— Но как же вы без одежды-то? — забеспокоилась Мэйбл. — Не будете же ходить по городу в таком виде.
Лично им ничто не мешало ходить именно в таком виде. Но, видимо, всё-таки требовалось переодеться в нечто земное.
— Да вас в психушку упекут! — добавила девушка, видя их сомнения.
— Значит, купим себе что-нибудь, — сказал Рондвир, садясь обратно в машину. В пещере никакой весточки от Вилории так и не появилось.
Всё что им удалось выяснить – его возлюбленная случайно прошла через расположенный в пещерах портал между мирами, а едва выйдя из скальных коридоров, попала под машину и дальше исчезла без следа. Крови, правда, на месте наезда было совсем чуть-чуть. Так что Дэллоиз уверен, что Вилория осталась жива и даже пострадала не сильно.
Но как её теперь отыскать в этом огромном техногенном мире, друзья не очень представляли.
Приехав в Туларосу, Мэйбл припарковалась возле заведения под названием «Бар».
— Пойдёмте, — сказала она, глуша двигатель. — Хотя нет, лучше я одна схожу. Сидите в машине, — решила девушка, ещё раз оценив взглядом их наряды. — Как ваша подруга выглядит? Фото, надеюсь, есть?
Рондвир протянул ей собственноручно нарисованный портрет[2].
— Красивая, — заметила Мэйбл, изучая рисунок.
Он улыбнулся.
— Сам рисовал?
— Да.
Мэйбл
Видимо, это его девушка. Или, по крайней мере, он к ней неравнодушен. Мэйбл ощутила досаду. Новые знакомые нравились ей, а Рондвир в особенности. Хотя, конечно, было бы даже странно, если бы такие мужчины вдруг оказались свободными. И тем более не с её везением.
А вообще длинноволосые парни всегда были её слабостью. С одним она даже рассталась после того, как тот постригся. И вот зачем он это сделал?!
Они договорились о свидании, Мэйбл ждала его в сквере... И вдруг вместо возлюбленного явилось нечто, стриженное едва ли не под ноль. Хотел, говорит, сделать сюрприз. Что ж, сюрприз определённо удался! В шоке Мэйбл не могла ничего произнести несколько минут.
А через три дня они расстались. Вот как он отрезал волосы, так и у неё словно отрезало! Она сама не понимала почему, но парень стал ей совершенно чужим.
У Ллойда волосы, правда, были изначально короткими, но и с ним ей повезло не больше.
А Рондвир... Конечно, не только в волосах почти до пояса дело – было в нём что-то такое... будто бы он вовсе не из этого мира – где мужчины только и делают, что предают женщин.
Но, видимо, уж ничего не попишешь. Облизнулась – пора закатывать губы.
— А что ж, фотки у тебя ни одной нет? — Мэйбл захотелось узнать, знаком ли он с красоткой только по Интернету или же в реале.
— Были. Но я телефон потерял, — сказал он.
Мэйбл вздохнула украдкой. Ну раз уж он фотографировал девушку на телефон, ей тут ловить определённо нечего.
— Как её зовут? — спросила Мэйбл, открывая дверцу.
— Вилория. Только своё имя она тоже могла забыть.
Лучше бы она его забыла. Хотя, конечно, думать так нехорошо.
Мэйбл направилась в бар. Однако ни в данном питейном заведении, ни в пяти последующих никто девушку с портрета не опознал.
— Знаете что, — сказала Мэйбл, садясь в машину. — Тулароса городок совсем маленький. И если бы здесь бродила девушка, потерявшая память, об этом судачили бы на каждом перекрёстке. Но этого нет, и портрета никто не узнаёт. Очевидно, не появлялась тут ваша Вилория.
— Да, думаю, ты права, — тоскливо отозвался Рондвир.
— Едем в Аламогордо?
— Едем.
— Переночуете у меня, а уж завтра с утра займёмся поисками. Мой город раз в десять больше Туларосы – там шестью барами никак не обойдёшься.
Всю дорогу до дома Мэйбл ехали молча. По-прежнему играла музыка, но не она мешала общению, ни у кого просто не было настроения говорить. Мужчины были расстроены тем, что в наиболее вероятном месте так и не удалось напасть на след Вилории, а Мэйбл – самим фактом её существования.
