Лицо Деклана исказилось от боли. Он сел рядом со мной на кровать, облокотившись на подушки.
— Иди сюда.
Я едва могла разглядеть его из-за слез, застилающих глаза.
— Ты не знал?
Он покачал головой.
— Я даже не знал, что они нашли нашу пару.
Я быстро заморгала, пытаясь прогнать слезы.
— Ты бы пришел за мной?
Глаза Деклана посеребрились.
— Лейтон. Я искал тебя каждый день своей жизни.
Затем послышались рыдания. Я позволила себе прижаться к груди Деклана, и его руки нежно обхватили меня.
— Я просто… я хотела быть желанной.
Слова звучали так по-детски, но я не смогла найти ничего лучше. В течение стольких лет меня так небрежно бросали, пинали ногами, и я была так одинока. Я проживала жизнь в постоянном состоянии ужаса. Колт был той надеждой, за которую я цеплялась. Тем маленьким кусочком света, к которому я могла бы убежать.
Узнать, что он знал, где я была все это время, и даже не отправил письма? Это разбило мое сердце на такие маленькие кусочки, что я знала, что оно никогда не соберется воедино должным образом.
Деклан рукой гладил меня вверх и вниз по спине.
— Поверь мне, когда я говорю, что был чертовски зол, когда узнал об этом. — Он помолчал. — Я сломал нос Колту.
Я запрокинула голову, чтобы посмотреть на Деклана.
— Ты это сделал?
Он кивнул.
— Колт даже не пытался остановить меня. Он знает, что облажался.
Я снова опустила голову на грудь Деклана. Я не хотел слышать оправданий.
— Они думали, что поступают правильно.
— Не надо, Дек.
Он напрягся подо мной.
— Я не могу прямо сейчас. Это слишком больно.
Его рука снова принялась за дело.
— Ладно. Просто отдохни. Теперь ты в безопасности.
Но я не была так в этом уверена.
* * *
На этот раз я проснулась не от голосов. Я проснулась от мурлыканья. Браяр свернулась калачиком у меня под боком, вибрируя от радости воссоединения.
Я зарылась пальцами в ее мех, когда заморгала от слабого освещения в комнате. Он исходил от лампы на прикроватной тумбочке, небо за окном потемнело. Пока я была без сознания, они сняли кардиомонитор и капельницу.
Дрожащей рукой, я потянулась за стаканом на прикроватном столике. Я сделала пару глотков воды и подождала, чтобы посмотреть, как желудок с этим справится. Тошноты не было, но я не хотела давить.
Я приподнялась на подушках, и Браяр протестующее заворчала.
— Прости, девочка. — Я подняла ее на руки и прижала к груди. — Я скучала по тебе.
Она лизнула меня в подбородок, словно повторяя это заявление.
Я внимательно слушала, поглаживая шерсть Браяр. Я не слышала ни звука. Что-то в этой тишине насторожило меня.
Я опустила Браяр на матрас и свесила ноги с кровати. Волна головокружения захлестнула меня, заставив вцепиться в одеяло, чтобы не упасть. Как долго я спала?
Давая телу возможность привыкнуть к новому сидячему положению, я ждала. Через минуту или две я попробовала встать. Комната немного поплыла, когда я это сделала, но на этот раз все сфокусировалось быстрее.
Браяр мяукнула, словно отчитывая меня за то, что я встала с постели.
— Я быстро, — пообещала я ей.
Я оглядела себя. Кто-то должен был в какой-то момент привести меня в порядок и переодеть в спортивные штаны и футболку, но я не хотела думать о том, кто именно. Я нашла пару тапочек в изножье кровати и надела их.
Подойдя к двери, я остановилась, чтобы снова прислушаться. По-прежнему ничего. Я прикусила губу, затем сделала глубокий вдох и открыла дверь.
Я была уверена, что услышу голоса или музыку видеоигр, но не было слышно ни звука. Медленно я направилась по коридору к лестнице. Обхватив пальцами перила, я осторожно спускалась по ступенькам. Последнее, что мне было нужно, — упасть с лестницы.
К тому времени, как я достигла низа, то совсем запыхалась. Мне потребовалась секунда, чтобы перевести дыхание, пока я планировала следующий шаг. На кухню. Если парней здесь не было, возможно, Болдуин знает, где они.
