— А про меня она что-нибудь говорила? — уточнил Дхар.
— Нет, — он покачал головой.
— Так они через портал вернулись в ваш мир? — спросил Ордерион.
— Не думаю, — покачал головой Дхар. — Мы напали, и они явно к такому повороту не готовились. Они понимают, что я передал доказательства их причастности к нарушению границ миров, и в нашем мире их объявят в розыск. Поэтому они бросили груз здесь, — Дхар кивнул на лодки. — И оставили ловушку для нас. У Дуона и Арим со мной и Ди личные счеты. Арим явно в ярости и допускает ошибки. Рискнула убить тело моей жены в нашем мире, а потом снова вернулась сюда. Они с Дуоном хотят поквитаться и свалить в какой-нибудь из других миров, где у них есть тела и средства.
— Они пойдут за Ди, — прошептал Ордерион.
Дхар осмотрелся.
— Ставим бомбы и уходим через портал. Надо возвращаться на базу.
Изо всех лодок одномоментно раздался писк.
— Что это? — не понял Гронидел.
— Твою мать! — закричал Дхар. — Они заминировали груз!
— До выхода слишком далеко, — упавшим голосом констатировал Галлахер. — Мы не успеем убежать.
Ордерион достал камни из подсумника и приступил к созданию портала.
Писк нарастал.
Пальцы повторяли отточенные движения.
Взрыв.
Рубин
Ди внезапно пошатнулась и упала на колени.
Рубин не поняла, что происходит, и побежала к ней. Хейди обернулась и увидела, что купола за спиной больше нет. Он растворился в воздухе, а воины, что охраняли его, падали на землю один за другим.
— Ди, что с тобой? — взмолилась Рубин.
— Что со всеми существами, — Хейди оглядывалась по сторонам. — Где купол?
— Мне плохо, — простонала Ди, падая лицом на землю.
— Нет-нет-нет, — Рубин еле перевернула тяжеленую металлическую богиню на спину.
— Бегите, — губы Ди едва шевелились. — Это импульс… Он отключает… устройства… все… Бегите…
Со стороны леса в воздух взмыли птицы и полетели в их сторону. Будто все сразу. Сплошным черным ковром, застилающим небо. Раздался странный звук, похожий на топот табуна диких лошадей. Земля под ногами задрожала. Мохнатые верхушки деревьев вдалеке стали исчезать целыми рядами, будто невидимые дровосеки срубали их и валили друг на друга.
— Что это такое? — упавшим голосом произнесла Хейди.
Лес упал. Его сравняло с землей стеной воздуха, что неслась по полю в их сторону.
Ордерион
Гронидел помогал Дхару и его воинам удерживать вокруг единый щит, пока Ордерион перебирал пальцами, создавая портал.
Галлахер застыл, глядя, как пламя, щебень и пыль клубятся вокруг созданного купола.
— Долго мы все это не удержим! — кричал Дхар.
— Не мешай! — каменные пальцы на руке Ордериона плохо слушались.
Гронидел глянул на серые пятна на них и неодобрительно покачал головой.
— Ты рассыпаешься, — констатировал зальтиец. — Снаружи и внутри.
— Я пока не развалился! — огрызнулся Ордерион и открыл окно портала к базе.
Первыми выскочили принцессы, за ними Галлахер и воины. Щит вокруг Ордериона сжимался, удерживаемый Грониделом и Дхаром.
— Уходим вместе, — скомандовал бог.
Ордерион потянулся к камням, чтобы забрать их, но в этот момент его пальцы стали крошиться.
— Дерьмо! — рявкнул Гронидел и, схватив Ордериона за шиворот, выволок из портала следом за Дхаром.
Окно свернулось. Камни-юни остались на другой стороне. Принцы повернули головы и увидели подростков в грязных мантиях повелителей силы, которые стояли в ряд и удерживали вокруг полупрозрачный купол. А за ним невидимая волна уже повалила лес и вот-вот должна была накрыть лагерь.
— Держите щит! — заголосил Ордерион и вскинул руки, помогая младшим повелителям усилить защиту.
Гронидел, Дхар и остальные воины тут же присоединились.
