– Это личина, придуманный образ. Я часто в нем гуляю по городу, узнавая интересные новости.
– Ничего себе, – восхитилась я, – удобно.
– Очень, – кивнул стоящий передо мной незнакомец, – идемте, времени мало. Мне еще много всего нужно успеть сделать.
И я была вынуждена поторопиться.
Стоило нам выйти на улицу, как стража, что караулила у дома – вытянулась, но за мной не пошла, точно так же, как и другие охранники короля.
– Вас все бросили, – сказала я, – даже парнишка, что якобы занимается цветами в доме напротив.
Король Инвард рассмеялся, но потом резко остановился, чуть наклонив голову.
– И многих вы успели заметить? – он приподнял брови в таком знакомом жесте, что я даже чуточку расслабилась.
– М… – задумалась, окинув улицу строгим взглядом. – Всех!
– Вот как? – хмыкнул мужчина, продолжая движение вперед, – Я обязательно спрошу, кем вы были там, в своем мире. Но не сегодня.
Мы тем временем перешли на другую улицу, хотя я думала, что мужчина поведет меня в самый дорогой магазин этого города. Однако он шел только ему одному известной дорогой, задумчиво смотрел по сторонам, пока я не дернула его за руку.
– Мне нужны блокнот и ручка для записей!
– Прямо сейчас? – надо же, ни тяжелого вздоха, ни раздражения, просто вопрос.
– И ни минутой позже! – да, мне нужен был блокнот немедленно, потому что в нем я желала записать некоторые нюансы, касающиеся города. Я же помощница? Значит, буду помогать, указывая на мелкие недочеты в сфере обслуживания, защиты граждан, санитарных норм.
Нужный мне предмет был куплен через десять минут. Совсем скоро я рассматривала в руках добротный объемистый блокнот в кожаном переплете, с замком сбоку и какой-то особенной защитой. Как сказал продавец, открыть, сжечь и утопить это чудо канцелярии невозможно, только если сам хозяин не пожелает. Ну, и открыть его может только тот, кому он принадлежит.
– А есть ли возможность настроить данный блокнот на двух людей? – уточнила.
– Конечно! – улыбнулся полноватый дядечка с довольно приятными чертами лица, – нужно попросить расписаться на первой странице в блокноте. Тогда его смогут открыть сразу два или сколько-то там человек.
Ну, и я потребовала себе хорошую ручку, потом открыла блокнот, поставила свою подпись и протянула его королю.
Такого изумления я еще никогда не видела, мужчина явно не ожидал, что будет допущен к моим записям. А это он зря, кому, как ни ему – королю, знать обо всем?
Инвард аккуратно вывел свою подпись, чтобы никто не увидел, и отдал мне блокнот, который в моих руках чуть дрогнул, закрылся на замок, а потом снова открылся.
– Теперь можете пользоваться, – ну, и ради демонстрации продавец взял у меня блокнотик, попытался его вскрыть, да не тут-то было. Даже поджег его, но, как и обещал – все осталось без изменений. Зато стоило Инварду взять его в руки, как замок моментально щелкнул и открылся.
– Чудесно! – порадовалась, забирая свою вещичку, – идем дальше?
На все про все мы потратили чуть больше часа. Я купила только все самое необходимое, запоминая дорогу, названия магазинов, и попутно ориентируясь в цене. Сегодня за меня платил король, но это вынужденная мера, я пока что не до конца разобралась в местной валюте, и что она из себя представляет.
– Теперь я вас провожу и приму свой истинный облик, а то вопросов ко мне будет слишком много.
К слову, я вдруг поняла, что общество этого человека меня не тяготит. Как вспомню своих прошлых нанимателей, мне стразу тошно становится. Мало того, что они постоянно нарушали мое личное пространство, не выполняли инструкции и спорили, так еще и пытались распускать руки. Благо в договоре был пункт, согласно которому я могла и руку сломать, если наглец не услышит меня ни с первого, ни с третьего раза. Договор, к сожалению, всегда приходилось таскать с собой, чтобы в нужный момент предъявить и уточнить, если ли желание расстаться со своей конечностью? Желания не было, попытки обратить мое внимание прекращались – увы, ненадолго.
