— Госпожа, я так рада, что вы нашлись!
— Ты уже говорила, — хмыкнула я, поднимаясь.
Нет, ничего не приснилось. Ноги работают так, словно никакой травмы и не было. А внутри по-прежнему чувствуется ворчание дракончика.
Странно, но я начала ощущать эту вторую сущность, поселившуюся у меня в душе как нечто очень милое и симпатичное. Примерно как котенка. Любимого и обожаемого питомца.
Откуда-то изнутри пошел ответ о том, что нужно разобраться, кто на самом деле тут питомец.
Тяжело жить с раздвоением личности!
— Я очень за вас переживала, — продолжила причитать Мия. — Макс как сказал, что вы исчезли прямо посреди города, словно растворились, я с тех пор места себе не находила. Хотя вы, конечно, правильно сделали. Когда вы исчезли, всех проверяли. И меня, как наиболее приближенную к вам, в первую очередь. К семье тоже посылали. Ох, не представлю, что было бы, если б вы меня послушались и поехали прямиком в дом родителей. Ведь схватили бы вас там.
— Угу, — кивнула я, почти не слушая.
— А кто с вами вчера пришел?
— Один дракон, один следователь, и один полутруп бывшего дракона.
Да, я сильно сомневалась, что у Паксона сохранилась вторая ипостась. Но на всякий случай, на него надели тот самый ошейник, что я уже приловчилась снимать.
Велтон все же будет счастлив. У него появится шанс его допросить перед тем, как муженек на эшафот отправится. Вместе с Иветтой, кстати.
Ее тоже скрутили и рассчитывать на снисхождение ей не приходилось. Раз знала о планах своего ненаглядного и не предотвратила, а даже потворствовала, то и получай по всей строгости.
В общем, суровое здесь законодательство.
— Со следователем я познакомилась, — кивнула она. — А дракон, он…
— Мой истинный, — кивнула я.
— Ой! Ой! Госпожа!!!
Мия начала прыгать на месте, хлопая в ладоши. Так делают дети, когда не могут сдержать восторг.
Интересная реакция. Но меня поставила в тупик.
— Ты радуешься больше меня. Лучше бы пожалела несчастного дракошу. Ему досталось наказание в виде меня и моей шизофрении.
— Скажите тоже, госпожа, — отмахнулась девушка. — Вам бы только шутки шутить. И вообще, мы заболтались, а мне нужно сделать так, чтобы вы были самой красивой!
— Это еще зачем? — Напряглась я.
— Пока вы спали… А впрочем, не буду ничего говорить, сами увидите!
И нужно признать, она стояла на своем. Ни уговоры, ни угрозы не помогли мне выведать, что же такого произошло в тихом поместье Фолкер.
Я решила, что Мия является достойной последовательницей Зои Космодемьянской и ее смело можно брать в разведку. Надо Велтону предложить начать вербовать ее на службу. Такой талант пропадает! Волосы мне укладывает вместо того, чтобы защищать тайны Родины. Непорядок!
В общем, когда она закончила со мной, я оказалась одета в почти идеальное придворное платье глубокого изумрудного оттенка. На шее и в ушах поблескивали драгоценные камни, а высокая прическа подчеркивала тонкую длинную шею.
Хоть сейчас на прием к императору.
Это она так расстаралась из-за того что узнала про моего истинного? Так поздно пить Боржоми. Реймонд меня в таком прикиде видел, что современные дизайнеры сюрреалисты в обморок бы упали. И без прически, и без макияжа, и в платье крестьянки и даже в брюках.
Хотя ладно, ради разнообразия можно и пофорсить. Тем более повод есть. Мы с ним на пару все же Годзиллу победили! За это надо выпить.
Решено! Если кто-нибудь сегодня предложит мне чай, я этого кого-то определенно поколочу.
Вот только когда я подходила к той самой гостиной, в которой раньше сидела, беспомощно глядя в сад, заподозрила неладное.
Возле дверей стояла внушительная охрана. А еще неприметный человек, должность которого я с ходу не смогла определить.
А потом он шагнул вперед, открывая передо мной двери, и громогласно известил на весь дом:
— Леди Адалин Виктория, баронесса Фолкер.
