— Клара, это ты сейчас эпическое фэнтези мне цитируешь? — усмехнулся катар. — Если отбросить лишний пафос, то я тебе скажу, что решил. Как только выясню подробности истории с пиратами и о предыдущем отряде, я заставлю капитана пересмотреть свои взгляды на жизнь.
Они вместе вышли из каюты завтракать. Мурси сидела с красавчиком почти обнимаясь и пялилась в мультики. Это уже входило в привычную картину корабельных будней. Капитан подняла взгляд на пару и, улыбнувшись, задорно вместо приветствия поинтересовалась:
— Ну как, в погоде?
— А должно быть что-то не так? — с вызовом бросила Клара.
Мурси удивленно приподняла плечи и опять уставилась в холотерминал. Даже если между этими двумя вновь произошла ссора — лезть в личные отношения персонала капитан не имела ни малейшего желания.
***
Весь день Морган старался найти возможность остаться с капитаном наедине, чтобы решить вопрос с насмешками в сторону Клары. То, что его подруга сама спровоцировала подобный отклик не слишком умными словами или же недостаточно логичными действиями, — а она могла, это катар точно знал, — совсем не повод высмеивать её перед всеми. Если уж у Мурси такая тяга к подтруниванию над подчиненными, пусть лучше выберет своей мишенью его, хоть сколько-нибудь равного по силе и интеллекту. Морган сможет дать отпор. А нападать на слабых, тем более находящихся в уязвимом подчиненном положении, — самое последнее дело.
Но день подходил к вечеру, а случая так и не выпадало. Мурси полдня просидела с Ванно в грузовом отсеке. Катар специально спустился туда и занимался силовыми тренировками, чтобы не пропустить ничего, только вот капитан с вакуйем перешептывались на совсем уж непонятном языке, при этом всё время посматривая в его сторону и хихикая. Морган живо представил, каково было вчера Кларе. Да, Мурси умеет казаться неприятной, когда ей это нужно. Иногда глянет, как обожжет. Аж кровь закипает. Сразу охватывает странное волнение и лезут в голову неприятные мысли. А всё ли ее устраивает? Не выпишет ли донесение? Не шокнет ли молнией? Или наоборот, притворится такой ласковой и дружелюбной, выманит нужную информацию, а ты потом чувствуешь себя круглым дураком, невесть зачем выдавший самые сокровенные тайны. Наверняка, все эти сведения складывает в досье. Как бы еще не аукнулась Моргану в будущем его спонтанная ночная открытость. Работать под начальствованием держателя Силы очень непросто. Нужно будет и об этом с ней поговорить, пусть даст поблажку хотя бы Кларе и Бобби. Что же касается Ваццлава и Херикса, то этим двоим, похоже, очень нравится подобное отношение начальства. И как бы капитан не убеждала Моргана, что любимчиков у неё нет, а Джеймисон не в её вкусе — всё это враки, как и остальное. Вон, позавчера наглаживала Джимми, аж мурчала от удовольствия. И это только то, что команда видела. Неизвестно, чем они там занимались в грузовом отсеке, когда спустились туда за посылками.
Катар хотел подойти к капитану за ужином, но не смог поймать её и за тем. Видимо, она трапезничала, пока он спешно освежался душем. Уже выйдя из столовой, Морган застал Мурси в компании Бобби, Джеймисона и Клары за просмотром очередной не слишком высокоинтеллектуальной комедии. Ничего не оставалось, как начать разговор при всех и надеяться, что капитан не устроит новый показательный спектакль для команды. Морган присел рядом и тихо прошептал:
— Я хотел бы с вами поговорить, сэр. Конечно, предпочел бы наедине, но можно и здесь.
— А? Случилось чё? — переспросила Мурси, не отрывая взгляд от фильма.
— Да, сэр! — громче ответил катар и устроился поудобней на показавшемся внезапно жестком диване. — Я целый день искал возможность…
— Ща, погодь, — прервала его Мурси. — Пять сек, и я твоя навеки.
Произошла какая-то сцена в фильме и все дружно рассмеялись, включая капитана. Она долго хохотала, потом сделала громкий выдох, с протяжным «у-у-у-у» и насмешливо посмотрела на катара.
— Ну шо там, мистер сталкер галактического масштаба?
— Я просто искал возможность… — глубоко вздохнув, начал Морган.