Инвард же ведет себя сдержанно, уверенно и спокойно. Он внимательно отнесся ко всем моим проблемам, предложил помощь, но строго ограничил время. И мне это, пожалуй, нравится!
Все покупки к нашему приходу были доставлены и заботливо разложены Глашей по пустым комнатам. Для себя решила, что с юной и очень пугливой хранительницей мы будем работать каждый день. Пусть создадим один стул, зато постоянные тренировки отлично скажутся на ее умениях. Только после того, как ее натренирую, можно и заняться дворцом, но не ранее. Во-первых, площади разные, во-вторых, силы нужно в разы больше, да и времени. Так что все будем делать постепенно.
Когда за мной и королем закрылась дверь, Инвард на глазах преобразился, став самим собой.
– Теперь мне необходимо вернуться, – сказал он.
– Пойдемте, – согласилась, – дела не ждут.
– Вы пойдете со мной?
– Конечно, работа ждать не будет.
* * *
Я поражалась тому, как этот маг мог все успеть? Его кабинет буквально ломился от обилия писем, которые я перенесла себе на стол, кем-то принесенный в общий кабинет. Кстати, этот неизвестный установил рядом со мной большой закрытый шкаф с многочисленными полочками и ящичками, убрал круглый столик и стулья. Между мной и королем теперь было довольно большое расстояние, которое хотелось бы использовать с умом.
Когда мужчина вышел, в кабинет, нарушая рабочую обстановку, зашла та самая женщина.
– Я так и не успела представиться, – сказала она. – Кларисса.
– Я так думаю, мне своего имени можно не называть.
Женщина рассмеялась, садясь напротив меня на стул.
– Как тебе кабинет?
– Нормально, – пожала плечами, – вот сюда бы стол еще один, – указала на пустое место.
– Зачем? – искренне удивилась женщина.
– Здесь буду складывать документы на подпись королю, потом отдельно то, что было прислано лично ему.
– Хм, разумно, сделаю!
И ведь сделала, как и заменила мне стул на более удобное кресло, как и то, что поставила вдоль стены еще несколько стульчиков. Ну а мало ли, придет еще кто-то? Вот пусть не топчутся над душой, а ждут своей очереди.
И работа закипела. С учетом того, что попала я сюда утром, за окном довольно быстро село солнце, а затем сгустились сумерки. В кабинете над моей рабочей зоной горело общее освещение, но его, на мой взгляд, было совсем недостаточно. Поэтому на столе горела настольная лампа, чтобы глаза свои не испортить.
Несколько раз пришлось сделать зарядку, чтобы размять шею и затекшую спину, но с поставленной задачей на сегодня я справилась. Во-первых, письма и послания первой важности, где требовалось, на мой взгляд, непосредственное вмешательство правителя, перекочевали в папку «Важное» и были отправлены на дополнительный стол. Так же создала папку «Личное», в которое убрала послание от короля какого-то государства. Даже вскрывать не стала – не мой профиль. Остальные письма были разложены у меня на столе по папкам, до них я доберусь завтра, возможно, что-то смогу решить сама, но Инвард прав, нужна команда. А где ее взять?
Это был вопрос номер один, который требовал быстрого решения.
Когда погасила свет над столом, внесла в блокнот некоторые замечания.
«Поговорить с Клариссой или Инвардом о структурах города».
«Если они имеются – сделать внеплановую проверку».
«Для проверки получить разрешение».
И тут же в письменном виде написала прошение на имя короля. Возможно, не в той форме, возможно, неправильно, но: «Прошу предоставить мне полномочия в виде внештатных проверок» и «позволяющие требовать выполнение» – наверное, уместно.
Ну, не сам же Инвард будет этим заниматься?
Положив документ на стол начальника, покинула отведенное для работы помещение и замерла, потому что под дверьми стояла охрана. Как охрана, так – мальчики, зеленые, неопытные, но полные энтузиазма. За этих ребят я возьмусь сама, превращу их в настоящих мастеров своего дела. А для этого что надо? Утренние тренировки, правильное питание (а не перекусы, которые в кабинет приносила невысокая девушка, с опаской косясь на меня), ясный ум. Вот и будем работать.
