Решив, что сейчас его очередь, Ясарат взялся за мою рубашку. Быстро справившись с пуговицами, он в нетерпении распахнул полы и обнаружил атласное бюстье.
– Шнуровка сбоку, – подсказала ему, но он в этом не нуждался.
– В потайных карманах оружие? – спросил со знанием дела.
– Откуда знаешь?! – ахнула я. Просто эта модель имитировала корсет, а на самом деле спереди были потайные карманы с заточенными лезвиями. Торговец убеждал, что это спецзаказ, подарок для меня, созданный чуть ли не в единственном экземпляре. Вот чувствовала, что врал, набивая цену!
– Эту модель белья разработала супруга моего дяди Арджана, она у него была воительницей на службе Асдора до замужества, а потом открыла школу для обучения самозащите эльфиек. У нее много идей, как под одеждой спрятать оружие, которое не так просто найти при обыске, – пояснил он, справляясь со шнуровкой.
Я так заслушалась, что не заметила, как он ловко избавил меня от одежды. Провел по коже, обводя пальцами ключицы. Вздрогнула, но не отстранилась, понимая, что он не делает ничего из того, чего не делала бы я.
Принц очертил грудь и тут нащупал шрам между ребрами.
– Откуда это? – спросил он и сам догадался: – Олаф? Верно? Он об этом сокрушался?
– Не хочу сейчас об этом, – тряхнула я головой, не желая вспоминать дурное в такой момент.
– Почему ты оставила шрам?
Да, целитель мог убрать следы на теле, но я не хотела.
– Чтобы всегда помнить, что предать могут даже близкие друзья. Те, кому доверяешь и веришь.
– Помнить – это удел всех правителей, – понимающе вздохнул Ясарат. – Отец с детства учил меня, что полагаться можно лишь на свою семью, родную кровь. А доверять лишь той женщине, из рук которой готов принять хоть яд. До встречи с тобой я этого не понимал.
– А я не поняла, зачем доверять той, кто может отравить?! – обескураженно произнесла я.
– Он имел в виду другое. Просто однажды встречаешь особую женщину, которой готов верить безоговорочно. И даже если она протянет тебе яд, выпьешь его, потому что без нее все равно не жить.
Как у них все сложно в Игенборге! У нас в Степи просто: за попытку отравить – смерть или изгнание, как с бывшей женой отца Изольдой. Но чтобы яд добровольно пить, зная, что тебя твой любимый хочет убить… Нет, не слышала я о таком. Или я что-то не так поняла?!
– Надеюсь, это было образное выражение, – медленно произнесла я, переваривая сказанное, и честно призналась: – Потому что если ты протянешь мне яд, я его точно пить не стану!
Будь мы хоть трижды истинной парой, я в отместку скорее ему этот яд залью! От мысли, что еще и сблизиться толком не успели, а уже способы умерщвления друг друга обсуждаем, я невольно поежилась.
Ясарата же рассмешило мое озабоченное выражение лица, и он поцеловал меня в кончик носа, уверив:
– Конечно же, в переносном смысле! Давай в воду, пока не озябла.
И опустился передо мной на корточки, помогая снять обувь, а потом и стягивая штаны вместе с бельем. Мне только переступить оставалось. Опять он меня обескуражил и выбил из колеи. Даже не тем, что я перед ним нагой оказалась, а тем, что разул!
У нас это имеет сакральный смысл. По обычаю женщина после свадьбы супруга разувает. Это показывает ее покорность перед мужем, готовность подчиняться и угождать. Я воин и перед супругом не стала бы склоняться как обычная женщина, но даже будучи в статусе наследницы не требовала бы этого для себя от мужа. Мужчину это унизит. Разве что только Эрик в такой ситуации свел бы все к шутке, гримасничая и забавляясь. Но это Эрик, мы друзья с детства.
Ясарат же проделал все так легко, словно его это ничуть не ущемляет. Он же из Игенборга! Там у каждого мужчины гордость впереди него идет. Удивил!
С себя он тоже скинул обувь и брюки и, оставшись в одном нижнем белье, подхватил меня на руки и шагнул вместе со мной в воду.
