— Все погибали, — честно и совершенно спокойно ответил Лоррн, — но не забывай, во всех случаях была вторая присоединенная душа в живом теле, которая ну очень не хотела его покидать. Тут не совсем классическая одержимость, как в вашем мире, но и не совсем случай Софьи… Но какой у нас выбор в случае проигрыша? В принципе можно ничего не делать, убить врага и уповать на удачу, что его подельники не готовят очередной набег на полукровок, эльфов и людей, мечтая уничтожить этот мир. Но вообще кормили там отменно, хочу я вам сказать. Просто отлично! А какой в те времена был эль, ты помнишь? Как мы с тобой чудесно проводили время…
В голосе Лоррна ничего не изменилось, даже намека на то, что он понял, что нас пытаются подслушать. Как шептал, так и продолжил шептать с такой же интонацией, как будто что-то доказывая Леви. Демон в ответ печально вздохнул, пожал плечами и молча кивнул правителю в знак согласия. Видимо, мы все же рискнем и попытаемся осуществить план…
Со стороны лесной чащи послышались еле заметные шаги. В нашу сторону спокойно шел Калеб, делая вид, что даже не пытался подслушать разговор. Было в его лице нечто странное — беспокойство, непонимание, злость — раньше эти эмоции читались в его глазах, но все же они были не такими яркими, как сейчас. Изредка он как-то странно подергивал головой, словно искал что-то… или его как будто током било — совсем немного. Может тот, кто управляет им теряет связь? А что, если он пытается сопротивляться?
Чуть позади Калеба шел Лорд. Второй демон был почти без сил, казался еще более бледным, словно не спал всю ночь. Синяки под глазами лишь усилились, походка уже не была такой твердой как раньше. Что, если он что-то делал с Калебом? А что, если Лорд один из тех, кто напал на Леви? Почему рыжего демона трясет так, словно с ним что-то происходит, а второй выглядит так, будто испытывает злость, ярость и невероятную ненависть, которую скрывать уже не получалось?
— Что-нибудь нашли? — голос Калеба дрогнул. В этот момент Лорд будто что-то хотел сказать, но передумал. В глазах его появился еле заметный голубой отблеск и демон тут же стих. Что-то мне страшно.
— Тут словно никого нет, — Леви пожал плечами, — будто все покинули это место или их прогнали. Ничего не понима…
Внезапно раздался взрыв… Яркая вспышка пламени озарила собой землю, разрывая ее как будто бы изнутри. Мощный поток взвился вверх, затем резко угас и мы все услышали эти звуки…
Шорох… шепот и…
Движение…
Лес словно ожил… А на поле перед замком я увидела мага… Нашего мага…
— ГЕСТ! — я указала в сторону руин, где маг отчаянно кого-то защищал, непонятно с кем сражаясь, — что он делает? Ничего не… ПРИГНИСЬ!
Огромная стая птиц спикировала прямо на наши головы. Они нападали вновь и вновь, не жалея собственных тел, врезались в стволы, ветки, не произносили при этом ни единого звука.
Следом за ними показались змеи, откуда ни возьмись вылезли волки и все как один уже давным-давно были не первой свежести.
Вокруг мага появился ореол защитного барьера, затем огненный взрыв и задымление. Сквозь возникшее препятствие разглядеть что-либо было невозможно, к тому же у нас возникла проблема с восставшими.
Леви рубил врагов на части, эльф призывал к магии природы, заставляя корни деревьев оплетать конечности восставших, демоны вопреки ожиданиям встали на нашу сторону, хотя я искренне полагала, что при первой же возможности они подчинятся воле врага и нанесут удар со спины.
Несмотря на то, что противниками стали жители леса, они создавали много проблем — острые когти и клыки могли с легкостью разорвать горло. Я защищалась как могла, уходила в сторону от атак, стараясь не показывать всего, на что была способна. Не хочу, чтобы враг видел мои возможности, лучше сдерживать себя, пока была такая возможность.
Вскоре от восставших тварей ничего не осталось и я прекрасно поняла, что сделано это было больше для отвлечения глаз. Черт… Кто-то явно не хочет, чтобы мы соединились с Гестом, так? Иначе зачем нападать именно в тот момент, когда я его увидела? Хотя рядом с ним были еще кто-то… Странные очертания фигур.
