Например, именно она громко рявкнула на то, что какой-то нахал в красной шубе посмел нарушить их с Игорем уединение. И покрыла чешуёй всё её тело, чтобы тот не увидел лишнего. К слову, чешуя у Маши отливала потрясающим зелёным цветом, видимо, камень поспособствовал такому окрасу.
— Ого, ничего себе изменения! — воскликнул тот самый Дед Мороз, что отправил её сюда.
— А стучаться тебя не учили? — рыкнул на него князь и задвинул Машу себе за спину.
Чтоб не пялился. И не уволок, а то не понятно, зачем он вообще сюда пришёл. Хотя, стоит признать, благодарность от Игоря он заслужил.
— Прошу прощения, что не совсем вовремя, но у меня срочное дело, — решил быть вежливым этот отмороженный пройдоха. — Правда, я уже не уверен, что тебе это важно…
— Что случилось? — встрепенулась Маша, выглядывая из-за плеча Игоря.
— Тётка твоя опять активизировалась, — горестно вздохнул Дед Мороз. — Каким-то образом она прознала, что тебя нет в квартире вот уже несколько дней, объявила тебя в розыск и готовит на всякий случай новый иск по поводу квартиры.
Маша отчётливо скрипнула зубами.
— Подожди, время в наших мирах течёт по-разному, какие несколько дней? — удивился Игорь.
— До того, как попасть сюда, Маша несколько дней была в командировке, более того, та затянулась до самого праздника, — пояснил Дед.
Да, стоило только удивляться ушлости тётки, а ведь сейчас на Земле время новогодних праздников, неужели ей больше нечем заняться?
— Знаешь, в любой другой ситуации было бы ничуть не жалко, если бы до этого она не пыталась выставить меня невменяемой, — грустно проговорила Маша. — Да и не хотелось бы, чтобы пропала библиотека, там столько полезных изданий. Тётка их точно продаст да подороже. Старинные книги, фамильные записи, те, что передавались из поколения в поколение. А сколько там новых учебников, которые я скупала пачками, когда училась и потом, когда работала…
— Значит, надо перенести её сюда, — резонно ответил Игорь. — И это вполне в моих силах, вот только…
— Вот только дело с императором не завершено, — закончила за него Маша. — Все мощности, в том числе магические брошены именно на это.
Князь промолчал. Ему очень хотелось ответить, что это не имеет значения, но оно имело. И ещё какое!
— Не зря я вас свёл, ой, не зря. — Нарушил тишину довольный голос Деда Мороза. — Такой же бескорыстный, как и ты. Потому и сладили. Что ж, с библиотекой и некоторыми вещами могу помочь, но как насчёт квартиры?
Маша радостно встрепенулась, Игорь и вовсе обомлел. Не ожидал он такого внезапного подарка, совсем не ожидал.
— Квартира… я даже и не знаю. Если без книг, то пусть тётка забирает, она единственная близкая родственница.
— Вовсе нет, есть её старший сын, который ушёл из дома в пятнадцать лет, — напомнил Дед Мороз.
— Ой, точно, просто давно это было, я тогда ещё ребёнком была, — растерянно пробормотала Маша.
— Да, сейчас он уже взрослый и, несмотря на трудности, вырос приличным человеком. Но жилья своего не имеет, снимает.
— А кто он?
— Тренер в спортивной секции. Он тогда и ушёл не в пустоту, ему помогли друзья из спортклуба, в который он ходил. Уже на тот момент он имел чёрный пояс и право на преподавание. Школу даже умудрился закончить.
— Если так, то я, конечно же, согласна! — радостно воскликнула Маша.
— Вот и договорились, тогда я обо всём позабочусь, в нашей корпорации много кто работает, в том числе первоклассные юристы. От тебя потребуется только завещание задним числом составить, а потом…
— Ты инсценируешь мою смерть?
— Именно так.
— Что ж, ещё раз повторю, я не против.
— Отлично, теперь следующий вопрос о Матильде с Вениамином, — выдал Дед Мороз.
— А что с ними не так? — испуганно спросила Маша. — Они – прекрасные помощники, отлично себя проявили!
Княгиня Мария Воронцова-Топорова
— В том-то и дело, по сути, их миссия выполнена, теперь за твою защиту отвечает муж, да и сама ты теперь стала сильной. — Дед Мороз одобрительно улыбнулся.
