его под контроль. Готов?
— Наверное.
Она полезла в черную сумку, которую взяла с собой, и кратко рассмотрела набор прозрачных кристаллов внутри. Каждый кристалл был круглым, шесть дюймов (≈ 15 см) в диаметре, обрамленный тонкой металлической лентой и снабжен янтарной ручкой. Кристаллы напоминали увеличительные стекла, но не были отшлифованными. Вместо этого она настроила их таким образом, который позволял ей войти в чужой мир снов с наименьшим психическим диссонансом как для нее, так и для клиента.
Она выбрала кристалл, который, по ее мнению, лучше всего подойдет Рику, и достала его из сумки. Схватив янтарную ручку, она потянулась к руке Рика.
Она успокоила нервы и сосредоточила свой талант.
— А теперь давай пройдемся по твоему кошмару, — сказала она.
Осторожно она увеличила импульс пси-энергии. В кристалле появилась гроза зловещего сна Рика.
— Ух ты, — прошептал Рик, очарованный. — Это так круто. Я как будто смотрю фильм про свой сон.
Вот почему ее метод хождения по снам работал. Это позволяло клиенту сделать шаг назад и увидеть кошмар со стороны. К сожалению, она тоже его видела.
— Почему я не вижу себя? — спросил Рик.
Она улыбнулась. — Отличный вопрос. Ты когда-нибудь видел себя во сне?
Он задумался. — Хм. Нет, я не думаю.
— Это потому, что ты видишь сон. Это как идти по улице. Ты видишь магазины, машины и людей вокруг себя, но не видишь себя.
— Понятно.
— Но вот что самое странное, — продолжила она. — Я войду в твой сон, и меня ты увидишь.
— Хорошо. Давай приступим.
— Легко ему говорить, — подумала она. — Рик стоял в безопасности за пределами своего мира снов — зритель, а не участник. Это позволяло ему в значительной степени эмоционально отстраниться. Именно ей придется пережить его кошмар.
У него было настоящее имя, но в этом бизнесе профессионалы с большим уличным авторитетом носили прозвища. Он был лучшим вором-домушником в Городе Иллюзий, местной легендой, которую пресса прозвала Мистером Невидимкой.
На самом деле он не мог заставить себя исчезнуть, но у него был экстрасенсорный талант к взлому и проникновению, который был почти так же хорош, как волшебный плащ.
Он никогда не сталкивался с замком, который не мог бы открыть, или сейфом, который не мог бы взломать. Янтарный механизм, который запирал дверь магазина, был приличного качества, но чтобы его взломать, потребовалось менее тридцати секунд. Чтобы уйти от камеры, достаточно было куртки с капюшоном.
Если все остальные меры безопасности в магазине такого же уровня, он управится за несколько минут. Позже у него будет достаточно времени, чтобы снова переодеться в гражданскую одежду и поиграть за карточными столами в казино «Лаки Кварц». Он уже так и видел заголовки утренних газет.
Украдены свадебные кристаллы Гильдии. Мистер Невидимка?
Он дал себе время впитать энергию атмосферы. В этом месте царил приятный шум — в конце концов, в магазине продавались художественные кристаллы — но он не улавливал уникальных потоков серьезных технологий, которые указывали бы на высококлассную систему безопасности. Оно и понятно. «Поющие кристаллы» были небольшой конторкой, существовавшей всего несколько месяцев. Ограниченные условия. Те деньги, которые были в наличии, несомненно, уходили на сырье. Качественный кристалл, пригодный для художественной настройки, стоил дорого.
Он обследовал магазин день назад, притворившись покупателем. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что на первом этаже не было никакого сейфа, скрытого или не очень. Хранилища и сейфы вбирали в себя массу эмоций людей, которые полагались на них для защиты своих ценностей.
Его интуиция в сочетании с опытом подсказывали ему, что предметы, которые он искал, вероятно, хранились в личных покоях владельца на верхнем этаже. А хозяин недавно по неизвестной причине благополучно покинул магазин. Все складывалось как нельзя лучше.
Он поднялся по лестнице. Может быть, он оставит записку, в которой посоветует художнику вложить деньги в более надежную охрану. Эта мысль позабавила его. Жаль, что его задание сегодня вечером, не украсть цветы из торгового зала. Он знал одного скупщика на другом конце города в Теневой Зоне, который заплатил бы большие деньги за красиво настроенные кристаллы, не задавая вопросов.
Он остановился наверху и осмотрелся. Настенный светильник тепло светился, освещая изящную композицию из трех кварцевых цветов в стеклянной вазе на красном лакированном столе. Настройка была тонкой, но изысканной. Эффект на его чувства был подобен подъему, который он получал, когда слышал любимую музыку или пил хорошее вино.
Он колебался. Он мог распознать талант, когда видел его. Даже пара настроенных цветов станет удачным уловом.
— Как-нибудь в другой раз, — пообещал он себе. Он профессионал. Дело, прежде всего. Он здесь для того, чтобы украсть кристаллы, настроенные для создания традиционного энергетического круга на свадьбе нового Босса Гильдии Габриэля Джонса и его невесты Люси Белл. Время сосредоточиться.
Он осмотрел замок на двери квартиры. Все стандартно. Он потянулся за отмычкой, но замер, когда цветы в вазе возле двери начали светиться.
— Твою ж мать.
Вот тебе и простая система безопасности. Кристаллы в магазине внизу были незамысловаты, но в квартире была очень экзотическая система сигнализации, которую он не мог обезвредить. Он узнал фирменную работу по настройке. Единственным человеком, который мог пройти мимо, не включив сигнализацию, был человек, чья личная пси- подпись была заперта в кристаллах.
Ему заплатили много за то, чтобы украсть энергетические кристаллы, но недостаточно, за риск быть пойманным. Он выживал так долго, работая на высокорискованной и высокооплачиваемой работе именно потому, что знал, когда следует уйти с задания. Он сообщит посреднику, что не смог завершить дело сегодня. Тогда у клиента будет два варианта: вторая попытка или вообще отменить заказ.
Со вздохом сожаления Мистер Невидимка направился обратно вниз. Достигнув первого этажа, он остановился, очарованный восхитительной энергией, доносившейся из торгового зала. Было бы обидно уйти с пустыми руками.
Он обошел прилавок и остановился у стенда с хрустальными орхидеями. После недолгого размышления он выбрал две изящные скульптуры. Каждая излучала нежную энергию, которая пела его чувствам. Он сохранит их для своей личной коллекции.
С цветами в руке он повернулся, чтобы выйти через ту же дверь, через которую вошел в магазин. Шок пронзил его, когда он увидел фигуру, маячащую в дверном проеме.
Он уронил цветы и потянулся за огнеметом. Он был настроен на оглушение по той же причине, по которой он никогда не носил с собой магрез. Одно дело — обвинение в краже со взломом. Убийство — это совсем другое.
У него так и не было возможности нажать на спусковой крючок.
