Шли часы, а я все также оставалась в воде.
Наконец-то голос рассудка взял верх, и я вынырнула и поплыла к берегу. Мой свет постепенно угасал за мной. Было темно, луна скрылась за облаками. По моему телу побежали мурашки, когда я выбралась на сушу. Я отжала волосы и пошла к машине. Поднимаясь, я заметила темную фигуру в тени кустов и испуганно отпрянула назад. В голове замелькали воспоминания об Элине, его безумный взгляд.
Я сделала шаг назад. У меня не будет ни единого шанса, но без боя он меня не получит.
В этот момент луна вышла из-за облаков и фигура одновременно с этим вышла из тени.
Это был Кэлам. Моё сердце остановилось. Его глаза яростно сверкали.
Моё сердце, запинаясь, снова забилось.
— Ты обязательно собралась умереть? — зашипел он. — Можешь хотя бы попытаться вести себя как нормальный человек?
Я смотрела на него. Ярость в его голове пугала меня.
— Я не верю в то, что тебя это хоть как-то касается, — ответила я, стараясь, чтобы мой голос не слишком сильно дрожал. Я отвернулась, стыдясь своей наготы и пошла за своими вещами. Внезапно он оказался рядом, схватил меня за руку и заставил меня посмотреть на него. Знакомая дрожь охватила моё тело, даже от этого грубого прикосновения. Он был совсем близко. Мне нельзя было быть рядом с ним, смотреть на него…
Он неожиданно поднял руку и убрал влажную прядь волос мне за ухо. Я задрожала.
— Эмма, Эм, — тихо прошептал он. Никогда моё имя не звучало из его уст так нежно. Я все еще не решалась взглянуть за него. — Неужели ты не знаешь что я день и ночь занят тем, чтобы защитить тебя? И ты, чёрт возьми, ни капли не облегчаешь мне эту задачу, — он покачал головой. — О чём ты думала, плавая здесь одна-одинешенька? О чём ты вообще думала, когда уезжала из Аваллаха? Может мне запереть тебя где-нибудь, и ты станешь хоть немного рассудительнее?
Я, наконец, с недоверием посмотрела на него. Мне казалось, что я ослышалась. Его пальцы мягко скользили по моей щеке, а потом он прижал меня к себе.
Мне нужно было сосредоточиться, чтобы уловить ясную мысль и сформулировать её.
— Ты больше не хотел меня, — попыталась я напомнить ему.
Кэлам вздохнул. Я терялась от его близости, его запаха. Вместо ответа он поднял мой подбородок и заставил меня посмотреть на него. Он наклонился, и я закрыла глаза. Это был не нежный поцелуй, нет, это был поцелуй, полный раскаяния и сожаления. Именно то, чего я хотела, к чему я тянулась все эти месяцы. Я вжалась в него, не желая отпускать. Его руки зарылись в мои волосы. Я приоткрыла губы и вздохнула. Я едва почувствовала, как он поднял меня и понёс в воду. Его руки на моём теле обжигали мне кожу, сердце колотилось в груди.
Сомкнувшись над нашими головами, вода начала светиться. Наше свечение смешалось в ней, лазурно-голубое у Кэлама и моё, серебристое. Он все глубже затягивал меня, и в этом шторме мы позабыли о всяком благоразумии. Я не думала о том, что значило изменение его отношения ко мне. Единственное, чего я хотела, был он. Он и только он, и так будет всегда. Я хотел ощущать его, каждой клеточкой моего тела. Отчаяние, которое я так долго держала внутри себя, было снесено обжигающим влечением. Наши чувства вызвали в воде ураган, который был в сотни раз сильнее, чем тот, который мы породили, когда плавали друг с другом в первый раз. И в этот раз Кэлам тоже проиграл битву против своих чувств. Наконец-то он сдался.
В волнующемся море наши тела сплелись, как и наш свет. Это ощущалось так, словно это было нам предназначено.
Часы или минуты после, мы тяжело дыша лежали вместе на береге.
— Почему? — спросила я его.
— Для меня было невозможным потерять тебя еще раз, а в остальном — даже у моего самообладания есть границы. — Он прижал меня крепче к себе. — Когда я почувствовал, что ты вошла в воду, я почти сошёл с ума от страха при мысли о том, что Элин тоже сможет тебя почуять. Это было невероятно безответственно с твоей стороны.
— Я не могла иначе.
Я почувствовала, как он кивнул.
— Море позвало тебя. Сегодня полнолуние. Теперь ты настоящая шелликот.
Вместе мы посмотрели на серебряный диск на небе. Ясная луна смотрела на нас сверху.
— Скоро рассвет. Ты должна ехать домой. Они уже наверное сошли с ума от страха.
— Давай останемся здесь. До самого конца нашей жизни.
Он улыбнулся моей любимой улыбкой, которой мне так долго не хватало.
— Будет лучше, если никто не узнает об этой ночи. Это ради твоей безопасности. Элин знает мои слабые места. Если ты умрёшь, я не смогу это пережить.
— Почему ты так ужасно вел себя по отношению ко мне? — спросила я. — Чтобы Элин ничего не сделал со мной?
Он молчал.
— Ты бы связал себя с Амией, несмотря на то, что ты не любил её?
— Амия смогла бы понять это.
— В это веришь только ты.
— Мы не знаем, кто в Аваллахе на нашей стороне, а кто нет, и сколько еще шпионов у Элина. Мне это показалось лучшим способом защитить тебя, — теперь он уже не звучал столь уверенно. — Я должен был знать, что ты, несмотря на это, будешь подвергать себя опасности, — добавил он.
— Я хотела просто еще раз поплавать и потом начать нормальную человеческую жизнь… ну, хотя бы попытаться начать.
— Ты не знаешь, где может скрываться Элин. Никто не знает, где он. Трудно представить себе, что бы было, если бы он застал тебя врасплох. Мы должны быть особенно осторожны. Подумай о Софи. Я уверен, что яд был предназначен для тебя.
— Элин сказал, что он хочет, чтобы ты смотрел на то, как он будет убивать меня, — запинаясь, рассказала я.
— Ты возвращаешься обратно в Аваллах, как можно скорее, — глухо приказал Кэлам и сел.
Я кивнула. Я была готова выполнить любое его условие, лишь бы он больше никогда не покидал меня.
— Когда я представляю себе, что Элин нашёл бы тебя здесь… — он закрыл руками лицо. — Какую же кашу я заварил…
— Но ведь ничего не случилось, — попыталась я смягчить его.
— Ну, это как сказать…
Я прервала его поцелуем.
Алое солнце поднималось за скалами, когда мы оторвались друг от друга.
Мы подошли к машине.
— Как ты вернёшься?
Потребность никогда больше не расставаться с ним, слишком громко звучала в моих словах.
— Я пойду по течению.
Он улыбнулся мне, поцеловал меня в последний раз и посадил в машину.
Я смотрела ему вслед, пока он не исчез на горизонте.
Завтра он заберёт меня.
Он пообещал.
