отходя назад.
— Эти земли не защитят тебя! Колдор падет, и погребет тебя под собой!
Она смотрит на меня как-то странно, а потом вдруг заходится страшным смехом:
— Ты всегда была недалекой, Диана, но я не ожидала, что ты откровенно глупа, — я вздрагиваю, как от пощечины.
Нет. Я никогда не смогу свыкнуться с этой новой Тесс.
— Я ношу его ребенка, — сверкая глазами, произносит она, и я чувствую, как земля начинает уходить из-под ног. — Нашего с Константином ребенка, — она поглаживает себя по животу, — наследника Колдора. И я никуда не пойду с тобой.
Решимость в ее лице недвусмысленно намекает на то, что увести ее отсюда я могу только силой.
И я закусываю губу, понимая, что драгоценное время утекает.
В этот момент створки двери распахиваются в разные стороны с треском, и я вижу, как в светящуюся гостиную вваливаются Пириан, Иок, Малик и Зверь. За ними стоит Энже и еще человек тридцать вооруженных солдат.
Энже находит меня безумным взглядом, и кажется, мы с ней обе едва ли рыдать не начинаем от радости встречи.
— Похоже, нам повезло, — усмехается Мулцибер, когда Малик открывает огонь из автомата, прошибающего дырами стены и оставляя огромные круглые рытвины.
Под этим непрекращающимся огнем Мулцибер хватает меня на руки, уверенно шагая к дверям. Я бросаю взгляд на сестру, и вижу, что она успела укрыться за мраморной колонной:
— Скажи им, чтобы не убивали ее! Скажи! — ору, срывая голос, но Мулцибер словно и не слышит меня вовсе, шагая с хмурым выражением на лице.
— Во тьме, вне времени, да прибудет он с нами!
— Нет другой земли кроме Острога!
Войска Мулцибера орут эти слоганы, а у меня мурашки идут по телу от неприкрытого ликования в их голосах.
Эти лозунги продолжаются, их подхватывают солдаты, заполонившие все улицы Колдора, где сейчас происходит немыслимая резня.
Я зажимаю уши руками, чтобы не слышать выстрелы, крики боли и ужаса, заполнившие все вокруг.
Люди сновали повсюду. Они облепили черный джип, как только он въехал на улицы Острога. Мулцибер усмехался и смотрел в окно. Я видела, что ему приятно то, как его встречают подданные.
— Повелитель!
— Во тьме, вне времени, да прибудет он с нами!
— Нет другой земли кроме Острога!
Он расслаблено сидел на кожаном сидении, не глядя на меня, и я понятия не имела, что он собирается со мной делать.
— Смотри, Диана, это очень умелые шлюхи, — кивает головой, указывая на полуголых точеных девиц, шлющих ему воздушные поцелуи, и меня всю передергивает от бешенства.
— Помнится, раньше тебе нравились девственницы.
— Мне никогда не нравились девственницы. Слишком много с ними возьни.
Смотрю на него так, словно вижу впервые, и Мулцибер закатывает глаза:
— Ты была подарком мне, ясно?
— П-подарком? — леденею от цинизма всего происходящего.
— Именно, Диана, подарком с пожеланием мира.
— И… От… От кого же? — сердце стучит так гулко в груди, что мне кажется, я вот-вот потеряю сознание.
— Тебе лучше не знать, — хмыкает он, отворачиваясь, но я намертво вцепляюсь в его руку.
— Я должна знать, — заглядываю ему в глаза и Эм темнеет лицом.
— Константин, Диана. Он подарил мне тебя. И я взял.
Лицо выражает металл, а я просто задыхаюсь. Уже в который раз за день просто перестаю дышать.
Вся моя жизнь — стечение идиотских обстоятельств и сплошной, непереносимой боли.
— Тебе больно, потому что это сделал он? — спрашивает с усмешкой, но я ловлю во взгляде что-то затаенное, и во мне вновь просыпается надежда.
— Нет. — Отвечаю уверенно. — Мне больно, что все мое прошлое — обман.
Едва только яркий свет Колдора сменила темная ночь Адских Земель, и наполнила легкие родным дымом костров, я почувствовала себя дома.
— Куда мы едем? — спрашиваю тихо, а зубы отдают мелкий такт дрожи.
— Скоро ты сама все увидишь, — расплывается в улыбке демон, и я понимаю, что ждать хорошего мне стоит. Какие бы испытания он не приготовил, я уверена, что мне не понравится.
И как только вижу уже знакомую дверь в отсек с котлами, нервно смотрю в абсолютно расслабленное лицо демона.
Он выходит из машины, поднимая руку в приветствии тем, кто бежит навстречу своему правителю.
— Никого не впускать, — командует он охране, выставленной по обе стороны, а затем отворяет дверь и в издевательском поклоне пропускает меня вперед.
Я собираю всю волю в кулак, и шагаю в пространство, пытаясь заставить себя успокоиться.
Здесь все и началось. И что-то внутри меня подсказывает, что здесь всё и закончится…
Котлы с кипящем металлом на месте. Они внизу, но обдают меня невыносимым жаром даже с такого расстояния.
— Сейчас подача газа перекрыта, — бросает Мулцибер, кивая головой в сторону другого отсека. Я следую за ним, с удивлением понимая, что здесь есть еще одна дверь, которую я раньше не замечала.
Мулцибер отпирает ее отпечатком пальца, и мы входим в пространство, мощеное бетоном. Точно на такой же сетчатый мост, как и в предыдущем отсеке.
С опаской глядя вниз, я замечаю там цистерну с багровой жидкостью, имеющую неоново-зеленые прожилки. Это больше похоже на бассейн с металлическими бортами и несколькими кранами. Жидкость что-то напоминает мне, но я не верю до конца, пока не задаю вопрос:
— Что это?
— Сыворотка, разумеется, — Мулцибер изображает притворное удивление. — Ты же не думала, что ее порционно создают, правда?
А я и думать-то не могу, потому что в голове роятся мысли одна хуже другой, о том, зачем он вообще притащил меня сюда.
— Каждый житель Острога приходит сюда, чтобы взять свою дозу. Энже заботится о том, чтобы раствор не заканчивался, а состав сохранял свои свойства. Но мне, — он картинно закидывает голову, — всегда была интересно, что будет если человек примет не одну, а больше.
Сердце начинает учащенно биться, и я неотрывно смотрю в чертов бассейн, чувствуя, как Мулцибер впивается взглядом в меня, но просто не могу повернуть лицо в его сторону.
И он приближается вплотную, обдавая меня знакомым жаром тела, опуская голос до хриплого шепота:
— Ты сказала, что готова ради меня на все…
— И это правда, — отчеканиваю я.
— Прекрасно! — хлопает в ладоши и отходит от меня на шаг. — На «всё», это очень много, Диана. Ты понимаешь весь смысл своей клятвы?
— Я понимаю, — отвечаю уверено, сама подходя к нему.
Смотрит изучающе, чуть подняв подбородок, а потом тихо произносит:
— Ты готова умереть за меня, Диана?..
Вопрос повисает в воздухе и пространстве, а я так и не шевелюсь, пока внутри клокочет буря.
— Да.
Мой
