Снежана вышла из кабинета немного в потрёпанном виде. На щеках всё ещё блестели дорожки слёз. Нос слегка припух, а во рту присутствовал характерный привкус. Риникита проводила посетительницу ректора слегка сочувствующим взглядом, но не слишком, ведь студентка Морозова сама напросилась на нагоняй. Правда сочувствующие взгляды мало волновали Снежану. Что-то тёплое свернулось в данный момент у неё в груди, что-то ласковое. Она теперь не одна. Значит, не всё потеряно.
Снежа тряхнула головой, отгоняя сентиментальные мысли и одновременно выходя из кабинета. Ведь она прекрасно понимала, что забота Ярослава Всеволодовича распространиться не только на маму, а ещё и на неё саму. Что ж, ей не впервые отстаивать собственные решения, только теперь это будет делать приятнее что ли… и появится возможность примирения. Снежа ещё раз вздохнула, улыбнулась закрытой двери и быстрым шагом направилась в сторону туалетов, вытирая обеими ладонями дорожки слёз. Показывать свою слабость другим она не была готова, только вот судьба распорядилась немного иначе.
Это произошло внезапно. Девушка уже почти дошла до заветной двери женского туалета, как почувствовала, что стена напротив начинает отъезжать в сторону. Снежана среагировала быстро, понимая, что нормальные люди редко днём, да и ночью по потайным ходам ходят. Ближайшая колонна была далеко, но Морозова успела до неё добежать, когда из-за стены появился мужчина в плаще. Девушка выглянула из своего укрытия и чуть не выругалась вслух. Запах крови, смерти и гнили ударил по ней как магически, так и физически. И этот запах она уже знала. В общежитии столкнулась перед походом на кладбище.
— Слишком не вовремя, она появилась тут слишком не вовремя… — зашипел змеиный голос то ли наяву, то ли в голове у Снежи. Та прижалась к колонне всем телом, чувствуя, как странный маг проходит мимо неё, обдавая могильным холодом. Он сейчас был в плаще, сапоги испачканы грязью, а запах кровавым следом тянулся за ним устрашающим шлейфом.
Ругательства готовые сорваться с языка снова горьким привкусом попытались вырваться на свободу. Юная некромантка осознала, что след крови свежий. Значит сегодня утром ещё кто-то умер, помимо бедолаги, найденного ночью. То, что это один и тот же человек, Снежа поняла, как только почувствовала острейший привкус смерти во рту только что. Зачем ему это надо и какой ритуал он решил использовать? Девушка вжалась в колонну, чувствуя, как тёмная аура охватывает коридор, погружая его в полумрак.
Мужчина между тем прошёл мимо укрытия Снежи, не замечая её, и направился дальше по коридору тихо повторяя про себя:
— Скоро, моя любимая, скоро мы будем вместе… мы успеем… она не вовремя, но мы успеем… — шептал он, держа на ладони какой-то портрет в медальоне. Маг, когда проходил мимо колонны, невольно дал взглянуть свидетельнице своего разговора на изображение внутри медальона, тем самым ставя очередной кусочек мозаики в голове у Снежи.
«Этого следовало ожидать», — подумалось Морозовой, но мысль эта исчезла так же быстро, как и появилась. В медальоне находился портрет Александры Болеславовны, не больше и не меньше. Значит магия опутывает её не зря. Снежа прикрыла глаза, решая для себя, стоит ли вмешиваться или оставить всё как есть. Через секунд двадцать некромантка открыла глаза и возвела их к небу (то есть к потолку коридора). Она поняла — не оставит, да и не оставила бы никогда. Только вот отцу говорить пока не будет. Сначала надо выяснить, что это за субъект и добыть хоть какие-то доказательства. У взрослых всегда и с первым и со вторым проблемы. Короче, везёт же ей на маньяков! Заморили, сил нет!
Мужчина прошёл вдоль ещё пары колонн и скрылся за поворотом. Юное дарование и магнит для маньяков решило последовать за ним, но за поворотом, мужчина исчез.
— Вот, что за цардовские шутки! — тихо выругалась девушка и стукнула по лепнине ближайшей колонны ногой. Что-то щёлкнуло, где-то звякнуло и цветок продавился внутрь вылепленного узора. Снежа сощурилась и тут услышала знакомый скрип. Точно так же открывался потайной ход перед тем, как стена стала отодвигаться, выпуская маньяка…
Снежа обернулась.
— Вот же…! — выругалась она особенно крепко.
За её спиной, прямо посреди коридора обнаружилась потайная лестница, ведущая куда-то вниз. Да сколько же тут потайных ходов? И, главное, где найти их карту?
Соблазн спуститься по лестнице был велик. Девушка даже почти ему поддалась, но что-то её остановило. Пресловутая интуиция, если быть точным. Снежа прекрасно понимала, что без плана, карты или хотя бы Могилы соваться в потайные коридоры, где гуляет маньяк, убивающий своих жертв особо жестоким способом, мягко говоря глупо. Поэтому с огромным сожалением Морозова подошла к колонне и снова пнула цветок. Лестница тут же закрылась выезжающими камнями. Коридор принял свой первоначальный вид.
«Мда, Лавр мне в помощь» — подумала девушка наблюдая за работой потайного механизма.
— Дурная девка… ты всегда мне мешаешь… — зашипел в стене мужчина, сжимая в руке медальон, — ничего ещё успею… ты поплатишься, не смотря на неё… за всё запла-а-а-ти-шь…
* * *
Он заметил её слишком поздно (она увидела медальон), но решил использовать подкинутую ему Цардом кость. Но эта девчонка! Она… она…Как она посмела не пойти за ним! Как?! Демонитова некромантка! Цардовская прихлебательница! Сколько раз она ломала его планы?! Сколько! Из-за неё жертв обнаруживали раньше времени и прерывались ритуалы. Она даже разрушила сценарий собственной смерти. Да, оживила отвлёкшего внимание ректора некроманта-мертвеца. Тогда ему удалось украсть пару медальонов, но всё равно! После этого одни сплошные проблемы! Это мерзкая-я-я девчонка рушит всего его планы. Вс-е-е-е…Но скоро всё завершиться. Ещё чуть-чуть осталось. Главное теперь заманить эту гадину вниз. В подземелье…
В темноте коридора раздалось ехидное хихиканье. Затем блеснул маленький шар связи.
* * *
С утра ударили первые заморозки, горожане дружно кутались в плащи и тихо ругались себе под нос: кто-то бежал через всю площадь, накинув пальто на плечи, кто-то шёл нерасторопным шагом, но одевшись более тепло, кто-то как торговцы, подпрыгивал на месте около своих лавок. Но никто не стоял в сторонке, кроме него. У Ростизара были причины мёрзнуть под окнами одного из домов на этой оживлённой улице.
— Ты тут всю ночь простоял, смысл? — спросили у него за спиной.
— Узнал, что я просил? — сыщик-наёмник проигнорировал вопрос.
— А то! — парень вышел из тени и прислонился к соседней стене. Обычный юркий юноша лет семнадцати, серые глаза, каштановые вихры волос, бледное узкое лицо. Ничего необычного. Ростизар посмотрел ледяным взглядом на расшалившегося мальчишку, — ладно-ладно, понял я, понял! — тут же поднял ладони вверх сообщник, — короче, девка эта, лошадка тёмная. Толком о ней ничего не известно. Приехала в город месяца два назад, устроилась работать барменом, проживает рядом с кладбищем, но это всё моровы бредни, главное другое!
