потянулась к сероглазому графу, принципы стоически молчали. Из всех зол выбрала меньшее и взяла в руки шитьё. Расслаблюсь, отвлекусь, пережду.
Через несколько минут мучений отложила нитку и иголку, так и не вышло их объединить в единое целое, как я ни старалась. Руки тряслись, в груди щемило, в носу шмыгало, первые признаки серьёзного заболевания на нервной почве. Вылечиться можно только одним способом — убрать раздражитель из поля зрения, слуха и окружения. Как? Вот и я не знала.
— Чего сидишь? — в комнату без стука вломился нахмуренный домовой. — Я что, один всё делать должен?
— Меня Эраст освободил.
— Ишь, демонюга! Освободил он! Я уже с ног валюсь!
— Но…
— Быстро! Пойдёт в суп, — нож угрожающе нацелился на ворона, тот тут же шмыгнул мне за спину и спрятал голову под подушку. Придётся идти, с домовыми лучше не ссориться, мстительный народец.
— Дайте пять минут.
— Жду на кухне! — отрезал Кузьма.
Шансы прошмыгнуть незамеченной на кухню были, но лучше не рисковать. Поэтому я воспользовалась краской для волос и зацепила короткие волосы в такой же хвостик на самой макушке. Длинная юбка в пол из личных запасов, рубашка на выпуск, соорудила повязку на глаз. Вид получился залихватский и слегка придурковатый.
— Пир-р-рат! — констатировал обиженный Урий.
— Веди себя тихо, а то… ну ты сам слышал.
Привычно погрозила ворону пальцем и вышла в коридор, чтобы тут же налететь на того, от кого пряталась. Почти упала в знакомые объятия и тут же отпрянула обратно.
— Бездна! — рявкнул он, сморщившись от боли. — Куда прёшь?
— Пр-р-ростите, — прошептала я, поспешно уткнувшись взглядом в пол.
— Что происходит? — настороженно поинтересовался выглянувший из кабинета хозяин особняка.
— Невоспитанная прислуга.
— Исправим.
Эраст выглядел неприлично весёлым, а вот мне не до шуток, щёки горели, тело плавилось от нечаянного прикосновения и настойчиво требовало продолжения. Демон пропустил графа в кабинет, покрутил пальцем у виска и скрылся за дверью. Жест был явно адресован одной неугомонной целительнице, можно подумать, я не в курсе о собственной разумности.
Дальше двигалась гораздо осторожнее, вздрагивая от каждого шороха и скрипа. До двери в столовую добралась без происшествий, заскочила внутрь, закрыла её и медленно обернулась, чтобы тихо ругнуться и вновь уткнуться взглядом в дверь. Вот что такое «не везёт» и как с этим бороться?
Его высочество сидел за столом и не спеша пил чай из глубокой чашки. Напротив него стояла тарелка с булочками, которую он ни за что не оставит, пока не опустошит, или я плохо выучила его привычки за проведенное вместе время.
— Явилась! — гаркнул домовой. — Картошку чисть!
— Да, как скажешь, — тихо сказала я, и бочком проскользнула в кладовку под равнодушным взглядом Леона.
Мешок с картошкой подозрительно быстро закончился, и я не знала, чем себя ещё занять. Принц никуда не торопился, он вольготно расположился на стуле и не спеша беседовал с Кузьмой на тему неустойчивости погоды. Что, дел других больше нет? Шёл бы, решал политические вопросы.
— Чего застряла? Милена, где ты там? — домовой заглянул в кладовку.
— Милена? — задумчиво поинтересовался Леон, аккуратно отодвинул Кузьму и вытащил на свет вырывающуюся меня. Он стянул с моего глаза повязку и порывисто прижал к себе. — Глупышка! Мы её по всему Межгорью ищем, а она под самым носом.
— Зачем ищете? — ужаснулась я, прекратив тщетные попытки выкрутиться из знакомых крепких объятий.
— Ренар всех на уши поднял.
— Видеть его не хочу!
Наконец-то меня отпустили, Леон нахмурился и уставился очень возмущённо.
— Вы оба просто невыносимы! — он заложил руки за спину и начал нервно мерять столовую шагами. — Не знаю, что между вами произошло, но страдаете не только вы!
— Он не страдает!
— Душа моя, откуда знаешь? — напряжённо поинтересовался принц. — Думаешь, мне доставляет удовольствие мотаться за ним по Межгорью? У меня своих дел по горло.
— В няньки заделался? Так он вроде взрослый мальчик.
— Да как ты разговариваешь! — вскипел обычно невозмутимый Леонар Аль Тайшет.
— Как хочу, так и разговариваю, ты мне не указ! — фыркнула я. — Кузьма, морковку надо почистить?
Домовой, с интересом наблюдавший за нашей перепалкой, молча кивнул. Я с остервенением начала кромсать морковку, счищая верхний слой, и медленно доходя до сердцевины.
— Зачем он опять появился в моей судьбе? — всхлипнула я, поднимая взгляд на Леона. — Только успокоилась, забыла, приняла как данность. Нам с ним никогда не быть вместе, никогда! Зачем мучить меня надеждами?
— Ты мне весь продукт переведёшь! — Кузьма настойчиво отобрал нож. — Ещё и порезалась, беда с тобой.
Капли крови капали из порезанного пальца, смешивались на полу со слезами, стекавшими с моего носа. Размотала порезанную тряпку, осмотрела повреждённый палец, заметила внимательный взгляд Леона и поспешно замотала обратно.
— Душа моя, иди-ка сюда, — меня дёрнули и водрузили на коленки. Уткнулась в знакомую надёжную грудь и продолжила тихо всхлипывать, постепенно успокаиваясь от нежных поглаживаний по голове.
— И здесь бабу нашёл! — судя по стукнувшей двери, в кухню кто-то ворвался. — Леонар, будь осторожен, эта прислуга совершенно не воспитана, так и норовит в объятия кинуться. Жду в кабинете.
— Сейчас буду.
Вновь стукнула дверь. Меня аккуратно спихнули с колен и поставили на пол.
— Душа моя, разбирайтесь сами. И поздравляю с очередной помолвкой!
— Это не то, что ты подумал, — крикнула я в спину принцу Призападной низменности. — Совсем не то.
Он не ответил, огорчённо махнул рукой и вышел.
— Морковку то будешь чистить? — поинтересовался подошедший домовой и протянул нож. — Закончишь и иди к себе. Гостей сам обслужу. Ох, девка, не ищи беды, накличешь.
— Да она уже здесь.
Вскоре я смогла без происшествий вернуться к себе, где ждал нахохлившийся Урий. Он категорично потребовал еды и прогулки, но вполне удовлетворился почёсыванием. Ничего не хотелось, я вздрагивала от каждого шороха, от каждого проходящего мимо.
Меня не беспокоили, а на следующее утро гости и вовсе покинули дом, замотанный Эраст ввалился и разлёгся на моей кровати.
— Фух, устал. Ты как?
