Как только за незваным гостем закрылась дверь, лорд Эдрин сложил руки на широкой груди и мрачно уставился на меня. Думал, что я испугаюсь и тут же начну оправдываться? Не дождётся! О маленькой случайной шалости по превращению козлобородого в парнокопытное я рассказывать не собираюсь!
Вас, лорд землевладелец, во время козлиного забега здесь не было, и как лихо я могу управляться с подушкой, вы тоже не видели. Интересно, если мне взять в руки сковородку или хотя бы скалку, эффект будет таким же, или намного лучше? Допустим, сказки утверждают, что главный атрибут ведьмы — метла, или волшебная палочка, на худой конец, но я девушка не привередливая, и вилкой могу фокус-покус изобразить. Особенно, если ко мне снова вломятся посреди ночи без предупреждения!
Разумеется, возмущалась я мысленно, не хотелось первой начинать разговор. Присела на край кровати, опустила глазки и сложила руки на коленях.
— Мне долго ждать? — Терпение лорда подошло к концу.
— Чего именно, позвольте узнать? — поинтересовалась учтиво.
Если бы его взгляд мог убивать, я бы давно была мертва, а так всего лишь изобразила улыбку.
— Для начала потрудись объяснить, что здесь произошло, — холодно произнес лорд.
Ох… А я как-то и запамятовала, что небольшое шоу лорду все-таки обломилось, причем со стороны ситуация выглядела весьма пикантно. Представив, что мог подумать Эдрин, когда увидел наше с козбородым постельное барахтанье, я отчаянно покраснела.
— Потрясающе… — змеем прошипел лорд. — Я так и думал!
— С чем тебя и поздравляю...
А что мне еще оставалось? Не оправдываться же! Тем более под прицелом такого взгляда. Замковладелец смотрел на меня, как ревнивый муж, вернувшийся из командировки в неподходящий момент. Ещё и гадости всякие обо мне думает! По глазам вижу!
— Лорд Эдрин, я категорически недовольна условиями моего пребывания в вашем замке! — перешла в превентивную атаку я.
А еще мне не нравитесь вы лично, но это уже детали. В принципе не люблю небритых мужчин, злоупотребляющих алкоголем.
— Попробую угадать, вам страшно засыпать одной? — едко вопросил он.
— Мне сложно спать, зная, что на моей двери нет замка! Ходят тут всякие… Порядочную ведьму обещаниями озолотить и в шелка закатать соблазняют. Ритуал проводить не дают…
— Какой еще ритуал? — насторожился лорд Эдрин.
— Сплю на новом месте, приснись жених невесте! — важно объявила я.
После чего забралась на кровать, юркнула в спальник по самые брови, и даже дышать перестала в ожидании реакции местного начальства. Хлопок двери был не совсем той реакцией, на которую я рассчитывала. Оставалось надеяться, что больше меня до утра не побеспокоят.
Глава 4. ТАЙРЭН
Итак, хранительницей его замка оказалась иномирянкой. Тайрэн никогда не предполагал, что судьба подкинет ему такую свинью. Нет, ведьма не была дурнушкой, а очень даже привлекательной особой. С длинными стройными ногами и изящными аппетитными формами, от которых у Ричардса и Гайверса начиналось повышенное слюноотделение. Следовало выдать каждому по бутылке вина из запасов лорда Азорала на опохмел и спровадить из замка, пока он, Тайрэн Эдрин, не начал делать глупости. Например, не наподдал своим чересчур любвеобильным друзьям, положившим глаз на его ведьму.
Ведьма…
В тишине спальни послышался отчетливый скрип зубов архимага. Необученная, неопытная, словно неоперившийся птенец, но по характеру — настоящая ведьма. Тайрэн понял это, как только она раскрыла рот.
“Вы не обнаглели ли, так нагло обсуждать меня?!” — Заявила эта пигалица, с королевским величием восседая на столе, заставленном остатками холостяцкого пира. Голубые глаза метали молнии, а точеные скулы алели возмущением.
Тайрэну тут же захотелось завернуть её в нелепый полупрозрачный плащ и выпроводить из зала, подальше от жадных взглядов друзей. А еще лучше — отправить переодеться. Где это видано, чтобы порядочная девушка так бесстыдно одевалась? Она что продажная, чтобы в таком виде расхаживать?