Я же попросту растерялась от такой постановки вопроса. Я так привыкла к ним, буквально сроднилась. И что теперь делать? Да, они действительно выполнили свою миссию. И учитывая то, что соглашались они на неё ради того, чтобы обрести потом вечный покой, то кто я такая, чтобы этому препятствовать?
Посмотрела в ту сторону, где оставляла платье, но не обнаружила его там.
— Матильда! Вениамин! — позвала я эту магическую парочку.
Полотенце, а именно в этом, можно сказать изначальном виде предстала сейчас Мотя, осторожно показалось из-под кровати. Веник вылетел следом, слегка пыльный и грустный – ни одной лампочки не мигало.
— Ну что, поздравляю вас с успешно выполненной миссией! — радостно провозгласил Дед Мороз. — Ваши души заслужили упокоение.
Несмотря на вроде бы благополучный исход, мне было грустно. С другой стороны, не стоит быть эгоисткой, Мотя с Веней действительно прекрасно справились с моей защитой и поддержкой. Да, я опечалена скорой разлукой, да, не хочется с ними расставаться, но…
«Я категорически против!» — раздался голос… Вениамина.
Да-да, этот молчун впервые заговорил, и у него оказался глубокий мужской баритон.
«Я тоже против! — пискнула Матильда. — Эти двое, они же как дети, прости Господи. Да, оба стали драконами, но от этого опасностей им грозит не меньше, а то и больше».
«Драконья чешуя – это хорошо, — вторил ей Вениамин, — но вспомнить тех же тараканов, они могли поранить глаза, и очень серьёзно, если бы я не вмешался».
«К тому же у них родятся дети, кто за ними присмотрит? — снова Матильда. — Да у них же одна наука на уме!»
«Да-да, как начнут изобретать что-нибудь или ловить вторженцев, на кого детей оставят? На нас!»
Я не знала, смеяться мне или плакать. Серьёзно, это было так мило и так забавно. А ещё очень трогательно, поэтому я не выдержала и бросилась с ними обниматься. Матильда привычно обернулась вокруг меня, ворча, что нечего мне тут телесами, пусть и в чешуе, но всё же голыми светить перед чужими мужиками. Веник радостно замигал лампочками и зашуршал листиками, но говорить перестал.
Видимо, его хватило на пару фраз, а дальше снова включился молчаливый мужик. Суровый лётчик, настоящий полковник, или кем там был Вениамин при жизни. Впрочем, без разницы, главное, чтобы человек был хороший!
— Вот это новости! — Развёл руками Дед Мороз. — Чтобы томящиеся души, мечтавшие о покое, взяли и передумали…
— У них просто появилась масса дел, — хмыкнул Игорь. — Кстати, спасибо за Машу.
— Кстати, пожалуйста, — иронично улыбнулся Дед. — Что, жалобу в корпорацию писать не будешь? Передумал?
— Передумал, — кивнул князь. — А когда перенесешь Машину библиотеку, и вовсе благодарственное письмо напишу.
— Серьёзно? — от изумления густые кустистые брови Мороза уползли под мех шапки и слились с ним.
Потому что и то, и другое отличалось кристальной белизной.
— Абсолютно. — Ещё раз кивнул Игорь.
— Это же будет прецедент! — от волнения Дед даже руками взмахнул – чуть варежки не потерял. — Такого никогда не было, чтобы дракон и благодарность! Да мне выпишут премию! Да я стану лучшим работником года! Ух! Ладно, можете ещё что-нибудь попросить, раз такое дело.
Я задумалась. Идеальный шеф нашёлся, он же оказался моим любимым мужчиной и… драконом. В деньгах мы не нуждаемся, ипостась обрели, магия тоже проснулась вместе с ней, кстати. Судя по ощущениям, она связана с огнём, что не может не радовать – я смогу паять одним пальцем, так сказать. Шутка, посмотрим, как это можно будет использовать.
Что ещё?
Всё хорошо, ничего мне больше и не надо. Прислушалась к Игорю и поняла, что у него примерно такие же мысли, как и у меня. Что ж, значит, ничего и просить не буду. Ой, вспомнила!
— А можно как-то наградить Регину и Михаила, которые помогли мне сбежать с того гнусного корпоратива?
— И опять она просить не для себя, — восхитился Дед Мороз. — Подожди, дай сообразить, кто такие…
