будешь вольна заниматься магией, сколько угодно, — контракт с исследовательским корпусом я тоже продлил.
— Складно, — подумав, признала я. — А ты?
Фасулаки, уже принявшийся искать что-то по всем карманам, замер на середине движения и поднял на меня взгляд — темный и многообещающий, как ночь над Эджином.
— Что получишь ты? — уточнила я.
— Тебя, — просто ответил он и наконец отыскал в кармане сюртука маленькую ювелирную коробочку.
Не кольцо даже — полоса гематита, пущенная поверх дорожки из золота так, что из-под камня виднелась тонкая кромка металла. Амулет — в этом я не сомневалась ни секунды, а потому, не спеша брать его в руки, вопросительно приподняла брови.
— А это причина, по которой со мной продлили контракт, — обезоруживающе признался Фасулаки. — Внутри сплав эльфотира с одной интересной штукой, которую Тэрон раскопал в саду у Даны. Тоже блокирует магию, но только ту, которая направлена на носителя. Сам владелец амулета не будет ни в чем ограничен… ну, теоретически.
— Теоретически? — с подозрением переспросила я, уже чувствуя, как по жилам струится огонь чистого исследовательского азарта.
Мои прискорбные слабости с первого семестра не изменились ни на йоту. Фасулаки об этом, конечно же, знал — и не стеснялся пользоваться.
— Мы все-таки говорим об исследовании, — он пожал плечами и подкупающе улыбнулся. — Что скажешь?
Я помолчала, изображая работу мысли. Фасулаки продолжал улыбаться, ни секунды не сомневаясь в ответе. Он был уверен в нем с того самого момента, когда я азартно стиснула пальцами подлокотники, чтобы не дать проснувшейся стихии сунуться исследовать новую игрушку, не прислушиваясь к собственной владетельнице, и теперь просто терпеливо ждал, когда я решусь.
Я сказала: «Брачный контракт». И «поверенный». Просто чтобы он перестал ухмыляться так выразительно и самоуверенно.
А потом, конечно, все-таки перегнулась через столик и забрала кольцо, не дожидаясь никаких поверенных.
Конец
