Увы, спорить с местными законами было бесполезно. А Реймонд так вообще пытался успокоить меня тем, что Иветта после смерти Паксона все равно долго бы не прожила, так как они были истинными и не успели завести детей. Дракон в таком случае часто уходит за своей половинкой.
Ну вот и подтверждение того, что связь истинных — далеко не всегда волшебная сказка о любви. В мире полно плохих людей и иногда такая связь срабатывает между ними. Тогда они образуют идеальный тандем по типу того, какой был в Бертрана и Иветты.
На сцену вышли актеры, оборвав поток моих мыслей.
Увидев Лили, я захлопала в ладоши. Зря. В тишине пустого зала такие аплодисменты звучали не слишком хорошо. Но я очень хотела ее поддержать.
В образе Дездемоны, только на местный лад, она была диво как хороша.
Еще бы! Лично ей костюм подбирала, и прическу делала. Даже макияж нанесла как умела. Никому не доверила.
Правда, баронесса, а теперь еще и приближенная к императору личность, выступающая в роли горничной у актрисы, многих смутила. Ну и ладно. Я не обещала перестать эпатировать публику.
Меня же в основном беспокоило то, что моя инициатива вряд ли принесет Лили пользу. В моем воображении визит императора на ее представление должен был обеспечить постановке ошеломительный успех, а самой девушке стремительную карьеру и мировую известность.
Увы, получилось как всегда. Дамиан хоть и активно развивал искусства в стране, сам в театр не ходил. Если ему хотелось что-то посмотреть, актеры приходили во дворец.
Сейчас он изменил своим привычкам только благодаря мне. Вот только во всем зале помимо актеров осталось только три человека. Ну, это если не считать охрану, которая стояла за дверью.
Неловко было не только мне. Поначалу чувствовалась скованность актеров. Но довольно скоро сюжет их увлек, и я с удовольствием смотрела на то, как изменилась игра Лили под чутким руководством режиссера. Ну или кто у них тут постановками заведует.
А когда пьеса закончилась, Дамиан даже удостоил актеров ленивыми хлопками.
— Неплохо, — выдал он. — Мне понравилось.
— Что и требовалось доказать. И можно было просто прийти на представление, а не разгонять всех остальных зрителей. Тут просто так императорская ложа предусмотрена, что ли?
— Не нуди, — отмахнулся Дамина. — Упомяну, что мне понравился спектакль, и уже завтра вся знать будет рассказывать, что это лучшее, что они видели в своей жизни, скупая билеты на весь сезон. Ты ведь этого добивалась?
— Нууу… В целом да.
— Тогда радуйся, у тебя получилось. Твоя подруга станет самой востребованной актрисой империи. Расписание у нее теперь будет плотным, так что пусть вашу свадьбу заранее в свой график включит.
— Свадьбу?! — переспросила я.
Уже не первый раз ведь намекает, гад. Ну какая к чертям свадьба, когда у Рея еще даже ведомство не до конца вычищено?
Вот только Верховный на последних словах Дамиана поморщился, зло глянув на императора.
— Давай, не тяни уже, — сказал глава государства, а затем поднялся и на удивление шустро поспешил к выходу.
— Я тебя ненавижу, — крикнул Реймонд вдогонку.
Оглянувшись, я уставилась на своего дракошу.
— Я чего-то не понимаю?
— Очевидно, — пробурчал он.
А потом вздохнул, как будто собирался с духом перед прыжком с высоты без парашюта, и достал из внутреннего кармана небольшую коробочку.
Да, на меня смотрело самое банальное помолвочное кольцо, какие были в ходу в моем родном мире. Красивое такое. Из белого золота с крупным, но не пошлым бриллиантом.
При этом здесь во время свадебных церемоний использовались браслеты. Но я как-то рассказала Рею про кольца… и вот.
Запомнил, ящерица несчастная.
Даже в носу защипало, и слезы на глаза навернулись.
— Ты станешь моей женой? — Прозвучал серьезный вопрос.
— Как всегда красноречиво, — улыбнулась я, пытаясь сморгнуть непрошенные слезы.
— Это значит «нет»?
