— Не пообещаю. Думаю, сейчас мы в расчете.
Нет, посмотрите-ка на эту наглую ящерицу! В расчете мы!
— Хм? Не уверена. Если подойти к вопросу со всей скрупулезностью, выйдет, что весы сильно перекошены. В мою сторону, разумеется. Я вас развеселила в столовой несостоявшимся книксеном, и вы простили запущенный в сторону двери, а не лично в вас, я обращаю на это особое внимание, снаряд. Это раз.
— Я простил вас показательно, но мы оба понимаем, что вы травмировали мои честь и достоинство, и один книксен погоды не сделает, — заявил вредный дракон.
— Вы все же очаровательная нахалка, леди Феар.
Что у них за повелители там такие? А как же этикет? А как же «дама всегда права»? Что за беспорядок? Жаль, не знакома с матушкой повелителя, написала бы ей письмо. Хотя нет, не написала бы. Такой даме дорогу лучше не переходить. Уверена, сына она любит драконьей любовью и никакого негатива в адрес его манер не приемлет.
Тем более, если уж совсем честно, манеры у него превосходные. Общаться со мной, придерживаясь этикета — то еще испытание.
Ох, лишь бы не проколоться, что я знаю, кто он! Нужно вести себя естественно, как это делала бы с простым… с тем же Райденом, например.
— И все же вы не можете не признать, что я помогла вам в максимально сжатые сроки оценить уровень питания гарнизона. Кстати, овсянка очень полезна для кожи. Смотрите, какая гладкая. Сработало. Я, может, даже рецепт попрошу…
Коснулась его щеки указательным пальцем и обомлела.
Что это? Что со мной происходит?
Почему?..
Дракон сделал шаг назад, и я потрясла головой, отбрасывая наваждение. Кончики пальцев стали невероятно чувствительными и до сих пор ощущали гладкость его кожи. По телу разлилась приятная истома.
— О нет, — произнесла, закрывая глаза.
— Да, моя дорогая леди. Именно так драконы действуют на женщин. Неспроста невинных леди не отпускают в драконьи земли, вы — слишком сладкое искушение. Чистые, никем не тронутые. Драконы обожают владеть сокровищами, им сложно устоять.
Его голос обволакивал, усиливая мое разнеженное состояние. Я едва владела собой, все сильнее теряла контроль. Ныряя, погружаясь в эту сладкоголосую песнь, заставляющую млеть, думать о том, как прекрасны его янтарные глаза, как широки плечи…
Так! Стоп!
Таяна, детка, очнись! Де Луар в душе тоже дракон и не оценит, если его сокровище полежит в чужой сокровищнице!
С шумом выдохнула.
— Держите себя в руках! В лапах! Держите свои конечности при себе! — потребовала, не отрывая напряженного взгляда от довольной мужской физиономии.
— Я вас даже пальцем не коснулся, — напомнил дракон.
— Вы меня спровоцировали на прикосновение!
— Признайтесь, красавица, вы хотели потрогать дракона.
— Вот когда обернетесь как полагается, тогда и потрогаю, и даже покатаюсь! — заявила, не сразу сообразив, что снова перегибаю палку. Он заставляет меня чувствовать себя не в своей тарелке, держаться в рамках невероятно сложно. Но проехаться верхом на драконе охота; пришлось перейти на нежный сладкий голосочек и состроить милую дурочку: — Если позволите, конечно. Вы ведь позволите?
— У меня странное ощущение, будто выбора как такового нет.
— Вы очень, очень проницательный дракон! Кстати, это был комплимент. Я Таяна.
— А я Дарг. Просто Дарг.
Глава 4
После обеда ни в какой поход мы не отправились, и мне пришлось сбегать во внутренний двор, чтобы притормозить действие заклинания «на добрую память гарнизонным». Серьезный как никогда Чоур выловил меня на лестнице, строго наказал вести себя как положено порядочной леди и не хулиганить.
У преподавателей интуиция всегда работает, когда их «детки» собираются напроказничать. Просто диву даешься.
— Профессор, а что нам делать сегодня? Грустить?
— Потренируйтесь, — бросил он, куда-то торопясь.