Припарковавшись у тротуара, Мэйбл вышла из машины. Мужчины – за ней следом. Гараж был занят её собственной машиной, поэтому автомобиль Ллойда придётся оставить на улице.
Рондвир
Девушка двинулась к дому.
Однако её спутники, не успев сделать и пары шагов, в шоке застыли на месте. Кэйден привычно потянулся за мечом, однако, на счастье, оружия на поясе не оказалось. На счастье – для неожиданно появившейся из темноты смурной личности с чёрной кожей и волосами короче, чем в интимной зоне, зато такими же курчавыми. Впрочем, отсутствие меча у Кэйдена ещё вовсе не означало безопасности для подозрительного чернокожего. Рондвир с Дэллоизом всерьёз подумывали, не вдарить ли по нему магией, обезвредив, а уж потом разбираться, что это за странное существо и насколько оно опасно.
3-2
— Доброй ночи, Джоб, — приветливо улыбнулась Мэйбл. Мрачные настороженные взгляды её знакомых ей совершенно не понравились – уж не расисты ли они? Также эти взгляды определённо не пришлись по душе и её соседу. — Не обращай внимания, это одичавшие ролевики, — опять же с улыбкой, оправдалась за парней она.
— А-а... Доброй ночи, — расслабился Джоб и посмотрел на гостей соседки с какой-то отеческой заботой к дебильному дитяте.
Рондвир только язвительно усмехнулся в ответ на этот взгляд. Интересно, человек этот – чернокожий или представитель какой-то иной расы? Уши человеческие, но кожа! Да и таких черт лица он раньше не встречал.
Впрочем, в резервации мескалеро они вообще не встречали почти никого, кроме индейцев. А ведь у них на Альтеране, кстати, тоже близко нет таких людей – выглядящих в точности как орки, за исключением ушей.
Собственно говоря, за странных орков они их поначалу и приняли.
Едва Рондвир подумал об этом, сразу нахлынули воспоминания...
***
Месяц назад
Выяснив более чем паршивую новость, что пока бегали в поисках Вилории, портал на Альтеран закрылся, друзья вернулись обратно к дороге со странным незнакомым покрытием.
— Что ж, зато у нас есть целых полгода на поиски Вилории, — попытался отыскать хоть один позитивный момент в сложившейся ситуации Дэллоиз.
— И как будем искать? — спросил Кэйден. — След ты потерял.
— Не потерял, а он там закончился, — возразил Дэллоиз.
— Очевидно, для начала нужно выйти на местное население, узнать, где обитают здешние вампиры, — сказал Рондвир. — Если Вилорию унесли по воздуху, то сделать это могли только они. Хотя, вероятно, её могли и на такой вот, как мы видели, самоходной повозке увезти.
— Ну, и куда пойдём? — поинтересовался Кэйден.
— Видимо, по дороге. Наверняка она должна вывести к обжитым местам.
— Что ж, идёмте. Главное, под одну из этих повозок не попасть, — усмехнулся Дэллоиз.
— К счастью, их слышно издалека, — заметил Ульцан.
Они двинулись по обочине – судя по уже восходившему солнцу, на север. Хотя можно было и на юг, только царившая здесь даже ночью жара такого желания не рождала.
— Бестии Тени, что будет с Лориин! — в расстройстве произнёс Дэллоиз. — Я ведь даже не сказал ей, что иду помогать вам искать Вилорию.
— Что я её разыскивал, многие знают, — попытался успокоить его Рондвир. — Правда, это никак не объясняет нашего исчезновения.
— В Блонвуре есть ещё Лирал, — напомнил Ульцан. — Она сможет пройти по нашему следу.
— ...И упереться в тупик, — мрачно закончил за него Рондвир. — Никто ведь даже не подозревает, что там есть портал.
— Может быть, теперь заподозрят, — выразил надежду Кэйден. — Ведь вообще существование порталов ни для кого не новость. Иначе мне тоже страшно представить, что будет думать Тар-Си.
Тема беспокойства по поводу их бесследного исчезновения муссировалась ещё долго. Все прекрасно понимали, что беспокойство будет – и немалое.
