закинув одну руку на спинку.
Он с интересом рассматривал меня, осторожно касаясь то кончиков волос, то рукава рубашки. Будто проверял, насколько полон образ и соответствует ли ожиданиям. По его довольной улыбке можно было сделать вывод, что да, соответствует.
– Не думал, что Шаин переродится в такую красавицу, – глаза дракона наполнились слезами так внезапно, что я запаниковала. Блэк же ушел в себя еще при упоминании "королева". Что-то было странное и загадочное во всем происходящем, но я пока не понимала, что именно.
– Экх… – из горла Блэка вышел хрип, поэтому напарник прокашлялся и снова попробовал говорить. – Этого же не может быть, верно?
– О чем ты, малец? – Алексис даже не смотрел на брюнета, он полностью утонул во мне, изучая каждый сантиметр с нежным восхищением.
– Она человек. Королева не появлялась со времен крещения Руси. Как подобное может быть правдой? – я слышала сумасшедшее сердцебиение в груди Блэка даже со своего места, пусть дракон стоял в полуметре от меня.
– Ты совсем с головой не дружишь? А это, по-твоему, что? – Алекс взял мою руку и ткнул дракона прямо в его же кольцо. – Очевидно же, что артефакт вернулся к хозяйке.
– А разве перстень не принадлежал прошлому королю душ?
– Он собственность Шаин, последней королевы душ, дурень, – небрежно бросил дракон и ткнул пальцем в лоб Блэка, да так, что тот пошатнулся. – Просто после ее смерти тысячу лет назад кольцо носил твой предшественник. И вот оно вернулось к законной владелице.
Алексис взял мои руки в свои и развел их в стороны, любуясь мной, как любимой сестрой.
– Но она человек, а Шаин была твоей кровной сестрой, – продолжил допытываться брюнет, находясь почти в панике.
Ого! Да я провидица. Взгляд на меня действительно был наполнен любовью к родному существу.
– Зато Роланд был человеком, – с хитрой улыбкой сообщил иной. – Никто об этом не знает, кроме свидетелей его жизни. В исторических записях он был драконом, а на самом же деле лишь смертный. Как и твоя королева обрела драконью суть через связь с тобой, так и прошлый король душ стал иным через Шаин.
– Ты городишь чушь! Я впервые об этом слышу! – распалился Велиант, начиная расхаживать потерянной темной тучей туда-сюда.
– Конечно, впервые. Ты ведь родился после смерти Роланда, когда его сила перешла к тебе. Ты не мог об этом знать. Очевидцем прошлых событий был только я, Лолита и еще несколько старых ведьм, – кажется, старый дракон потешался над младшим. И да, теперь я понимала, почему его так называли.
– Наша сила разделилась, – перешел к важным делам Блэк, оставив экзистенциальный кризис на потом.
– Естественно. Теперь суд вершат двое. Если один не согласен, приговор не будет исполнен. Твое единоличное правление закончено, голубчик. Придется делиться, – да, он точно издевался. – Полагаю, изначально твоя сила и вовсе полностью перешла к Лили. Понадобилось время, чтобы перестроить ее организм.
– Да что за?! – а вот и всплеск эмоций. Кресло безвозвратно испорчено. Рваная дыра в его спинке полностью уничтожила любые шансы на реставрацию в прежнем виде. Зато дракон спустил пар. Все же новости ошеломительные. Я только и могла, что молча впитывать информацию, бегая глазами от одного дракона к другому.
– Ну, изначально нельзя отдавать всю власть в одни руки. Два мира, два взгляда, два разных интереса и одно решение. Поэтому один всегда из числа иных, а другой из смертных. Равновесие, дорогой мой ученик, – дракон хлопнул себя по бедрам, будто отрезая все возражения по этому поводу. – Смирись. Вас теперь двое.
Я сидела и не понимала, радоваться мне или паниковать. Но одно я осознала точно, смерть мне больше не грозила. А вот что делать с тем фактом, что я одна из половинок самой страшной силы в обоих мирах, смертных и иных, это уже вопрос посложнее.
Глава 23. Цепь событий
Путь до квартиры Дениса был долгим, поэтому я просто положила голову на боковое стекло и прикрыла глаза, надеясь немного поспать, пока такси осторожно везло меня по мокрым дорогам города сквозь пелену дождя.
Блэк не поехал. Мы обнаружили, что больше не привязаны друг другу, когда дракон вылетел из особняка, сел в машину и куда-то укатил. Осознание того, что теперь его сила не только его, но и моя, давила на мужчину. Он около шестисот лет был одинок, привык оставаться в стороне и сохранять себя и свою мощь, а тут в его жизнь врывается ураганом какая-то девчонка, крадет силу – смысл его существования, да еще и оказывается полноправной ее владелицей. Тут кто хочешь не выдержит. И наши наметившиеся отношения только ухудшают ситуацию. Он чувствует гнев, несправедливость, будто отняли его суть, и все это к любимой женщине. И от этого его грызет стыд и вина, одни из самых разрушительных чувств на свете.
Как я себя чувствую по этому поводу? Ужасно. Мне совсем не хочется быть причиной разлада в наших отношениях, тем более, когда теперь мы связаны ещё сильнее. Да, Алексис сказал, что мы не должны быть вместе. Мы даже можем жить в разных частях света, только изредка встречаясь по серьезным делам, где требуется высшая мера наказания, однако от этого не легче.
Я обрадовалась, когда Блэк вернулся. Он был спокоен, собран и вежлив. Ровно такой, каким я встретила его впервые. Отстраненный. И весь прогресс прошедших месяцев резко сошел на нет. Здесь уже не шла речь об отношениях, даже близкая дружба была под вопросом. Мы будто действительно стали равными коллегами, у которых кроме совместной работы больше ничего не было.
Ночь мы провели у горного дракона. Я спала в гостевой, а Велиант остался в библиотеке с Алексисом. Кажется, они выпивали. Трехчасовой сон мало помог мне отдохнуть, но я была благодарна Клео за то, что она разбудила меня в семь утра. Договоренность с Денисом о встрече никуда не делась, а добираться из пригорода нужно было около трех часов, не меньше.
За завтраком я поразилась светлой кухне. Еще на подходе мой голодный организм учуял умопомрачительный запах выпечки. Сладковатый, ванильный и с нотками тмина. Когда я вошла в просторную комнату, то
