раздражено спросил Адриан, собирая документы на своем столе.
— Думаю у этой причины сиреневые глаза, и пахнет от нее спелой клубникой, — поддел его брат, а раздражение Адриана достигло своего пика.
И бесило его даже не то, что Ленни заподозрил его в интересе к Арабелле Шергонской, а то, что брат тоже почувствовал ее драконий запах! Когда только успел! Это значит, она ему тоже нравится, как женщина! Хотя глупо обвинять брата в интересе к столь красивой девушке, на нее можно любоваться, как на картину.
— Я считаю правильным лично поблагодарить дракона, спасшего жизнь будущей императрице! — коротко бросил Риан, уже принявшись изучать доклады по ситуации на границе, которые еженедельно присылал Шедар Шергонский.
Час назад он объявил имя победительницы своего отбора, которой стала Сюзанна Стафордская. Вопреки предсказанию Юлайны Холл, он так и не воспылал чувствами к этой девушке, как и к любой другой из числа участниц отбора. Они все были ему одинаково неинтересны, скучны и безлики. Ни у одной из них, он так и не смог почувствовать драконий запах, а это значит, что они его даже в сексуальном плане не привлекают. На самом деле, с тех пор как он почувствовал запах Беллы, он больше ни у одной драконицы не смог его почувствовать.
Почти весь отбор, он менялся местами с братом, чтобы не умереть от скуки, наблюдая за показом их талантов и магических способностей. А ежедневные свидания он и вовсе бы не выдержал, если бы в этом также не помогал ему добрый Ленни. В итоге, он сделал выбор, слушая голос разума, и объявил победительницей ту, союз с которой будет выгоден, прежде всего, политически. Такой невестой оказалась герцогиня Стафордская. Адриан считал, что после Шедара Шергонского престол Королевства Стальных Клинков перейдет к герцогам Стафордским, поскольку законных наследников у Шедара нет. Кронпринц, как и многие в Цефее, считал, что Ник — сын Арабеллы, а от «белой» драконицы никогда не родится одаренный ребенок. Это значит, что самой завидной из его невест, все-таки, являлась именно Сюзанна. Ее он и выбрал.
Вот только все время, перед глазами стояло лицо ненавистной Арабеллы Шергонской. Ее облик как проклятье, не дающее покоя, лишал его сна и преследовал наяву! И да, Ленни прав, он действительно придумал повод, чтобы посетить отряд номер десять. Он был уверен, что раз мерзавец Александрин Крофордский служит в том отряде, значит и Арабелла тоже там. Ему нужно просто увидеть ее, чтобы стереть образ идеальной девочки из своей памяти. Наверняка за эти два года она подурнела, а мнение распорядительницы о том, что Арабелла хорошо выглядит, может быть и субъективным. :К:н:и:г:о:е:д:.:н:е:т:
— Ладно, братишка, я тоже хочу посмотреть на этого дракона, — сказал Ленни, поднимаясь. — Я полечу на крыльях, хочу развеяться.
Адриан еле сдержался от ядовитого комментария по поводу желания брата посетить отряд номер десять.
— Хорошо, тогда встретимся там, — сказал Риан. — Как будешь на месте пошли мне сигнал, и я открою портал. Заодно предупреди местного командира о моем прибытии.
Брат кивнул и поспешно удалился. Адриан весь оставшийся день просидел в своем кабинете, отгородившись от внешнего мира документами и работой. Он не хотел никого видеть, ни свою невесту, ни родителей, которые заставили его объявить этот отбор, ни друзей, которые желали ему счастья в семейной жизни.
Один только Джонатан Линсейский — наследный принц Королевства Серебряных Скал, умудрился за пару минут в конец испортить и без того скверное настроение. Джон был его другом, но сейчас даже он раздражал до предела. Да чего там Джон, он даже с Ленни не хотел общаться.
Погрузившись в отчеты короля Королевства Стальных Клинков, он не сразу заметил, как нагрелся его артефакт связи, оповестив о сообщении от брата. Послание Ленни было коротким: «Я на месте».
Через минуту, Адриан уже создал портал и, получив разрешение с той стороны, вошел в него. В отряде номер десять его встретил командир Эдвин Нарийский. Адриан помнил этого дракона еще со времен своей службы на границе, он проходил службу в отряде номер девять, и они совместно с десятым проводили разведку в Альянсе Мадэна. Так он и познакомился с Эдвином. Сейчас он насчитал у Нарийского тридцать гладиумов, и проникся уважением к этому дракону. У самого Адриана за два года службы было всего двадцать пять гладиумов, и он помнил, какой ценой ему достался каждый.
Эдвин провел его в административный корпус, в свой кабинет, в котором уже важно восседал Аллен.
— И чем я обязан появлению столь высоких гостей? — спросил Эдвин, но в его голосе не слышалось должного почтения. Его явно не радовало появление представителей династии Фаранских, а на Адриана он и вовсе смотрел неприязненно, и даже не скрывал это.
— Я хочу встретиться с гвардейцем под кодовым именем «Звезда», — не стал тянуть Адриан.
— Это невозможно, — отрезал Эдвин.
— Я хочу поблагодарить его за спасение своей невесты и предложить службу в своей личной охране, — пояснил Адриан. Служба в императорском дворце считалась повышением, и мало кто отказывался от такого предложения.
Вот только Эдвин криво усмехнулся и насмешливо посмотрел на кронпринца.
— Этот гвардеец не примет Ваше щедрое предложение, — сказал командир. — Но, если Вы настаиваете, я передам его, а ответ направлю письменно.
Адриан не понимал, по какой причине Эдвин так странно реагирует на его слова и откуда такая неприязнь во взгляде.
— Я так понимаю, встретиться нам лично, Вы не позволите? — раздраженно спросил Адриан.
— Правильно понимаете, у меня секретный отряд и все персональные данные гвардейцев строго засекречены. И даже Вам, Ваше высочество, не разрешен доступ к такой информации, — он говорил, а в голосе слышались нотки ликования.
— Граф Нарийский, — обратился к нему Ленни. — Может Вы разрешите нам засвидетельствовать свое почтение принцессе Арабелле? Мы