Столкновение с разрушительной стеной воздуха почувствовали все. Земля под ногами застонала, общий купол засветился синим светом. Несколько мгновений — и волна понеслась дальше, сминая столы, устройства, летающие лодки и превращая в пыль тела воинов, что лежали на земле в стороне.
Волна покатилась дальше. Все опустили руки и убрали щит.
Ордерион осмотрелся.
Ди лежала на земле, Рубин и Хейди сидели рядом с ней. По сторонам — дети, что сбились в кучу, а впереди старшие повелители, что создали купол, который всех спас.
— Ди? — голос Дхара как будто упал на несколько тонов. — Ди! — он подлетел к ней и склонился над металлическим лицом богини.
— Она сказала, что был импульс, — сипло ответила Рубин.
Дхар достал из кармана несколько стекляшек с жидкостями и стал их прижимать одна за другой к шее Ди. Богиня резко вдохнула, но глаза не открыла.
Рубин обернулась и увидела Ордериона. Взгляд переместился к сестрам. Она прижала руки к лицу и бросилась к ним. Ко всем троим сразу.
Хейди продолжала сидеть, глядя в одну точку, будто не замечала Галлахера, который присел на корточках перед ней и взял за руки.— Ордерион, — Рубин бросилась ему на грудь, едва не сбив с ног. — Ты здесь! Сапфир, Изумруд! — она перекинулась к ним. — Живые!
Взгляд Ордериона остановился на горизонте, где за поваленным лесом ширилась черная полоса. Дхар тоже заметил ее и встал.
— Что это было? — Галлахер поднял голову, обращаясь к богу.
— «Воздушный каток», — ответил Дхар. — Такими штуками зачищают территорию, чтобы не оставить ничего, кроме куска земли. За катком идет наступление. Добивают тех, кто, как мы, смогли укрыться за защитой.
Рубин отстранилась и опустила глаза. Она не видела черни, что надвигалась к ним. Все ее внимание сосредоточилось на каменных пальцах Ордериона, которые частично осыпались, став похожими на разрозненные костяшки скелета.
Рубин подняла глаза и, поняв, что Ордерион пристально смотрит ей за спину, обернулась.
— Боги, — прошептала она, глядя на сплошную стену из тьмы, что клубилась и плыла на них.
Дхар встал и обернулся к своим воинам.
— Стими, просканируй эту дрянь!
Один из воинов быстро начал собирать какую-то устройство из частей, что доставал из креплений на ремнях. Появилось окно, а на нем картинка.
Двадцать летающих лодок клином парили низко над землей. В каждой стояли воины и куклы.
— Всех не положим, — покачал головой Дхар. — Слишком много их там.
— Уходите подальше, — тяжело вздохнул Ордерион. — И создайте защитные купола. Я отвлеку их на себя.
Дхар прищурился и одобрительно кивнул.
— Уводите всех метров на триста, не меньше. Когда завяжется бой, — бог обернулся к Галлахеру и Грониделу, — все будет в черном тумане. Если не двигаться, туман вас покроет, и вы станете невидимым, но стоит шелохнуться, и появитесь вновь. Поэтому говорю всем гражданским! — повысил тон Дхар. — Ваша задача молчать и не двигаться в тумане! Тогда вас не будет видно и враг без специального устройства на глазах не сможет вас заметить!
Бог подхватил на руки Ди и понес ее по полю, где больше не было травы.
— Все за мной! — рявкнул он.
Дети и подростки послушались и поплелись следом. Галлахер помог Хейди встать и взял за руку.
— Иди, — Ордерион улыбнулся, глядя на Рубин. — И в тумане не двигайся, хорошо?
— Да, — покорно ответила она и направилась следом за остальными.
***
Клубы тьмы поравнялись с последним рядом поваленных деревьев. Из Тьмы в Ордериона полетели пульсары. Он выставил щит и собрался с силами.
Рубин
Все остановились и обернулись.
— Дай мне один из чудо-кинжалов, — попросила Хейди.
— И мне, — Рубин, щурясь, протянула руку.
— Только для самозащиты, — предупредил Галлахер и отдал две рукояти.
— Как ими пользоваться? — спросила Хейди.
— С силой сожми, и через мгновение появится лезвие.
— Поняла, — кивнула Хейди.
— И мне два, — протянул руки Гронидел.
— У меня всего два и остались, — он вложил в ладонь зальтийцу одну рукоять.
