– А ещё кидает мне цветы на балкон... Пробирается ко мне ночью... Молит о любви и восхищается мной. Только мной.
– А если ваши родные будут против избранника? – поинтересовалась Ида.
– Разве можно такого не полюбить?! – оглянулась удивлённая Мария. – Он должен им понравиться!
– Вы же знаете, как бывает, – пожала плечами Ида. – Вы бы могли убежать с ним? С Бьорном, например? Вдруг он тот самый?
– Убежать?... – Мария задумалась.
Она представить не могла, что судьба может так обернуться. Но если и правда избранник не понравится родным?! А Бьорн может им понравиться? Ведь он простой парень... Но ей с рождения верят, учили быть осторожной и много раз рассказывали, как бывает в жизни. Как быть?... Вспоминая слова матушки, Мария улыбнулась: «Кого полюбишь, полюбим и мы»...
– Но если вдруг окажется, что они будут сомневаться, да, – кивнула после раздумий Мария и взглянула на ожидавшую ответа служанку. – Я убегу, и мы вместе найдём способ убедить всех в обратном. Я уверена!
– Удачи вам, госпожа, – дружелюбно кивнула Ида и, выполнив краткий поклон, ушла.
Мария с улыбкой смотрела вслед, пока дверь не закрылась. Воцарилась тишина. Обняв себя за плечи, Мария снова взглянула на окно, но стоять там больше не хотелось. Она прошла к комоду, над которым висело зеркало и принялась разжигать свечи.
В комнате сразу стало ещё светлее и теплее. До этого горело несколько свечей, но здесь, у зеркала, стало теперь как-то светло по-особенному. Дымка от огня замысловатыми узорами покрывала отражение. Мария посмотрела на себя, потом на темноту в зеркале, и прошептала:
– Сегодня же ночь гаданий. Да... Покажись мне, милый... Кто же ты? Бьорн?... Бывает ли так, что кто-то живёт в зазеркалье? Кто подскажет? Может явиться суженый? Ведь в разных странах верят и гадают... Сегодня особенная ночь. Как раз для гаданий, – нежно улыбалась она с надеждой. – Я никогда не гадала.
Опустив на минутку взгляд и оставаясь в своих мыслях, Мария глубоко вздохнула. Когда же вновь взглянула на зеркало, то рядом со своим отражением, чуточку позади,... в темноте,... увидела туманный образ.
Мария стала вглядываться в него и узнавать. Именно его она видела в реке этим вечером. Это был точно он и так же смотрел строгим взглядом. Только на этот раз Марии показалось, что он выглядел более симпатичным, и она застыла, уставившись на него. Она не кричала. Страх был, но наступило какое-то оцепенение. Губы же приоткрылись и выпустили сиплый, пропадающий голос:
– Кто ты?
Закрыть
Но этот странный парень или мужчина, видение, существо – молча смотрел в ответ. Никаких эмоций, кроме пронзительности взгляда.
– Ты слышишь меня?
На этот вопрос он кивнул.
– Ты дух? – стала дальше спрашивать Мария.
Страх отступал. Хотелось побольше пообщаться с этим незнакомцем, но он в ответ помотал отрицательно головой. Мария с удивлением смотрела на него. Он слышал. Он отвечал. Значит, живой... Дух? Кто это? Откуда? Почему он здесь? Разве мистика в реальности существует?! Но ведь его видно и в реке, и в зеркале!
Мария резко оглянулась. Перед глазами промелькнула тень, скрывшись в беспроглядной тьме. Вглядываясь в сторону двери, Мария поняла, что она открыта:
– Это... Он настоящий?!... Как?! – прошептала она, поражённая происходящим, и бросилась следом...
Глава 7 (ворон,... букет...)
Промозглый воздух этой ночью не остановил Марию, бегущую от замка, через его парк и мост к воротам. Она не упускала из вида тёмный силуэт. Его плащ развивался во все стороны и так легко, словно висел на плечах какого призрака. Дух захватывало, кровь застывала, и Мария понимала – не догонит его.
Она запыхавшаяся остановилась у открытых ворот. Того, за кем бежала, уже не было видно. Он будто испарился в ночной темноте. Исчезли все звуки... Такой тишины Мария ещё никогда не слышала. Почувствовав холод, она стала потирать плечи и только тогда заметила, что стоит здесь в ночной сорочке. Распущенные волосы укрывали плечи, словно желая согреть, но холод становился сильнее.
Услышав тонкий звук скрежета где-то рядом, Мария с опаской перевела взгляд на ограждение. На его пике, на самой верхушке сидел чёрный ворон. Огромный, примерно сантиметров в шестьдесят... Представительный... Гордый... Перья его переливались от света фонаря рядом. Казалось, они были перламутровыми, а ворот, эти пышные перья вокруг шеи, – словно одет был в меховую накидку. Ворон был весь чёрный, от клюва до хвоста, который имел форму клина...
Эта птица смотрела чёрными глазами очень внимательно и, встряхнувшись, открыла клюв, произнеся что-то, похожее на «Что смотришь?». Мария не смела пошевелиться от шока и услышанной фразы. Ворон и не ждал ничего больше. Он расправил крылья, как орёл, и, поднимая хорошо чувствующийся ветер, улетел в сторону, куда недавно скрылся тот самый силуэт загадочного парня.
– Он мне это сказал, или послышалось? – прошептала Мария.
Она смотрела в темноту уходящей далеко улицы, где не было уже фонарей, где исчезли все, а вокруг – полнейшая пустота и тишина. Ветер же после улетевшего ворона не затихал. Он слабыми рывками будто подталкивал уходить обратно к замку. Такое чувство, будто всё это происходит не наяву, Мария узнала впервые.
Ворота, что оставались открытыми, вдруг скрипнули от ветра и пошатнулись. Мария с тревогой оглянулась, а взгляд остановился на отражении луны в небольшом озере рядом с замком. Лунный свет тоже казался нереальным... То ли чертил на глади воды что-то, то ли пытался проникнуть в воду, чтобы изведать сокрытое там...
– Что же вы стоите здесь? – медленно подошла с фонарём и пледом Ида.
Она накрыла пледом плечи Марии, и, не убирая рук, повела обратно к замку.
– Что происходит? Я сплю? – смотрела Мария с опаской вокруг.
– Вы что здесь мёрзнете?! Вернёмся... А то проснётся ваш брат, опять гневаться станет, – говорила спокойная Ида.
Она проводила Марию в спальню. Обе шли тихо, чтобы никто не услышал. Ида так же осторожно закрыла дверь и помогла Марии лечь в постель.
– Нет, – мотала Мария головой, всё ещё пребывая в состоянии шока. – Я не могу спать. Страшно.
– Я с вами посижу, – улыбнулась служанка и, придвинув к постели кресло, села туда, укрывшись пледом. – Здесь удобно. Спите. Вы в безопасности, поверьте.
Мария послушно лежала. Она молча смотрела в сторону, но память не давала покоя. Так и виделись странное видение или призрак, говорящий ворон, наполненная пугающей мистикой природа ночи...
– Та птица, – спустя несколько минут стала шептать Мария. – Она со мной говорила. А ещё призрак... Или не призрак...
– Бог с вами, – улыбнулась удивлённая Ида, встретившись с её взглядом, но сама была спокойной и пыталась передать то же самое. – Начитались сказок! Призраки... И какие птицы?! Дикие не разговаривают! Среди ночи, к тому же... Вы просто устали, испугались из-за внезапного приезда брата, вот и видения всякие. Спите, Мария Петровна. Утро вечера мудренее.
