— Неужели, ты предпочитаешь долг любви?
— Такой выбор передо мной и не стоит. Сверр мне нравился, но быстро разочаровал, а Верлен, хоть и не вызывает чувств, надёжный и…
— Чистокровный, — закончила Влада.
— Да.
— Да, лорд Верлен — настоящий мужчина, — печально вздохнула Сильван. — Как жаль, что ты не можешь оценить его по достоинству.
— Я ценю, — возразила я. — И, наверное, научусь любить с годами. Он, действительно, достойный. Просто… если бы мне дали возможность подождать, полюбить…
— Ладно, прими успокаивающее зелье и ложись спать, — посоветовала Влада. — А ещё знаешь, объявила бы ты о выборе поскорее, а то двойная помолвка — несерьёзно как-то. Официальная — совсем другое дело, тут ни один охотник за юбками не рискнёт встревать. Даже Кетро.
Девочки ушли, а я отправилась в ванную, умылась холодной водой. Вернулась в комнату и уселась на кровати, подтянув колени к подбородку.
Спать совершенно не хотелось, в голове так и роились мысли.
Крайне неприятные мысли о том, что я оказалась в шаге от того, чтобы раскрыть себя и подставить семью. Заснуть в таком состоянии явно не получится.
Тут мой взгляд упал на тумбочку, где остался учебный планшет Сильван в красной обложке, украшенной блестящими камешками. Гламурный, как и сама беарнийка. Видимо, забыла. Посмотрела на время. Уже за полночь. Решила, что верну завтра.
К планшету Сильван рука потянулась сама собой. Сначала я разглядывала причудливый узор, выложенный кристаллами, затем раскрыла обложку и решила развлечь себя тем, что попробовать угадать пароль Сильван. К моему величайшему удивлению паролем устройство оказалось не защищено. В глаза тут же бросился документ с названием «Личное». Личное должно оставаться личным и лезть в душу к подруге таким вот образом, я, конечно же, не собиралась, только сама не заметила, как открыла файл, а прочитав первые строки, уже не смогла остановиться. Словно меня утянуло в водоворот чужой жизни. Кстати, личные записи принадлежали совсем не моей подруге Сильван.
5 апреля
«Дорогой дневник, сегодня состоялась моя помолвка. Не знаю, рада ли я. Я знаю Рэма с детства, мы всегда дружили и понимали друг друга с полуслова, но достаточно ли этого для счастливого брака? К тому же, Рэмчик привлекает к себе слишком много женского внимания. Хотела с ним поговорить после помолвки, пошла к нему в комнату и обнаружила там собственную сестру! Не могли что ли хоть немного приличий соблюсти.
Мы, конечно, всегда просто дружили с Рэмом, и он встречался с другими, наши отношения никогда не предполагали эксклюзивности. Кроме того, у него будут антропийские жёны для того, чтобы продолжить род как можно большим количеством наследников Кетро, но я думала, что после помолвки он станет хотя бы чуточку серьёзнее. Эллиссин тоже хороша, могла бы сдержаться в честь помолвки сестры! Убежала в слезах, не стала даже слушать их объяснения. Нет, я правда не ревную, просто мне обидно, что для него помолвка не значит ничего, а сестре плевать на моё чувство собственного достоинства. В конце концов, это просто оскорбительно!»
6 апреля
«Поговорили с Рэмом. Притащил мне огромный букет белых роз. Сказал, что любит меня как друга, но если я влюблена в него, то он бросит «развлекаться» (его собственные слова), и будет играть роль моего жениха, а потом и мужа, как положено. Из уважения ко мне. Надо ли говорить, дорогой дневник, что уважение жениха — это, конечно же, хорошо, но совсем недостаточно для девушки. Договорились о свободных отношениях, всё-таки я этернийка и буду первой женой, имею право на большее. Ещё попросила прекратить отношения с Эллиссин, всё-таки это уже за гранью всех моральных норм. Если честно, всё это многожёнство мне не особенно приятно, я хотела бы встретить мужчину, для которого стану единственной. Какая девушка этого не хочет? Но родители договорились о нашей свадьбе ещё когда мы были младенцами, не могу их расстраивать. Я люблю Рэма, но скорее, как брата. В пору активного полового созревания мы, конечно, пару раз сглупили, но сейчас меня абсолютно к нему не тянет. Пусть остальные девушки и сходят по нему с ума.
10 мая
«Георгина прибежала, чтобы пожаловаться на Рэма. Он к ней охладел. Якобы других девушек пускает, а от неё всё время отмахивается различными делами. Видела, как от него выходит новенькая Сильван, Физалис (проныра) и ещё какие-то дамы. Честно говоря, этот ажиотаж вокруг моего жениха, начинает порядком раздражать, но что поделать, если Рэм так привлекателен и в то же время не считает нужным быть избирательнее к тем, кого пускает в свою кровать. Я, конечно, понимаю, этернийский темперамент и всё такое, но Илрэмиэль уже побил все существующие рекорды.