У меня сжалось сердце при мысли об этом добром человеке. Я ушла, не попрощавшись и не поблагодарив, а он этого не заслужил.
Я пробиралась по коридору в огромный зал для гурманов. Но там тоже было пусто. Весь особняк выглядел как город-призрак.
Укол паники пронзил меня, и мое дыхание участилось. Вот тогда-то я и услышала это.
На секунду я подумал, что мне это почудилось, но потом услышал это снова. Низкий рокочущий голос. Но звучало это так, словно доносилось снизу.
Я нахмурилась, когда медленно развернулась. Еще один приглушенный голос, снова снизу.
Я вышла из кухни и направилась по коридору, когда приблизилась к двери, голоса стали немного громче. Я остановилась перед ней, нахмурившись. Голос зазвучал снова, но я не смогла разобрать, что он сказал.
Я прикусила губу, затем потянулась к ручке. Я медленно повернула ее.
Меня встретила темная лестница, воспоминания о подобной бились о стены разума. Стены, которые пытались защитить меня от пыток последних нескольких недель.
Мое сердце забилось быстрее, кровь застучала в ушах. Я зависла на верхней ступеньке, пытаясь расслышать, но все, что я смогла разобрать, были звуки, а не настоящие слова.
Я заставила себя сделать один шаг, затем другой. Приглушенные голоса становились громче. Затем один поднялся над остальными. Трейс.
— Ты думаешь, мы не разорвем тебя на части? Ты причинил гребаный вред нашей паре. Пытал ее.
— Я… я этого не делал. Это был Дэмиен.
Лед пробежал по моим венам от звука голоса Люсьена.
— Ты стоял в стороне, — прорычал Трейс. — Помог ему забрать ее. Это делает тебя еще хуже.
— Я… мне жаль! У меня не было выбора.
— Скажи нам, где он прячется. Если ты этого не сделаешь, я выпотрошу тебя, но сначала я сниму с тебя кожу, и буду делать это медленно.
— 8~
Мое дыхание участилось, когда Люсьен издал панический писк.
— Я не знаю, где Дэмиен. Клянусь, я бы сказал, если бы знал.
Страх охватил меня и не отпускал, но я все равно продолжала спускаться по лестнице. Какой-то части меня нужно было это увидеть. Узнать.
Я остановилась как раз в тот момент, когда группа появилась в поле зрения. Единственная лампа освещала комнату, заливая ее дневным голубоватым светом. Люсьен был привязан ремнями к стулу, его губы были разбиты в кровь, а глаз заплыл. Трейс, Колт, Ронан, Дэш и Деклан окружили его. Одни стояли ближе, другие, похоже, изучали происходящее издалека.
Трейс вытащил что-то из-за пояса так быстро, и единственное, что я успела заметить, была вспышка серебра, прежде чем он вложил это в руку Люсьена.
Люсьен взвыл от боли, вырываясь из оков, но это не принесло пользы.
Трейс отступил назад, и именно тогда я увидела, что он пробил ножом руку Люсьена насквозь и пришпилил ее к деревянной ручке кресла. У меня скрутило желудок, и мне пришлось подавить подступившую к горлу желчь.
— Ты кое-что знаешь. То, что ты не говоришь нам, просто означает, что ты даешь моему демону шанс поиграть. На самом деле, я должен поблагодарить тебя.
— О-он одержим. Полумесяцы, — пробормотал Люсьен, У него на лбу выступили капельки пота.
Ребята переглянулись в замешательстве, услышав это название.
— Так он вас называет, — объяснил Люсьен. — Из-за меток.
Маленькие полумесяцы, похожие на татуировку или темное родимое пятно.
Ронан оскалил зубы на Люсьена.
— Мне плевать, какое милое маленькое прозвище он нам дал.
Люсьен покачал головой быстро и отрывисто.
— Нет, вы не понимаете. Он одержим.
Колт оттолкнулся от стола, к которому прислонялся, и направился к Люсьену.
— Объясни.
Люсьен сглотнул.
— Он думает, что должен быть связан с вами узами. Думает, что вы собираетесь взять власть в свои руки и изгнать вампиров из Изумрудной Бухты. Вы уже действовали против нас.