— Поняла, поняла. Давай обойдемся без нудных предисловий, а?
— Вот про это я и хотел поговорить, сэр! — раздраженно фыркнул Морган. — Неприемлемо высмеивать подчиненных перед остальными. Если бы вы хоть иногда пользовались логикой, то мне бы не пришлось вас отрывать от низкосортной комедии.
— А-а-а, — потянула Мурси и зачем-то уставилась на свои ладони. — Проанализировали вчерашние мои слова и решили, шо я над вами опять стебусь? Какое у вас, однако, ранимое самолюбие, капец.
— У меня всё нормально с самолюбием и ваши слова, поверьте, меня нисколечко не ранят. Я сейчас с вами разговариваю про Клару. Зачем вы при всех её опозорили?
— Не поняла, — зажмурилась Мурси. — А, портки! Ну да, признаю, не сдержалась и неприлично громко смеялась. Не нужно, конечно, было так делать, но, твилячьи уши, ваша заноза сердца сама дала повод. Вы бы тоже не удержались. У меня не было злого умысла, и я почти сразу всех приструнила. Пусть она не переживает, парни совсем её не слышали в момент, когда она стояла перед ними в одних кружевных труселях, а хохотали только из-за того, что у меня такой заразительный смех. Ну щито я могу поделать.
— Вы руководитель! — Морган толком ничего не понял, а только ещё сильнее заволновался. Неужели капитан внушением заставила Клару при всех раздеться? Ну это уже выходило даже за рамки разумного. — Вы обязаны вести себя как подобает старшему по чину. Глумиться над подчиненными неприемлемо! Вас же после этого бояться будут. Не вы ли мне недавно заявляли, что страх самый неэффективный инструмент работы с персоналом. Да с вами же просто никто не будет разговаривать после этого!
Морган глянул на капитана, дабы убедиться, что его слова достигли цели. Мурси сидела, неотрывно смотря на него и часто моргая, имея отстранённое выражение лица. Она явно не понимала, что от неё хочет катар. Такой взгляд Морган ловит у капитана по утрам, когда Мурси ещё не до конца проснулась, а потому бродит бесцельно по кухне, то подкармливая Пяпяку, то бормоча растению ласковые слова. Но больше всего Моргана смутило даже не это, а то, какой она вдруг показалась ему Иной. Вроде бы и сидела не так близко, но он ощущал её горячее дыхание, слышал каждый равномерный вдох и выдох, даже шелест ресниц. Непривычно яркая, контрастирующая с остальными серыми тенями вокруг. Все, кто находился в комнате выглядели словно штрихованные наброски грифельным карандашом. Морган огляделся. Он четко видел, как черно-белый Боббьер и такой же Джеймисон хохочут во весь рот, но не услышал ни звука.
— Что происходит? — взволнованно спросил он у капитана.
— Я сделала нас неслышимыми, — самодовольно улыбнулась Мурси. — Хочешь, ещё невидимыми забацаю? Вот народ удивится. Прикинь, сидели тут, а потом, хоба, и исчезли!
— Зачем вы это сделали? — нахмурился Морган. — Хотите поразить меня фокусами?
— А мне удалось?
— Не заговаривайте мне зубы, сэр! Я уже понял, что вы обожаете такого рода развлечения. Вам лишь бы дурачиться.
— А шо, плакать, шо ли? Капрал, вы опять ко мне приклепались с какой-то ерундой. Вдруг остальные поймут, что так можно было, и начнут докучать мне своими поучениями. Мне вас стачи. Большего напора я не выдержу и лопну вдребезги.
— Послушайте, сэр! — рассердился Морган. — Я же с вами по-хорошему. Это не занудство и не поучения, это аспекты управления данным отрядом…
— Тихо! — Мурси внезапно изменилась в лице. Улыбка исчезла, взгляд уставился в комедию, а сама капитан напряженно замерла, будто пыталась услышать предстоящую шутку.
— То есть вы меня затыкаете ради… — попытался возмутиться катар, но капитан приставила свой указательный палец в его рту и носу.
— Цыц! — рыкнула Мурси. Такой тон она раньше позволяла себе только с Ванно. Моргана охватила ярость. Он с силой сжал её указательный палец и одернул со своего лица, собираясь высказать всё, что и так накопилось, но Мурси вдруг посмотрела на него испуганно и тихо произнесла: — Что-то случилось, Ги зовет.