Ужасно раздражает и поведение девушек. Неужели так обязательно вешаться на шею каждому красавцу? Даже моя сестра Эллиссин неравнодушна к Рэму… Она закатила мне настоящий скандал, когда он объявил ей, что не станет больше встречаться с сестрой своей невесты. Вот кому следовало бы выйти за него замуж! Уж Лисси точно была бы не против, но что мы можем сделать против воли родителей? Даже Рэм не стал сопротивляться, хотя женитьба на мне, как и трон Гехарии, его совершенно не интересуют.»
3 июня
«Ох, я так и знала, что не зря Рэм начал избегать Георгину. Он её бросил. Сели вечерком, выпили вина, а она как разрыдается. Я давно уже предупреждала Георгину, что Рэм её бросит, а она уже намечтала себе, что будет жить с нами в поместье Кетро, и станет запасной второй женой. Всё это звучит ужасно в теории, но на практике в моём положении, уж лучше, чтобы муж развлекался с твоей лучшей подругой, по крайней мере с Георгиной мы действительно ладим, а то приведёт какую-нибудь… Например, Цецилию! Терпеть её не могу! Она нагоняет на меня страх. Опасная дамочка, прямо вот… не люблю её. Или какую-нибудь высокомерную антропийку, типа той же Перье. Как же она меня злит! Настоящая деревенщина, а строит из себя наследную принцессу.»
15 июля
«Дорогой дневник! Мне очень грустно. До того, как объявили о нашей помолвке с Рэмом, я веселилась, как могла. От поклонников не было отбоя… Это теперь я как прокажённая. У всех вокруг кипит личная жизнь, люди встречаются, влюбляются, расстаются, а я одна. Конечно, я же невеста Илрэмиэля Кетро, и все это знают. Кто рискнёт заводить со мной какие-либо отношения? Даже собственный жених не обращает на меня внимания, хотя сплетницы вокруг утверждают, что Илрэмиэль разогнал всех своих поклонниц, заявив, что теперь хранит верность мне. Меня это сильно веселит, потому что мы с Рэмом проводим не больше времени вместе, чем обычно. Зато он теперь постоянно тренирует эту Перье, которую ему навязал куратор. Даже начинаю подозревать, что Илрэмиэлю надоели девицы, которые вешаются на шею, и он решил последовать примеру Малика и начать осаждать неприступные крепости. А эта антропийка не теряется, как и её семейка! Георгина вынюхала, что едва Перье поступила в Академию, её дед разослал письма всем самым видным женихам Гехарии с предложением брачного союза. Отреагировали многие, не знаю, может у антропитов, помешанных на чистокровности, недостаток невинных невест — хи-хи-хи. Не все девицы жаждут отказываться от развлечений в угоду глупым идеалам своих родителей. Так вот эта Перье взяла и заключила вторую помолвку с принцем Бъярны! Девчонка активно пробивает себе дорогу на самый верх, что и говорить.»
7 августа
«Дорогой дневник! Прости, что я так долго не писала, но моя жизнь повернулась совершенно неожиданной стороной. В общем, я влюбилась! В лучшего мужчину в мире, и только ты меня не осудишь за выбор моего сердца, поэтому только тебе я и могу об этом рассказать — это куратор Адриан Верлен!
Всё произошло так внезапно… В общем, у нас было занятие по проклятиям. Ну, а я, как ты знаешь, совершенный профан в дурацких проклятиях, начертила чего-то, наговорила и прокляла сама себя! На неудачу. Госпожа Седхаэ (злыдня она, да и только!) сказала, что не будет снимать с меня проклятие целую неделю, чтобы я в полной мере осознала, как важен этот предмет. Ну да ладно, я ушла с занятия, плюнув на её зловредность, но тут на меня начали сыпаться неудачи одна за другой. Порвался учебный комбинезон, пошла к комендантше, чтобы поменять. Госпожа Маркеллина отругала меня со словами, что «золотые детки» совершенно не ценят казённую собственность. Когда я попыталась оправдаться тем, что это просто проклятие неудачи так действует, она ещё раз отругала меня за то, что я хлопаю ушами и не слушаю на занятиях. Честно скажу, в этот момент я была как никогда близка к тому, чтобы поставить эту вреднючую даму на место и напомнить, что я вообще-то будущая императрица, но родители очень строги в этом плане. Говорят, нельзя злить будущих подданных и намекать на свою избранность как бы этого ни хотелось. В общем, когда мне в суп упал паук прямо с потолка, я не выдержала и пошла к куратору, чтобы умолять снять проклятие. Едва я вошла в кабинет, как на меня напал мелкий склизкий демон! Оказывается, куратор прямо в своём кабинете запускает генератор виртуальной реальности и тренируется.
