Сейчас весь зал представлял собой пары, кружащиеся под различные мелодии. Несколько претендентов, желающих пригласить на танец направились ко мне. Глубоко вздохнув протянула руку первому и закружилась в вихре новой мелодии.
Череда поклонников сменялась так быстро, что не успевала запоминать имена. С нами хотела потанцевать вся школа, не исключая и родственников. В какой-то момент, когда уже больше не было сил ситуацию спас Орландо, пригласив сбежать с этой шумной вечеринки. Я согласилась.
Поднялись на крышу замка, где до звёзд можно было дотянуться рукой. Дракон протянул что-то на длинной цепочке.
— Это тебе моя кровь в кулоне, не снимай его, так всегда сможешь пройти через любой портал в любом мире. Кровь императорского дракона уникальна и является ключом для всех разрешенных переходов, — добавил он.
— Это очень щедрый подарок, почему его делаешь? — сложно было понять мотивы Орландо.
— До сих пор не могу представить, что если бы тебя не подхватил, падающую с обрыва, то мы никогда бы не встретились. Твоя жизнь хрупка и важно, чтобы ты смогла в любое время, даже когда меня не будет в школе пройти в Рассветный замок и оказаться под защитой королевского дома, — для нас, людей вполне ожидаемо, что каждый день может что-то произойти и мы в какой-то мере готовы к этому. У драконов, случайных смертей не бывает, и потеря кого-либо оказывается настоящей трагедией.
— Спасибо, — поблагодарила, — ценю заботу обо мне.
— Теперь ты под защитой и никто не посмеет обидеть или соблазнить тебя, — продолжал накладывать свою лапу дракон, как на свою собственность, — когда исполнятся твои восемнадцать лет буду самым щедрым, кто сможет предложить цену за твою девственность. Ты понимаешь, что после окончания школы мы себе не принадлежим, завести семью и детей можем только во второй половине жизни, а первую работаем на Альянс. О чувствах вообще не может быть и речи, но было бы приятно оказаться твоим первым и для тебя лучше разделить ложе со знакомым парнем, чем с тем, кто просто купит, как вещь.
Не поверила своим ушам, считала Орландо другом, а у него просто были свои планы, как на постельную игрушку. Он мечтал получить мою девственность, и вся забота была о том, чтобы дожила до своих восемнадцати и никому не досталась. Задохнулась от обиды, охватившей меня.
— Что-то мне не хорошо, — ответила дракону, — кажется начинается истерика и откат от воздействия элементаля, — не стала говорить об истинной причине, — отнеси домой, в мою комнату на Землю, ведь целую неделю у нас каникулы, — попросила его.
Не стал возражать, подхватил на руки, и когда открыла глаза оказалась уже в комнате. Бережно уложил в постель.
— Восстанавливай силы, попрошу домовых присмотреть, сейчас доставят отвары. Не подумал, что мое присутствие до сих пор тяжело переносится, до встречи, моя Королева, — и пропал, словно никогда и не было. А я уткнулась в подушку, слезы душили, у меня действительно началась самая настоящая истерика. До сих пор слышала его слова о том, что нам не дано быть вместе, мы принадлежим Альянсу, о чувствах не может быть речи. Умом понимала, что прав, но такого предательства нашей дружбы простить не могла.
ЭПИЛОГ
После окончания новогодних каникул в один момент снова все оказались в школе в своих комнатах. Жаль, что с родителями не удалось попрощаться, но каждого ждать никто бы не стал. Всю неделю не покидало чувство пустоты, словно лишилась в одночасье чего-то важного в своей жизни. Наверное, это утрата иллюзий так повлияла на меня. Время ужина приближалось, и мы с подругой, переодевшись в туники, направились к трапезной.
Как только столовая наполнилась учениками быстрой походкой вошел директор Рагнар собираясь о чём-то нам сообщить.
— Добрый вечер ученики, надеюсь никого особенно не побеспокоило внезапное появление в знакомых стенах нашей школы, — недовольный гул был ему ответом.
