Я рисовала целый день и к вечеру картина была закончена. Руку как будто кто-то направлял, краски ложились ровно и точно. Давненько я не рисовала с таким вдохновением! Подождав, когда краски подсохнут, и удостоверившись, что все прорисовано так, как мне того хочется, я сняла лист с планшета и вышла с ним в темный коридор. Черт бы побрал это вампирское ночное зрение, не мог, что ли, свет хоть бы для порядка включить? Я осторожно, по стеночке, дошла до гостиной и, плюнув на все и вся, щелкнула выключателем. Вампир не пошелохнулся, только прищурился.
— Темно, — развела я руками.
— А ты что, вообще ничего не видишь в темноте? — спросил он.
— Как это ничего? Темноту вижу, — пожала я плечами.
— То есть как? — не понял вампир.
— Ну, вот закрой глаза и увидишь темноту.
Вампир послушно и с явным облегчением закрыл глаза.
— И что? Это и есть твоя темнота? Тогда почему же ты постоянно что-то сбиваешь и ходишь так медленно?
— А ты что что-то путное видишь с закрытыми глазами?
— Я вижу все те же предметы, только немного иначе, без подробностей, в общих чертах, что и где. Это и есть темнота?
— Нет, — с сожалением покачала я. — Темнота — это когда ты не знаешь, за что зацепится твоя нога в следующую секунду, обо что ты споткнешься, что нащупаешь под рукой, где набьешь шишку и куда потом двигаться, чтобы включить свет и узреть какой погром ты натворила.
Вампир удивленно уставился на меня.
— Это как же так?
— А вот так, — пожала я плечами. Как объяснить человеку, то есть вампиру что есть такое темнота, если темнота это отсутствие света, который он и так не видит.
— Тогда мне понятно, почему ты не любишь ночь, и так любишь солнце, — сказал вампир.
— Кстати, — я сочла момент подходящим и протянула ему свое новое творение. — Как тебе такая интерпретация ночи?
Стефан аккуратно развернул свернутую в рулон работу и окинул заинтересованным взглядом, долго что-то рассматривал, а потом изрек:
— Очень похоже, только цвета скорее больше фиолетовые, чем коричневые.
— Ты видишь ночь фиолетовой? — удивилась я.
— А ты коричневой?
— Нет, я вообще ночью цвета почти не вижу, все серое, но картину же нельзя нарисовать все черно-белое. А ты и ночью видишь цвета? — заинтересовалась я.
— Да, конечно.
— А при электрическом свете? — продолжила расспросы я.
— Он мешает больше. Чем он ярче тем нечетче становятся контуры.
— О, ну вот теперь я могу тебе объяснить, что такое темнота. Для меня это отсутствие света, а для тебя его полное присутствие, когда не видно что находится у источника света. Так что судя по всему, если ты даже посмотришь на солнце ты его просто не увидишь, так же как я ничего не вижу в темном углу, что бы там не было.
— Надо же, — Стефан очевидно глубоко задумался. — Кажется, я начинаю понимать, что такое темнота…
— Для тебя это скорее «светлота», и, кстати, спасибо за рамку. Она очень красивая.
— Подари мне эту картину, — неожиданно предложил Стефан, все еще всматриваясь в линии изображенной мною мадмуазель Ночь.
— А… э… хорошо, бери, — кивнула я.
— Спасибо.
Я ушла спать в каких-то растрепанных чувствах. С одной стороны я все еще находилась в доме вампира под бдительным его присмотром, продолжая опасаться укуса за каждым поворотом, а с другой — я обнаружила, что судьба предоставила мне хорошую возможность понять жизнь вампиров. И хотя я продолжала бояться Стефана, я теперь начинала понимать и то, что вампиры не так уж и далеки от людей, как мне казалось раньше. Может быть, еще не все потеряно. Со Стефаном, по крайне мере, интересно, и он не запрещает мне рисовать. Хотя, по сути дела, он мне вообще ничего не запрещает, ну кроме улицы и окон, и ничего не заставляет делать. Он даже меня не укусил! Возникает вопрос, а зачем он вообще меня сюда привел, поселил у себя дома. Делай что хочешь, делай как хочешь, все что пожелаешь для тебя. Где тут смысл? В чем суть?
С этой мыслью я уснула и проснулась. Стефан еще не вернулся, на улице медленно разгорался рассвет. Щелкнул замок, хлопнула дверь, несколько шуршащих звуков и все стихло. Да он всегда так приходит домой утром, тихо и незаметно, истинный вампир. Ручка на двери повернусь, я поспешно закрыла глаза, сама не зная зачем. Я скорее почувствовала, чем услышала, что дверь открылась, и в комнату вошел вампир. Вот дура, перед кем притворяюсь?
— Доброе утро, — как всегда тихий и спокойный голос, однако, мурашки по коже не пробежали, привыкла я уже и даже вошла во вкус. — Если ты встанешь сейчас, мы можем вместе позавтракать.
Глаза непроизвольно распахнулись, брови поползли на лоб, рот я успела удержать закрытым.
— Если хочешь, конечно, — поспешно добавил вампир и растворился в темноте коридора.
С минуту я пялилась на пустое место, а потом подскочила как ошпаренная. Зачем же обижать гостеприимного хозяина таким неприкрытым удивлением? Я быстро надела поверх сорочки халат, провела расческой по волосам, влезла в носки и пошлепала на кухню. Завернув за угол, первым делом я увидела на столе пару йогуртов, тосты, варенье и чайную чашку, наполненную чем-то красным. Красным?
Я сглотнула и посмотрела на чашку еще раз. А вот слабо вам потягивать с утречка кофе рядом с пьющим из такой же чашечки кровь вампиром? Интересно, я смогу к этому привыкнуть и сама наливать ему кровь в чашку по утрам? Брр…
Я передернулась и поплотнее закуталась в халат.
— Что будешь? — как ни в чем не бывало, спросил Стефан.
— То же самое, только в чашку, пожалуйста, кофе.
Вампир озадаченно посмотрел на свою чашку.
— Ах, ну да, конечно, — кивнул Стефан.
— А чем ты вообще занимаешься? — спросила я за завтраком. Долго же я собиралась с духом и собралась только тогда, когда и дальше молчать было уже просто нереально.
— Я юрист, разбираю смешанные дела.
— Какие-какие? — не поняла я.
— Иски вампиров против людей и наоборот.
— А-а, — многозначительно протянула я. Вот скучища-то, какая! Тогда понятно, почему у него все так обстоятельно сухо и спокойно. Юрист он у меня. — Нравится?
— Скорее да, чем нет. По крайней мере, не скучно.
Не скучно? Вот уж не знаю, что может быть скучнее юриспруденции. Все эти законы и постановления, такая занудистика. Преподавали у нас в университете какое-то время Право, так я добрую половину лекций проспала. Каким чудом зачет сдала, понятия не имею!
— И много исков предъявляют? — я продолжила тему исключительно за неимением лучшей.
— Достаточно, чтобы иногда случались авралы.
— А каких больше? Люди против вампиров или вампиры против людей?
