позвать своего мага, да? – продолжая наслаждаться моим затравленным видом, поинтересовался ханан. – Не трудись. Мои люди перехватили его в Обители и обезвредили.
Нервно сглотнула, стараясь дозваться Ивона и понимая, что он не откликается, что все мои ментальные посылы к нему натыкаются словно бы на глухую стену.
Не найдя ничего лучше, бросилась бежать, огибая портальный зал по кругу, намереваясь добраться до пролома в стене и выскочить в сад… А там… А там уж как-нибудь!
– Схватить ее! – рявкнул Брагас, приказывая свои магам.
Те двинулись мне наперерез, стремясь отрезать от прохода, перекрывая все возможные пути отступления. Несколько секунд, и сразу два мага железной хваткой вцепились в меня, оставляя синяки на предплечьях. Дернулась, пытаясь вырваться, но куда там. Моих силенок на такое было явно недостаточно.
Незабвенный опекун подошел, встал прямо передо мной, придвинулся практически вплотную чуть наклоняясь вперед. Резким движением схватил за волосы и потянул, заставляя запрокинуть голову и посмотреть в его сияющие азартом охотника глаза.
– Попалась, птичка-пичужка, – проговорил он. – Такая сладенькая, такая невинная… Но этой же ночью с твоей невинностью я покончу! А может и до ночи не стану тянуть.
Опекун впился в мои губы злым поцелуем, стараясь проникнуть в рот языком, сильнее сжимая зажатые в кулак волосы на затылке. Боль и омерзение – вот что я ощутила в этот момент.
Задергалась, заметалась, пытаясь вывернуться из мертвой хватки безразлично взиравших на происходящее магов. Бесполезно, все мои старания были бесплотными. В душе теплилась надежда, что Белар все же не сможет без своей истинной, не выдержит и придет за мной. Но когда? Что будет, окажись я в лапах мерзко опекуна? Что он сделает с моим телом за это время?
Нет! Я не стану, не буду, не позволю! Если и готова кому-то принадлежать, то только моему дракону. Ему одному. Внутри все сжалось, а потом стремительно стало разрастаться, заполнять меня саму и пространство вокруг, вырываться потоками кипучей стихийной магии. Первым поднялся ветер. Не легкое, весеннее дуновение, а настоящий ураган.
– Это что еще такое? – отрываясь от моего рта, перекрикивая завывания поднятого мной шквала, выдал ханан Брагаст, не выпуская из сжатого кулака мои волосы. – Это ты устроила?
Его глаза округлились, выражая крайнюю степень неверия. А я просто злилась. Дико. Необузданно. Свирепо.
– Отпусти. Меня. Немедленно. – Процедила сквозь зубы. – Мерзавец.
– Ну уж нет, Эрси, – сузив глаза и прикрываясь свободной рукой от поднявшегося с пола мелкого мусора и песка, которые кружили в воздухе, изрек он. – Теперь я сперва тебя попользую, а потом сдам инквизиторам пойманную владетельницу стихий. Возможно, последнюю из вашего отвратительного племени. Думаю, за такое геройство мне будет полагаться награда от короны.
“Ненавижу!” – подумала я про себя. – “Этот ползучий гад наслаждается своей властью над более слабыми, своей безнаказанностью. Это он довел крошку Эрсею до самоубийства, сделав ее жизнь невыносимой. Из-за него я оказалась в ее теле. Из-за него! Все из-за него!”
– Ненавижу!!! – выкрикнула я и дернулась вперед, желая дотянуться до Брагаста, растерзать его, разорвать, уничтожить. Было вовсе не важно, что в моих злоключениях виноват не он, а сама судьба. Опекун был сейчас воплощением всей мирской несправедливости. И я желала его испепелить!
Миг, и огненная волна сорвалась прямо с моего тела, просто вышла из самого существа, вырвалась, как адское пламя ведомое сильнейшей тягой. Она ударила в ханана, заставляя одежду на нем вспыхнуть.
Мужчина закричал, упал на пол. Маги отпустили меня и кинулись к своему господину, сбивая пламя. У меня появились несколько секунд, чтобы сориентироваться и броситься бежать. Успела, рванула с места, но меня тут же схватили снова. Вскрикнула затравленно и жалко.
– Тише, тише, – произнес знакомый голос. – Я не причиню тебе вреда, Владетельница стихий Эрсея Ортин.
Взглянула на говорившего и сразу узнала его. Передо мной стоял советник Его Величества Ильяс Плон. Не знала, стоит ли ему верить или нужно предпринять новую попытку к бегству. Промелькнула мысль, что именно он по заданию Белара искал Раулину, а значит, скорее всего, захочет меня выслушать. От сердца немного отлегло, да и держал меня Плон не так, как опекунские маги, а как-то осторожно, заботливо, словно боялся, что я сейчас грохнусь в обморок.
– Советник! – буквально взмолилась я, глядя снизу вверх на высокого мужчину. – Мне нужно срочно поговорить с Беларом! Это очень важно!
– Ха! Тут наши желания сходятся! – Не сводя взгляда со скулящего на полу ханан Брагаста и его магов, заявил Плон. – Я за тобой и пришел, порталом. Но ты была слишком занята, чтобы заметить мое появление. Стихийной магией отбивалась…
Внутри снова похолодело. Советник Его драконьего Величества все видел: и как я подняла вихрь, и как неосознанно запустила в опекуна, желавшего сделать меня своей игрушкой, огненную волну. Похоже, теперь меня все же ждали обвинение и костер инквизиции.
– Я могу объяснить, – предприняла слабую попытку, если не оправдаться, то хотя бы выиграть время.
– Не стоит, я и так все понял, – отозвался Плон, переводя на меня тревожный взгляд. – Только сейчас не о том. Ты срочно должна отправиться во дворец. Твоему дракону, Его Величеству Белару, в непутевую голову пришла совершенно неуместная идея. Так что он засел в сокровищнице. Отправляйся туда. Портал я настрою.
Что? Неужели та тоска и обреченность, которые я ощущала, все же были чувствами Белара? Но как я могу помочь?
– Нигде не задерживайся, направляйся сразу в сокровищницу, – наставлял меня Плон, подводя к портальному кругу. – Я уже распорядился тебе не препятствовать, но все же будь осторожна, старайся никому лишний раз не попадаться на глаза. Что-то мне не нравятся подковерные игры, шорох которых слышен во дворце.
– Но как я попаду в сокровищницу? – спросила я, пока ханан Ильяс запускал магию в портальный круг. – Там вход в потолке, а я не умею летать.
– А магия стихийная тебе на что? – Зыркнул на меня советник. И в тот же миг повернулся к магам, которые оттаскивали ханана Брагаста к разломанной стене в явном намерении удрать. – А ну стоять и не шевелиться, пока я вас драконьим пламенем в пепел не перемолол!
Мужчины дернулись и замерли, как вкопанные, отпуская поддерживаемого под руки господина. Брагаст скулящим мешком упал на камни. Даже мне стало немного страшно из-за грозного звучания голоса советника.
– Магия мне не поможет, – осторожно сообщила я. – Не умею ей управлять…
– Что ж, – пожав плечами, ответил ханан Плон. – Тогда запасной план. В королевском саду есть такая большая, прямо таки необъятная ива, чьи ветви склоняются