— Для всех учащихся объявляется новое задание, которое будет пропускным для сдачи экзамена. Основным условием зачета является тайный сбор информации о любом представителе иной расы, который будет приниматься в письменном виде. Раньше это были кляузы, доносы, шпионаж, одним словом, сейчас называем сбор информации. Надеюсь слово тайный для всех понятно? Это значит нельзя договориться и получить информацию из первых рук, обман будет вам стоить провалом зачета. Дам подсказку, для того чтобы получить достоверные сведения о вкусах, пристрастиях, увлечениях, необходимо войти в доверие к близкому окружению вашей жертвы. Для этого можно льстить, делать комплименты, обмениваться информацией или просто ее покупать, все способы разрешены, кроме насильственного. К кому будут применены допросы с пристрастием, если не захочется или что-то не понравится, то можете вполне не давать никакой информации. Это заставит некоторых умников шевелить мозгами и применять новые методы убеждения. Если сможете меня удивить, предоставив достоверную информацию, который не обладаю, автоматически повышу ваш балл на экзамене, — после этой фразы ученики начали присматриваться друг другу, выискивает для себя подходящую жертву.
— Я ещё не закончил, — продолжил Рагнар, — ученикам вторых, третьих, четвертых и пятых потоков не возбраняется посещать мир обитания ваших наблюдаемых, устанавливая связи с друзьями, близкими и родными, но так, чтобы они не догадались о цели, которую преследуете.
— А как быть ученикам с первого потока? — Светлана задала вопрос.
— Выше головы не прыгайте, — ответил он, — достаточно собрать информацию о вкусах, пристрастиях и увлечениях подопытного, для этого достаточно войти в доверие к друзьям. А можете составить еще психологический портрет, к примеру, слабые стороны и сильные стороны. Ученикам первого потока запрещено покидать остров, надеюсь сейчас я ясно выразился.
— Сколько времени будет дано на выполнение этого задания? — раздался чей-то голос.
— Думаю, месяца всем вполне хватит, остальное время будет подготовка к экзамену, — закончил речь директор, — вопросы есть? Вопросов нет.
И быстрой походкой покинул трапезную.
Ещё минут пять в столовой было тихо, очевидно каждый осмысливал новую задачу и выбирал для себя цель исследования.
Если мне и хотелось собрать как можно больше информации, так это о темном, ну как ее собрать и у кого спросить совершенно не представляла. Прекрасно понимала насколько важна и нужна информация о своем враге. Зачастую это и есть успех в победе. Глупо не знать о своем противнике, еще глупее его недооценивать. В целом с целью определилась, кажется, темному манипулятору в будущем не поздоровится, очень на это надеюсь.
За последний час, как мы вернулись с ужина, подруга прожужжала все уши про Ларгуса. Теперь я в курсе всех подробностей прошедшего бала, с момента начала и под самый занавес, на котором уже не присутствовала.
Несмотря на то, что были всю неделю на Земле, желание общаться и делиться эмоциями с подругой не возникло, словно во мне что-то сломалось. Старалась больше быть в семейном кругу, понимая, что долго могу родных не увидеть. Когда основные эмоции схлынули, Лана обратила внимание на моё депрессивное состояние.
— С тобой всё в порядке? — поинтересовалась, — что-то ты сегодня не нравишься, кто-то обидел?
По сути Орландо ничем не обидел, но принять такого отношения к себе просто не могла, даже если поделюсь с подругой, она не поймет моих ожиданий. Но нечего ни сказать тоже не прокатит, просто так не отступится.
— В целом меня никто не обижал, просто один чешуйчатый гад предложил купить девственность, когда исполнится 18, а для этого флакон со своей кровью всучил, чтобы нечаянно не погибла и не покалечилась, — немного утрированно донесла информацию, которая не давала спать всю последнюю неделю.
— И… и…и? — не совсем поняла подруга, — что в этом предложении тебе не понравилось?
— Просто захотел купить как игрушку, при этом сделал акцент, что о чувствах не может быть и речи, — выдала то, о чём не хотела говорить.