— Леви, мне кажется Гест кого-то тащил на себе, — прошептала я, выпрыгивая из лесной зоны. Не сговариваясь мы все побежали в сторону некогда прекрасного замка, намереваясь догнать Геста и помочь в случае сражения.
— Я тоже заметил, — подтвердил демон, — а еще рядом с ним кто-то сражался, но я не разглядел с такого расстояния. Быстрее, судя по направлению завесы и ее густоте они побежали в сторону замка.
— Но зачем? Это же не логично… — не понял Лоррн, — хотя если в его команде одержимый, то тот может вести его в ловушку… Как же все запутанно!
После атаки Геста образовалась огненная воронка. Маг сражался на полную, не жалел огненных сил, уничтожая врага. Множество останков валялось в радиусе поражения, и судя по тому, что никто из ни не двигался — их души наконец освободились.
Лорд и Калеб бежали следом, я чувствовала их тяжелое дыхание, а так же видела волну раздражения. Оба демона вели себя странно, часто дергались, но Лорд выглядел куда более уставшим, в отличие от Калеба, который уже не мог скрыть своего раздражения, а так же непонятной мне паники. Он словно не хотел, чтобы мы шли в замок, но в тоже время понимал, что мешать нам нельзя. Что, если враг хочет, чтобы мы пошли, а сам Калеб — нет? Что, если идет некое противостояние? Как же все это опасно!
Леви шел со мной рядом, он встал на шаг позади, явно защищая от возможного удара в спину. Лоррн наоборот бежал впереди всех, создавая руками защитные барьеры на случай нападения, но к всеобщему удивлению на пороге полуразрушенного замка нас встречала лишь тишина.
Ни врагов, ни армии восставших, ни обезумевших демонов, ни тех, кто подчинен чужой воле.
— Мне даже обидно как-то, — печально заметил Лоррн, — я как ни как правитель, сам пришел, между прочим, что редко бывает. Могли бы и встретить, хоть бокал воды предложить…
— Отравленной, разве что, — предположила я, — рассматривая то, что некогда было прекрасным холлом, где встречали гостей.
— Да пусть даже отравленной, — возмутился остроухий, — хоть какое-то проявление отношения, а тут вообще никакой реакции, хоть кричи на весь замок!
— Не стоит, — заметил Леви, — думаю это ничем хорошим не закончится.
Огромный холл был совершенно пуст. Широкая лестница лишь частично смогла сохранить перила, созданные из белого мрамора. Каменные фигуры имели переплетения, в некоторых местах просматривались обломки созданных мастером веток и птиц. Пол был выстлан мраморной плиткой, большие панорамные окна были разбиты и цветные осколки стекла лежали прямо под ногами.
Судя по следам на грязном, покрытым песком и землей полу, Гест только что пробежал здесь. Причем не один.
— Женские следы, — заметил Леви, — форма стопы смотри какая.
Лоррн посмотрел в ту сторону, куда указывал Леви и не смог сдержать удивления:
— Дочка выбралась, — и вот как эльф смог это понять по одним только следам? Воистину магическое создание! — Тэя смогла! Это все какая-то насмешка судьбы, демон. Скорее идем за ними!
Дважды повторять не пришлось.
Пробегая мимо разрушенных колонн, перепрыгивая через каменные завалы в проходах, подныривая под обвалившимися балками и переползая через иного рода преграды, мы шли вперед по следам, оставленным магом. Гест работал быстро, магией создавая препятствия для преследования. Против восставших они могли сработать, но не против Леви и Лоррна, обладающих огромной силой. Калеб за нашими спинами начал пыхтеть, а вот Лорд все чаще и чаще путался в ногах, поскальзывался на месте и иногда в его взгляде я читала столько боли… Я запуталась… совершенно запуталась! Почему Лорд смотрит на меня вот так? Словно понимает, что мы скоро умрем? Нет, мы не погибнем на этой земле, уж точно! Мы будем сражаться до последнего вздоха!
Вскоре мы добежали до лестницы, ведущей в подземелье.
Как предсказуемо, ну вот правда. Куда еще можно бежать в истории, где царит война, кровь и трупаки из земли встают? Правильно, именно что в подземелье! Там же так безопасно! А главное столько солнечного света и тепла!