И вот тогда я поняла, что к чему-то меня определенно готовили. И когда это у Адалин второе имя появилось, интересно?
Глава 69
В гостиной прямо возле того самого окна, в которое я смотрела на мир и толстого кота, пока не могла ходить, стояли двое мужчин. Одному из них не посчастливилось оказаться моим истинным, а второго я не знала.
Высокий брюнет по виду чуть младше Реймонда. Но возможно такое впечатление складывалось из-за того, что в отличие от Верховного, этот индивидуум не выглядел так, словно пытается задачки из высшей математики в уме решать круглосуточно.
Если Реймонд вечно хмурился, то этот смотрел на меня открыто и с легкой улыбкой. А потом глянул куда-то мне за спину.
— Ты можешь быть свободен, Этан.
Эту фразу восприняли как приказ и дверь за мной закрылась. Но прежде чем я успела что-нибудь сообразить, незнакомец затараторил.
— Кто его вообще с собой взял? Это ужас какой-то. Я ведь сказал, что неофициально. Они меня доконают, я тебе гарантирую.
— Ва-ва-ваше…
— А я, кстати, друг Реймонда, — представился мужчина, улыбнувшись обезоруживающей и очень обаятельной улыбкой. — Можешь называть меня Дамиан.
Ага, конечно, нашли дуру. Я может и не тяну на звание гения, но два и два сложить могу.
Черт, и почему я до сих пор не выучила как придворный реверанс делать?!
Теперь вот стою глазами хлопаю вместо того, чтобы поклониться как положено!
— Рей, она всегда настолько пугливая?
— Нет, обычно как раз она запугивает окружающих, — усмехнулся Верховный. — Это все твоя подавляющая аура.
Так, пора переставать изображать из себя рыбу. Если Реймонд с императором на «ты», то есть вероятность, что казнить меня за неправильный поклон никто не будет.
— Эм… Здравствуйте, — решила проявить я вежливость.
Думала о том, чтобы все же попытаться выполнить реверанс, но потом решила не позориться. Потом как-нибудь научусь.
— Привет, — ответил мне император, все так же задорно улыбаясь, словно его бесконечно забавляла эта ситуация и особенно моя реакция. — Счастлив познакомиться с истинной Рея. Тем более с такой. Спасибо тебе за него.
— Кхм…
— Он уже рассказал, как ты самоотверженно спасла его от маньяка.
— Ну не то чтобы…
— Она еще и скромная! — Восхитился император.
— Уверяю тебя, это ненадолго, — ответил Реймонд.
А затем подошел ко мне, и собственническим жестом притянул за талию к себе, как будто подозревал даже своего друга и по совместительству правителя этой страны в том, что тот решит меня похитить.
— Можешь расслабиться, — шепнул он мне на ухо. — Дамиан не посадит тебя в тюрьму за то, что ты недостаточно почтительна. Так что выдохни и становись уже собой, Вики.
— Ну да, запугивать меня тюрьмой только ты можешь, — фыркнула я.
Но не учла того, что меня окружают чертовы квадроберы, у которых слух значительно лучше человеческого.
— Что ты там делал? Я чего-то о тебе не знаю, Реймонд?
Мне говорили, что пора становиться собой? Что ж, прислушаюсь к совету старших.
— Безусловно, ваше величество, — елейно улыбнулась я. — История нашего знакомства определнно заслуживает того, чтобы ее передавали из уст в уста.
***
Через пару часов шок немного улегся, но когнитивный диссонанс все еще присутствовал. Это ж примерно как если бы я в своем родном мире сидела и чай с президентом распивала.
Кстати да, у меня в кружке по-прежнему было это отвратительное травяное пойло, но я решила не набрасываться на императора с кулаками, ибо чревато. Еще подумают, что это покушение и тогда даже Реймонд не отмажет. Наверное…
Хотя в целом император оказался очень приятным человеком. Точнее, драконом. На язык просилось выражение «свой парень». Пусть относить его к императору и казалось оксюмороном.
Тем не менее, этот «свой парень» уже поведал мне, что за заслуги перед родиной мне выделили… нет, не титул. Он мне и так от Адалин остался. Зато вторым именем наделили. Теперь у меня их официально два. Прямо как личностей.