— Это значит «да», бестолковый ты дракон.
А вот теперь он улыбнулся. По-настоящему. Без лицевого паралича и прочих радостей. И вдруг так преобразился, словно передо мной совсем другой человек был. Моложе и однозначно счастливее.
Жаль, что еще до того, как меня успели притянуть к себе знакомым собственническим жестом, раздался голос императора:
— Ну вот давно бы так! Теперь уже не отвертитесь. Я вам такую свадьбу организую!
— А может не нужно? — Испугалась я.
— Я в театр ходил? Ходил. Теперь и вы терпите. Император лучшего друга женить изволит.
И тут я всеми своими личностями осознала, что грядет нечто ужасающее.
Эпилог
Дамиан
Свадьба была шикарной. На этом настоял лично я. Специально назло Реймонду.
Ни жених, и невеста не собирались устраивать пир на весь мир. Но я, в конце концов, не каждый день лучшего друга женю!
И вообще, нечего императорским приказам сопротивляться!
А ведь истинная Реймнда может! Глядя на нее, я мог поверить в миф, что противоположности притягиваются. Но меня устраивало уже то, что Рей начал улыбаться рядом с ней.
Кстати, сама Вики только поначалу пыталась меня по титулу величать в узком кругу. Ей хватило всего двух напоминаний того, что она может так и не делать.
Реймонд потом сказал, что с ним она держала формальный тон намного дольше. Злился, зануда такая.
В общем, я не пожалел, что организовал эту свадьбу. Вики заявилась в платье собственного производства и вовсю эпатировала публику.
Кстати, шила она свое творение уже на новенькой «швейной машинке», которую спешно создал целый отдел техномагов.
После ее жалобы отдел патентов почистили, многих уволили, некоторых с позором. Кажется, Вики получила от этого какое-то мстительное удовольствие. И стоит признать, это пошло на пользу. Малый бизнес начал развиваться активнее.
Само создание ее детища потребовало присутствие не только инженеров, но и магов, которые воплощали все ее фантазии. Но тут уж Реймонд расстарался, обеспечив любимую необходимыми специалистами.
В общем, свадебный подарок у него был нетипичным. Как и само платье. Но Вики заявила, что всю жизнь мечтала именно о таком, и «чхать она хотела на местных инвалидов, которые хотят на нее сорок метров ткани навертеть».
Ну и в итоге придворные прониклись необычным видом баронессы. Будь она обычной не слишком именитой дворянкой, наверняка затравили бы.
Но так как рядом был Реймонд, да и я станцевал с ней два танца, показав, что эта девушка находится под моим покровительством, никто не решился бы. Самоубийц здесь не водилось.
— Я все еще заявляю, что отомщу тебе за это, — сказал Рейдмонд, когда вечер подходил к концу.
— Упеку за покушение на мое императорское Величество. И кстати, где твоя жена?
— Только что была здесь, — нахмурился Рей и начал оглядываться, а через минуту тихо выругался. — Неугомонная. Ну, бывай, я пошел искать.
— Подожди. Вместе пойдем. Переживут придворные полчаса без лицезрения идеального меня.
Больше времени потратить было невозможно. Связь истинных между этими двумя уже окончательно сформировалась и окрепла, так что поиски не должны были занять много времени.
И действительно, очень скоро счастливая... ну почти... невеста обнаружилась в пустом коридоре возле большого зеркала.
— Все никак не можешь собой налюбоваться?
— Во-первых, это никогда не лишнее. А во-вторых, мне они все просто надоели. И зачем вообще такая свадьба? Уууууу квадроберы несчастные со своими этими традициями!
Я только тихо посмеивался тому, как сходятся их мысли.
Завидовал ли я? Конечно. Рад был за Рея, но все же глядя на их пару начинал еще сильнее жалеть, что свою истинную я уже, похоже, не встречу.
Не осталось драконов, которых я еще не видел. Она либо она умерла, либо еще не родилась. То есть как минимум в ближайшие тридцать лет можно не мечтать об этом. Звучит не слишком утешительно.
— Ну, вы двое сможете мне отомстить, причем довольно скоро. Поручу вам организацию моей свадьбы.