Да какая ему разница?!
Маг в сердцах стукнул кулаком по деревянной панели и с чувством выругался, когда рука прошла сквозь трухлявое дерево. Покои лорда Азорала, как и весь замок, требовали срочного ремонта. И без бытовой магии в таком запущенном случае не обойтись. Складывалось впечатление, что замок после смерти владельца начал стремительно ветшать и разрушаться, словно дряхлый старик…
Тайрэн хмыкнул и похлопал ладонью по стене:
— Ничего, старина, подлатаем.
Точнее, привести замок в порядок предстояло ведьме. Сам Тайрэн руки бытовой магией никогда не марал и начинать не собирался. Не мужское это дело. Вот и сейчас он сбросил сапоги и окутал себя слоем изолирующего заклинания. В таком виде и завалился в кровать. Подумаешь, пыльно и белье несвежее, зато упыри за пятки не кусают. Тайрэн специально провел ритуал изгнания нечисти и убедился, что в замке и на прилежащей к нему территории никто не затаился. Вредная старуха была единственной потусторонней сущностью, что не мешало ей мастерски уходить от поисковой магии.
Хороша, призрачная стерва! Уела!
Тайрэн одобрительно хмыкнул, а потом спохватился. Услышит ещё.
Ушлой даме призрачного возраста предстоял серьезный разговор и справедливая расплата. Её следовало поставить на место, и как можно быстрее, чтобы напомнить, кто новый владелец замка Эндрон.
Мужчина перевернулся на другой бок: сон не шел, зато вместо него уже вовсю подкрадывалась мигрень. Тайрэн резко сел на постели и потер лоб. Троллий первач, да в таких количествах, даже архимагам здоровья не прибавляет.
Кстати, о здоровье…
Лорду следовало разобраться, что там у ведьмы с защитой. Иномирянка очень сильна, неудивительно, что его друзья сделали на неё стойку, точно гончие на охоте. И если она пока не способна себя защищать, то тут уже ему, Тайрэну, придется поднапрячься. Его же ведьма…
Лорд произнёс последнее вслух и усмехнулся. Быть ведьмовладельцем ему определенно нравилось.
В мире Аранд ведьм хватало. Тут были и деревенские знахарки, и лесные ведуньи, и практикующие тёмное колдовство, но самыми ценными и редкими считались светлые ведьмы, оберегавшие природные источники силы. Именно поэтому светлые пользовались бешеной популярностью у магов. Заполучить в личное пользование ведьму — дорогого стоило, ведь тандем мага и ведьмы был несокрушим.
Осознав, что сон ему в ближайшие часы не светит, Тайрэн побрел в подвал замка. Нужную комнату он нашел с первого раза, будто что-то вело его сюда. Подошёл и склонился над чашей источника, наполненной прозрачной и с виду совершенно ничем не примечательной водой. Однако, магией от нее фонило так, что у мага подгибались колени.
Сколько силы! Неудивительно, что сыновья почившего лорда Азорала бились в припадке и умоляли короля повлиять на волеизъявление отца, и параллельно регулярно подсылали к Тайрэну наемных убийц из ордена Чёрной Лилии. Пожалуй, ему стоило затаиться и устроить себе внеплановый отпуск. Заодно и с ведьмой поближе познакомится. А впрочем…
Решив не откладывать дело в долгий ящик, Тайрэн направился к пигалице, которой предстояло стать светлой хранительницей его замка.
Ведьма была не одна.
Ауру Ричадса он засек еще в коридоре и слегка растерялся. Осознавать, что его опередили, было весьма неприятно. Но он мог хотя бы испортить удовольствие зарвавшемуся другу. Тайрэн ввалился в комнату, распахнув дверь “воздушным кулаком”, и обнаружил, что его худшие предположения подтвердились — Ричардс уже успел залезть к ведьме в постель, однако приступить к самому интересному действу они пока не успели. Понурая рожа друга, осознавшего, что ничего ему от этой ведьмы не обломится, ничуть не улучшила его настроения. Хотелось схватить Ричардса за шиворот, как шелудивого пса, и на кулаках объяснить ему, что не стоило разевать пасть на чужое.
Ведьма была рада уходу Ричардса…