У меня голова пошла кругом. Скажи кто еще день назад, что мы будем с ним вместе ванну принимать, я бы сразу в глаз дала! Но вот лежу в его объятиях и даже не знаю, как реагировать. В прикосновениях Ясарата чувствуется забота, а не голодное желание огладить и пощупать женское тело. Это подкупало, и я решила отпустить ситуацию, перестав анализировать его поступки и ждать подвоха.
Откинула голову на мужскую грудь, наслаждаясь ароматом добавленных в воду масел и тем, как в горячей воде расслабляются мускулы. Как же хорошо после стольких дней пути оказаться дома!
Немного полежав со мной без движения, Ясарат взял подготовленную ткань и, вылив на нее жидкое мыло, провел по плечам, груди. Кажется, он решил серьезно подойти к вопросу моего купания.
– У вас в каждом шатре подведена вода?
Ага, заметил!
– Практически в каждом не только вода, но и канализация, если становимся на долгую стоянку. У магов процедура подвода труб давно отработана, только плати за зарядку кристаллов для напора воды. Я знаю, многие думают, что раз мы не строим дома, а ведем кочевой образ жизни, то и удобств у нас никаких нет.
Канализация вообще обязательна. Я гордилась тем, что в наших поселениях нет зловонных запахов и не встретишь поблизости неприятных сюрпризов.
– Я раньше как-то не задумывался об этом, – признался Ясарат. – Слышал, что степняки не сильно рвутся посещать общественные бани Игенборга, но в народе это относили к тому, что с вашим кочевым образом жизни вы привыкли редко купаться.
– О нет, купаться мы любим, – рассмеялась я. – Раньше за хорошие места близ источников между разрозненными племенами и сражения были. Объединение, принятие единых законов и правил для всех пошло нашему народу на пользу, способствуя развитию.
Как и сотрудничество с хинтами, но на этом я не стала акцентировать внимание. Хинты в нашу жизнь принесли много полезных в быту новшеств.
Ох! У меня перехватило дыхание, когда Ясарат провел круговым движением по животу, рождая неизведанные раньше чувства. Вроде и ниже не спускался, но внутри все затрепетало.
Пока мы разговаривали, он продолжал неспешно намыливать меня, и, отвлекшись, я упустила, где его руки. Как он там сказал: «Как еще ты сможешь понять, нравятся тебе мои прикосновения или нет?» Отторжения они точно не вызывали.
Пусть это был первый мужчина, который вот так касался меня, но его близость казалась естественной, словно мы уже не первый год женаты и сотни раз были вместе. С Ясаратом было удивительно легко.
– Тебе помыть волосы? – спросил он.
– Давай.
– Тогда закрывай глаза.
Он зачерпнул кувшином воды и вылил мне на голову. Судя по звукам, начал перебирать баночки со средствами.
– Для волос в… – хотела подсказать.
– Уже нашел по запаху. Моя мать создала эту отдушку в прошлом году, и она пользуется большим спросом у эльфов при изготовлении шампуней и масок для волос. У них договор эксклюзивных поставок.
– Ты и в этом разбираешься?!
– У меня не было иного выбора, я рос с матерью, которая любит создавать новые ароматы, и с сестрами.
– Сестрами? – переспросила я, пока он пенил шампунь на волосах. Почему-то думала, что у него только одна, которая недавно вышла замуж.
– Да, от первых браков отца. Они старшие, уже давно замужем, но в детстве мы общались. А в последнее время я часто сопровождал Лариэль по лавкам с ее подругами и теперь поневоле знаком со всеми модными новинками.
– Да у меня не муж, а сокровище! – шутливо воскликнула я.
– Да, я такой, – самоуверенно подтвердил Ясарат.
– Пф-ф-ф, – то ли фыркнула, то ли отплевалась от пены в ответ.
– Ничего, ты еще меня оценишь, – заявил он, окатывая меня водой, чтобы смыть пену.
За время нашего купания Ясарат действительно не позволил себе ничего лишнего. Закончив с моим омовением, он отнес меня в спальню, а сам вернулся обратно, дав мне время одеться, и тоже надел подготовленные для него вещи. И когда мы легли спать, у меня и мысли на этот раз не возникло положить между нами оружие.
Глава 31