Сказано — сделано. Я сбегала за подругами, которые вполне вольготно устроились в выделенных нам апартаментах из нескольких комнат, ванной и даже маленькой кухоньки. Что-то вроде квартиры для молодой семьи, по всей видимости. Готовить еду мы, конечно, не планировали, а вот не бегать за чаем в столовую очень удобно.
— У, не хочу тренироваться, — протянула Майя. — Мы ведь завтра как уйдем в поля-леса-горы, так и не увидим нормальных кроватей в ближайший месяц. Хочу насладиться комфортом напоследок.
Рика подняла руку с зажатой в ней книгой, безмолвно отвечая, что ее никакая сила не сдвинет с уютной кровати, где можно лежать и читать что-то наверняка далекое от учебников, а вот Айрина с радостью согласилась.
Мы заглянули к парням, однако в их комнате царили тишина и покой, а вот людей не наблюдалось. Как оказалось, они с пользой проводили время на полигоне — тренировались и судачили.
— Райден, ну скажи, тебе приглянулась красотка Таяна, да? — спросил вихрастый рыжеватый Баргс. — Или я могу приударить за ней?
— Ты-то, конечно, можешь, но напоминаю: у нас совместная практика с некромантками, и если Таяна тебя прибьет, никто и не подумает доставлять твое тело в Сантор. У нас приказ не возвращаться до особого распоряжения.
— А чего его доставлять? Сам дойдет. В виде зомби! — расхохотался низенький коренастый Чартон, протянул вперед руки, высунул язык и сделал страшную мордаху, имитируя нежить.
Мы расхохотались, до того похоже у него вышло.
— Отличная идея, Чартон, — похвалила я. — Зомби — это всегда удобное прикрытие, так что он в любом бою может принести пользу. Ладно, господа, пошутили и хватит. У меня к вам дело. И оно личного толка.
— Что-то серьезное? — мгновенно сообразил Райден.
— Более чем. Дарг — дракон, а вы, я думаю, знаете, как воздействуют драконы на женщин.
— Ох... — обычно молчаливый Ян непристойно выругался. — Простите, девушки.
— Да ладно, не извиняйся. Ты выразил приблизительно то же самое, что мы подумали, только более подходящими словами. А если совсем честно, я даже значения их не поняла.
— А я два угадала, — похвасталась Айрина. — Но лучше все же не ругайтесь при нас, пожалуйста. По возможности.
— Не думаю, что кого-то из нас Дарг схватит в когти и унесет, да и в Темных Землях вряд ли будет возможность, время и место соблазнить даму, но…
— До Темных Земель идти несколько дней, — напомнил Кайл.
— Спасибо, ты очень утешил, — съязвила в ответ. — Итак, нам нельзя его касаться — голова сразу отключается, так что на сложных участках нас должны страховать свои. Вдруг помутнение происходит всегда и по умолчанию, а не когда того желает дракон. Представьте, на нас нападают, а я сижу, хлопаю ресницами, в себя прихожу, ведь дракончик передал мне стакан с отваром и ненароком коснулся пальцев. Может, кто-нибудь из вас слышал о защите или…
— Ее не существует, Таяна, — развеял мои надежды заучка Ян. — Есть лишь несколько вариантов абсолютной защиты от внимания дракона. Первый — если ты чья-то истинная пара, притом даже если ты эту пару еще не встретила. Второй — брачные артефакты. Драконы — не воришки и чужое не берут, но слов для них недостаточно. Третий — беременность.
Райден тут же открыл рот, но я зыркнула на него исподлобья и зло топнула ногой, на что он взял и рассмеялся.
— Ты очаровательна, — произнес он, утирая несуществующие слезы.
Я смотрела в эти холодные серые глаза и не могла поверить, что какой-то наглый студент умудряется так меня взбесить за доли секунды. И ведь, кажется, совсем не злится, что меня назначили главной. А я ожидала именно этого.
Может, выжидает? Мужчины по натуре охотники. Терпеливые, выдержанные, жестокие. И этот юморист — тоже. Хоть и строит из себя своего парня, но общеизвестно — боевые татуировки за красивые глаза не дают.
Ой, я что, увидела в этих колючих льдинках красоту? Чур меня, чур! Белобрысый гад. И вовсе он никакой не красивый. Вот де Луар…
Не успела вспомнить лицо моего возлюбленного — Айрина расхохоталась. Да так звонко и весело, что напрочь выкинула меня из мира фантазий.
