Ее собственная семья подверглась нападению кого-то подобного Гейджу. Человека, скрывающего зверя внутри себя. Однажды ночью, он ворвался к ней в дом и убил ее мать, а затем и отца, оставил ее брата в луже крови, пытающегося дышать и хватающегося за жизнь из последних сил. Напал он и на нее...
Монстры жили и дышали в этом мире, сосуществуя с человечеством на протяжении многих тысячелетий. Большинство людей просто не знали правды или не хотели верить в нее. Они закрывали глаза на действительно сверхъестественные вещи, искренне веруя в то, что мир является счастливым и фееричным, полным вечеринок по случаю дней рождений, несерьезных свиданий и футбольных игр. Но она знала правду. Монстры реальны, и ее красивый муж с его сексуальной улыбкой и сильными руками был одним из них.
Кайла ступила на мягкий ковер. Шаг за шагом ее движения были монотонны и одинаковы, словно она находилась в трансе, как тогда, когда двигалась по узкому проходу к алтарю часовни. Вот только на этот раз ее ждал вовсе не служитель церкви.
Шелковый халат, который девушка надела на себя, был ей великоват и доставал до самых пят, поэтому, когда она медленным шагом приближалась к кровати, его шелест был слышен даже ей в, казалось бы, гробовой тишине комнаты.
Кайла замерла, когда ее глаза заволокло слабой пеленой, и она ощутила влагу на своей щеке.
«Что за черт?»
Девушка подняла левую руку и, коснувшись щеки, посмотрела на влажные пальцы. Она плачет? Она никогда не плачет. С тех самых пор, как мужчины на кладбище опустили в землю ее родителей, Кайла не проронила ни единой слезы.
− Возвращайся в постель, - бархатный и тягучий голос Гейджа заставил ее подскочить на месте.
Девушка мотнула головой и крепче сжала рукоять кинжала. А парень тем временем, страстно прорычал:
− Я соскучился.
«О, тебе недолго осталось скучать».
Кайла глубоко вздохнула, прикрыв на мгновение глаза, и заставила себя двигаться дальше. Пару шагов и ее колени коснулись мягкого матраса у самого края кровати.
− Есть кое-что, что ты должен узнать обо мне... - ее голос был тихим и спокойным.
Гейдж все еще лежал к ней спиной, представляя собой легкую мишень. И почему это ее расстроило?
«Дура. Для тебя же лучше. Не придется смотреть ему в глаза, когда воткнешь в него нож».
Однако удар в спину никогда не был ее стилем.
«Лгунья».
Слова ворвались в ее сознание, словно пушечный выстрел.
«Ты ведь знаешь, что это не так».
Кайла прикусила нижнюю губу. Да, ее тайный позор.
Девушка не отрывала взгляда от обнаженной спины Гейджа и, плавно перебрав пальчиками рукоять кинжала, перевернула его лезвием вверх, заводя руку таким образом, что холодный металл ножа вплотную приник к ее руке.
Предполагалось, что Гейдж опасен. Смертельно опасен. Он был самым сильным сверхъестественным существом, заявившим права на Вегас за многие годы. А они реально существуют... и очень многие из них скрываются в тени Города грехов.
Прямо сейчас Гейдж представлял собой идеальную мишень - взъерошенные волосы, нагое тело, частично прикрытое простыней. Он был удовлетворен, а значит беззащитен. Это будет проще простого. Поднять кинжал и вонзить его ему прямо в сердце.
− Ох, думаю, я уже знаю все твои секреты, милая, - вкрадчиво произнес он и в его глубоком баритоне промелькнули нотки... коварства?
Кайла покачала головой, ее внутренности словно скрутило в тугой узел.
«И эти чертовы слезы, чтоб их».
− Нет, ты не...
В мгновение ока он перекатился к ней, подскочил, упершись коленями в матрац напротив нее, и потянулся к ней когтями, прорезавшимися из его пальцев. Не беззащитный. Когти... Ибо Гейдж Райдер не был человеком. Он был перевертышем. И в данную минуту из его блестящих синих глаз на нее смотрел зверь.
Гейдж хитро улыбнулся, поднеся свои слишком длинные и слишком острые когти к ее горлу. Ну, это, в принципе, было справедливо, учитывая тот факт, что ее кинжал был прижат к его груди, как раз к тому месту, где билось его сердце.
− Привет, охотница, - ухмыляясь, рыкнул Гейдж.
Ее сердце пропустило пару ударов, прежде чем ускорить темп.
− Как давно... - Кайла облизала губы. Почему у нее так пересохло во рту? − Как давно ты знаешь?
Он склонил к ней голову и, вдохнув воздух у ее виска, прижался легким поцелуем к ее щеке. Ощутил ли он соленый вкус ее слез?
− С тех самых пор, как ты впервые вошла в мой бар, - спокойно проговорил Гейдж и отклонился.
«Что?»
Кайла открыла рот от удивления и в замешательстве покачала головой.
«Он что, знал все с самого начала? Но, тогда почему...»
Его черные когти, острые, как бритва, легко скользнули по ее горлу, не оцарапывая кожу, не раня ее. Однако Кайла знала, что одним резким движением он может вскрыть ей яремную вену.
− Ты действительно собираешься убить меня? - невинно спросил он, отстранившись еще немного, чтобы лучше рассмотреть ее лицо. − Всего лишь спустя пару часов после нашей свадьбы? Ай-яй-яй, плохая девочка, - и Гейдж улыбнулся ей своей самой обворожительной и сексуальной улыбкой, явно подтрунивая над ней.
А предполагалось, что она так и сделает. Такова ее работа. Как охотник, она хранила безопасность людей в этом мире, поэтому, когда сверхъестественные существа переходили черту и начинали убивать, ее отряд посылали за ними, чтобы восстановить справедливость, наказав виновных. Они были кем-то, вроде героев. Вот только она не чувствовала себя сейчас героиней. Абсолютно. Убийцей? Да, скорее так.
− Спать со мной тоже входило в твои обязанности? - его голос огрубел, а лицо приобрело жесткое выражение.
Кайла прищурилась, отчего ее глаза превратились в две маленькие щелки. Возможно, это обвинение и было заслуженным, а возможно и нет, будь оно проклято, но ей дико захотелось врезать ему кулаком прямо по этой наглой физиономии, вместо того, чтобы вонзить в него нож.
− Если да, - продолжил Гейдж уже более спокойно, − то это была скорее фатальная ошибка.
Они оказались в сверхъестественном тупике. Когти против серебра. Если бы только он втянул свои когти...
− Потому что теперь, когда я попробовал тебя... - Гейдж лукаво улыбнулся ей, обнажив при этом свои отросшие клыки, такие длинные и острые. − Уверен, что хочу еще кусочек.
Он не вонзил свои клыки в ее горло и не выпустил когти прошлой ночью. Он никак не выдал себя и не причинил ей вреда. Кажется, он просто идеально сыграл свою роль. Как и она. Постель в беспорядке, повсюду разбросаны лепестки роз, в воздухе витает запах секса и он... обнажен, а его далеко не маленький член уже в полной боевой готовности и всего в каких-то паре дюймов от нее.
