разозленными гражданами, которые не разделяли его видение.
Вэнс потерпел неудачу, потому что не понимал, что истинная сила заключается в контроле над технологиями и жизненно важными ресурсами, которые позволяют современной цивилизации существовать. Для достижения этой цели не нужны были оружие и солдаты. Ладно, изредка маг-рез был полезен. Но, вообще говоря, она предпочитала полагаться на манипуляции и стратегию.
У нее было предназначение, и она была полна решимости его осуществить. Но пока она шла к цели, она намеревалась убедиться, что у нее нет серьезных конкурентов. Если эксперименты Уилларда над сестрами Гриффин оказались успешными, если его протокол привел к появлению сильных, стабильных двойных или даже тройных талантов, ей нужно было это знать.
Она была полностью поглощена собственными исследованиями по усовершенствованию, в которых основное внимание уделялось старой машине Вортекс. К сожалению, Вортекс по-прежнему вызывал серьезные и опасные побочные эффекты. Ей нужно было знать, придумал ли Уиллард что-то, что она могла бы использовать для повышения стабильности. В настоящее время Вортекс производит нестабильных монстров, которых необходимо уничтожить, если они не самоуничтожатся, как ее бывший босс.
Она поднялась на ноги, взяла желтый кристалл и подошла к окну своего кабинета. Сумерки опускались на Фриквенси Сити. Зажигался свет. В центре современного городского пейзажа начали светиться массивные стены и высокие шпили древнего Мертвого города.
Пора идти домой, в свою квартиру. Она возьмет еду на вынос и выпьет пару бокалов вина. Но после декомпрессии она вернулась к работе. Ей нужен новый план.
Молли, вероятно, была в лучшем случае двуталантом, но не особенно сильным. Она была просто еще одним настройщиком кристаллов, который параллельно проводил терапию сновидений. Поскольку для работы она использовала кристаллы, ее способность к терапии могла быть просто побочным эффектом ее основного таланта. Даже если у нее два таланта, это не делало ее уникальной. Двуталанты — не обычное явление, но и не такая уж редкость.
Остались вопросы по ее сестре.
Мелоди закрыла дверь своего кабинета и пошла к лифтам. Леона Гриффин могла бы быть обычным пара-археологом с обычным талантом. Или нет. Вопрос требовал ответа.
Если у вас предназначение, которое нужно выполнить, нужно уничтожить конкурентов, прежде чем они наберут силы.
Телефон Молли зазвонил, и она проснулась от дрожащего прилива энергии. Ночные телефонные звонки, как правило, попадали в одну из двух категорий: чрезвычайная ситуация в молодежном приюте или семейная беда. Новость об исчезновении экспедиции тоже пришла ночью.
Она схватила телефон и проверила экран. Шарлотта. Час ночи.
Джошуа пошевелился и оперся на локоть. Он ждал, пока она ответит на звонок, ничего не говоря, но его беспокойство было очевидно.
Она схватила телефон и поставила его на громкую связь. — Что случилось, мама?
— Мы с Евгенией звоним, чтобы сообщить вам хорошие новости. Мы знали, что вы не захотите, чтобы мы ждали до утра.
Молли потеряла сознание. — Какие хорошие новости? Кто сообщает хорошие новости в такой час?
— Мы. Пока вы были заняты, мы с Шарлоттой зарегистрировали вас с Джошуа в брачном агентстве Бэнкс, — сказала Евгения.
— Что вы сделали?
— Агентство — это что-то вроде стартапа. Оно обслуживает нишу рынка, а именно таланты, которым трудно найти пару. Мы заполнили анкеты от вашего имени, и знаете что? Вы двое замечательная пара.
Молли плюхнулась обратно на подушки, ошеломленная. — Я не могу в это поверить.
— Мы знали, что вы с Джошуа будете в восторге, — добавила Шарлотта.
— Я не знаю, что сказать, — сказала Молли. — Кажется, я в шоке.
Евгения сказала на другом конце. — Мы рады за вас двоих.
Молли уставилась на телефон. Джошуа забрал его из ее рук. — Молли потеряла дар речи, но мы оба очень рады хорошим новостям. Не то чтобы у нас были какие-то сомнения, но мы знаем, что это успокоит вас двоих.
— Да, это так, — сказала Шарлотта. — Мы действительно очень рады за вас двоих. Поздравляю.
— Спасибо, — сказал Джошуа. — Мы с Молли желаем вам спокойной ночи.
Он завершил разговор, бросил телефон на столик и наклонился над Молли. — Они хотели как лучше. Они родители. Они любят тебя.
Молли застонала. — Я знаю. А что, если бы отчет агентства Бэнкс был отрицательным?
— Ни единого шанса.
Она улыбнулась и обвила руками его шею. — Откуда такая уверенность?
— У меня талант навигатора, помнишь? Я знаю, когда иду в правильном направлении. Ты всегда будешь моим истинным севером. Я люблю тебя, Молли. Сейчас и навсегда.
Радость прошептала сквозь нее. — Я люблю тебя, — сказала она. — Сейчас и навсегда.
Джошуа прижался к ее губам в поцелуе, скрепив клятву.
Будущее выглядело очень, очень хорошо. Оно выглядело правильно.
На следующий день в Поющие Кристаллы были доставлены две коробки чипсов Зинг. Ньютон играл со своим зеркалом на прилавке. Когда он увидел знакомый желто-оранжевый логотип на картонных коробках, он рассмеялся и подпрыгнул так сильно, что чуть не упал со стойки.
— Я отнесу это наверх, в вашу квартиру, босс, — крикнул Клемент Молли.
Она вышла из-за прилавка, чтобы осмотреть коробки. — Наверное, это какая-то ошибка. Кто мог прислать нам два ящика чипсов?
— Есть записка. — Клемент протянул ей письмо.
Молли открыла конверт и прочитала сообщение вслух.
Дорогая мисс Гриффин!
От имени Зинг Инк., я рад отправить вам две коробки наших чипсов Зинг с оригинальным пикантным вкусом в знак благодарности за внимание, которое Ньютон, герой пыльный кролик, недавно уделил нашему продукту. Фотографии и видео, на которых он ест чипсы, когда бандитов арестовывала Гильдия Города Иллюзий, стали вирусными. Результатом стал бум новых заказов.
Мы искренне надеемся, что у Ньютона появится собственный канал в социальных сетях. Он наделен обаянием и харизмой, необходимыми для привлечения большого количества поклонников. Очевидно, его ждет блестящее будущее. Мы в Зинг Инк. рады быть частью его успеха.
Наш отдел маркетинга скоро свяжется с вами, чтобы обсудить будущее сотрудничество.
Искренне,
Чарльз Дж. Бристоу
Президент и генеральный директор Зинг Инк.
***
Две коробки чипсов Зинг ждали в переулке за Поющими Кристаллами. Гости Ньютона прибыли незадолго до полуночи. Каждый пыльный кролик получил индивидуальный пакетик чипсов. За двадцать минут закуска была съедена, остались только крошки и пустые пакеты.
Когда они закончили, пушки отправились на поиски игр и острых ощущений в Подземный мир. Вечеринка только начиналась. На Хармони все интересное всегда случается после наступления темноты.
КОНЕЦ
