пожалуй, только к нерри Вироне, потому что та росла на ее глазах и близка почти как дочь, — Каллен улыбнулся. — Чем больше вероятность, что невеста может стать моей женой, тем больше неприятия мама испытывает к невесте.
— Они ведь сказали, что меня не примут в семью из-за того что моя магия другая, недопустимо, чтобы она проявилась в наследниках.
— А я уже отвечал, что ничего плохого в этом не вижу.
По коже бегут мурашки. Каллен говорит абсолютно серьезно, а мне страшно от одной мысли, что он рассматривает даже возможность… детей.
— Вы правда рассматриваете брак со мной? — спрашиваю с грустью. Внутри все переворачивается. Если бы я знала, что все так обернется, ни за чтобы не приняла участие даже в начальных этапах отбора.
— Терин, — его высочество смотрит на меня очень серьезно. — Ты можешь сказать, что именно во мне тебе не нравится?
— У вас все хорошо, ваше высочество, вы мне нравитесь.
— Тогда в чем дело? Чем возможная перспектива брака тебя пугает? Тем, что ты можешь стать императрицей?
— Это… не моя судьба.
— Чья тогда? Ты знаешь?
Отрицательно качаю головой.
— Тогда откуда такая уверенность, что не твоя?
— Мне все это не нужно, и я люблю Эйтана.
Каллен отпустил мои руки и встал.
— Ты сегодня устала и перенервничала, продолжим этот разговор в другой раз. Отдыхай.
Не заметно, чтобы принц как-либо разозлился или расстроился. Выглядит спокойным, немного усталым, даже сонным. Боялась, что последуют угрозы, но к счастью, ничего такого. Каллен решил проигнорировать или скорее не заострять внимания на моих словах.
Ушел. Тяжко вздохнув, отправилась готовиться ко сну. Поздно переживать. Завтра начну подготовку.
Искала шкаф, а нашла целую комнату, доверху наполненную разнообразной женской одеждой и украшениями. На удивление, первая же найденная ночная сорочка мне подошла. Ванна комната и вовсе восхитила своими размерами и обстановкой. Там не ванна, а целый бассейн внутри. Кровать в спальне напомнила ту, что была в апартаментах принца в академии. Такая же величественная, огромная, с занавесью.
Побродив еще немного перед сном, обнаружила, что выход из предоставленных мне покоев охраняет стража, и никуда мне одной нельзя уходить. Продолжила осмотр и наткнулась на одну запертую дверь. Я бы и внимание не обратила особого, но эта дверь прямо в спальне находится. Что там за этой дверью?
Улеглась в мягкую кажущуюся бескрайней постель. Непривычно. Наверное, не смогу уснуть после всего… Закрыла глаза, а открыла уже утром. Пахнет вкусно, едой. Сонно жмурясь, выглядываю из-за занавеси и вижу совсем близко накрытый столик, весьма аппетитный и совсем не вычурный с виду завтрак. Да, как-то все слишком хорошо и шикарно для такой белокрылой страшной преступницы, как я.
После завтрака быстро собралась и меня проводили вниз, во двор, там усадили в нарядную карету и повезли обратно в академию.
Когда вошла в наши с девочками апартаменты, оказалось, что никто не спит, сидят все в общей комнате. Даже Аларита с Пайриз тут. Стоило зайти и все повскакивали со своих мест, бросились ко мне обниматься. С разных сторон посыпались вопросы.
— Терин! Мы так волновались! Ну что там, что? Ты как? В порядке?
— Ситуация не самая приятная, — с грустью отвечаю я.
Меня усаживают на диван. Кратко обрисовываю сложившиеся перспективы, что меня не трогают, пока я в отборе, что принц заступился, но отбор не бесконечен, и мне остается либо победить в нем, либо проиграть и меня упекут непонятно куда и оставят под присмотром без возможности размножения. А может и прибьют потихому, чтобы избежать рисков.
— И что ты будешь делать? — хмурясь, спрашивает Райлина.
— Отбор выиграть — это маловероятно, да и не хочу я становится женой принца. Это смешно: гадалка Терин — императрица. Пока есть время, буду готовиться и попытаюсь сбежать. Ивелина, предоставишь тайное убежище в своей стране, если что?
Ивелина медленно кивает, и тоже хмурится.
— Предоставить можно, но сбежать — нереально. Охрана академии значительно усилена, выпускают из нее только после проверки личного артефакта, на всех участницах отбора в ауре после подписания договора проставлена метка, по которой легко можно определить местонахождение невесты. За тобой наверняка будут пристально следить. Попытка побега — и будут все основания исключить тебя из отбора. Если попытка неудачная, сама понимаешь, чем для тебя это обернется. Наверняка брат Афелирии только и ждет твоей попытки побега, чтобы вывести тебя из отбора. Мне кажется, вероятность победить в отборе и то выше, чем сбежать.
Грустно вздохнула.
— Я пока все обдумаю. А у вас как дела?
— Мы с Ивелиной родственницы, — мрачно объявила Райлина. — Провели проверку крови с помощью магии, и мы, оказывается сестры, по отцу. Матери разные. Королю отправлены официальные письма с вопросами от императорского дома и личные от нас с Ивелиной. Ног ты ведь уже знала про нашу родственную связь? Так?
— Руны подсказали, — киваю согласна. — Да и Ивелина мне сразу напомнила тебя. Ее хотелось слушаться и поддерживать так же, как тебя. Вы похожи не только внешне. Характеры вроде бы и разные, ты более порывистая, а она спокойно-рассудительная, но стержень все равно как будто один.
— М-да, дела, а почему раньше не сказала?
— А что бы это изменило? Если бы сказала, вы бы не познакомились ближе, не стали общаться и приняли бы эту информацию куда резче. Сейчас же, несмотря на то что ситуация не самая красивая, на самом деле рады факту обретения сестры. Вы есть друг у друга. Руны сказали, что дружбу вы пронесете через года.
— Вот опять! У нас в компании есть предсказательница, но обо все интересном, нас касающемся, мы узнаем только по факту, — обиженно дует губы Райлина.
Пожимаю плечами.
— Если это что-то плохое или опасное, я сразу говорю или сама, если есть возможность, корректирую. Ивелина, а ты знаешь что-то о белокрылых магах?
— Все что знаю… больше похоже на сказки, — отчего-то грустно вздыхает Ивелина. — Когда-то очень давно, когда империя активно расширялась, в мире жили белокрылые маги. Жили, предположительно где-то на севере. И вот империя во времена своей наибольшей активности, решила, что хочет остаться единственной владелицей артефактов, дающих магам крылья. Почему? Без крыльев маги слабее и пика своих возможностей не достигают, а именно маги оказывают главное сопротивление во времена войн. В моем королевстве, которое раньше было значительно больше, все артефакты были разрушены, после долгих переговоров, нас в итоге оставили в покое, но за это пришлось отдать большую часть земель и потерять самостоятельность, много позже, благодаря ряду династических браков
