Я видела, насколько он шокирован, и сильно сожалела о том, что согласилась сказать правду.
— Послушай, всё ведь уже позади, — мягко сказала я, гладя его по руке. — Этого не случилось и никогда уже не случится.
Взгляд Дамиана постепенно стал более сфокусированным; он привлёк меня к себе и поцеловал в висок.
— Спасибо тебе, девочка, — прошептал он мне на ухо. — Я был не вправе ожидать от тебя чего-либо подобного.
— Возможно, память мне изменяет, — произнесла я шутливым тоном, — но я всё-таки твоя жена.
— Суть брака заключалась в том, чтобы я защищал тебя, а не наоборот, — возразил Дамиан. — Ты вовсе не должна рисковать жизнью из-за моих промахов. — Он немного помолчал, а затем добавил: — Но если такое когда-нибудь случится, просто перережь мне горло.
— Угу, вот именно этим и займусь, — пообещала я. — Потренируюсь только. Придушить можно?
— Можно, — проявил покладистость Дамиан, и я незамедлительно схватилась пальцами за его шею.
Он же вероломно развёл мои руки в стороны.
— Так нечестно! — возмутилась я. — Ты не должен был сопротивляться!
— Почему это? — насмешливо поинтересовался он.
— А потому, — обиженно огрызнулась я. — Мог бы пойти собственной жене навстречу. Пусть даже и фиктивной.
Ну да, про фиктивную — это я пококетничала. Хотела увидеть его реакцию. Что он скажет? Или пропустит мимо ушей, будто так оно и должно быть?
Реакция превзошла все мои ожидания.
— Ах, фиктивной? — повторил Дамиан. — Ну всё, держись.
Он перевернул меня на спину и склонился сверху, целуя губы, щёку, висок, мочку уха. Смеясь, я обвила его шею руками и тоже принялась целовать, сначала в губы, потом в подбородок, потом в загорелую шею. Страшно на этот раз уже не было, и боли не было тоже — ну, если только самую малость буквально в первый момент. А потом вернулись всё те же ни с чем не сравнимые ощущения, и я снова закрыла глаза, чтобы в мире не осталось ничего, кроме Дамиана и его прикосновений. А он ни на секунду не переставал ласкать меня губами, гладил пальцами кожу, а его движения становились всё более и более настойчивыми. Со мной стало происходить нечто странное; сердце заколотилось в бешеном ритме, я закусила губу, с силой сжала пальцами плечи Дамиана, подаваясь вперёд, отчаянно отзываясь на каждое его движение. Счёт времени потерялся, все мысли ушли в небытие, а наслаждение смешалось с диким, нестерпимым напряжением, которое всё возрастало, пока, наконец, не довело меня до высшего пика исступления, резко сменившись потом расслабленностью.
Я обессиленно откинулась на плащ, тяжело дыша через рот, голова сама откинулась набок. Дамиан поцеловал мою руку и нежно провёл пальцами по лбу, откидывая налипшие на него волосы.
— Ты в порядке? — спросил он.
Я кивнула, хотя и не очень уверенно. Мне было хорошо, очень хорошо, но в то же время произошедшее сильно меня смущало. И я решилась задать тревоживший меня вопрос.
— Дамиан…
— Да?
— То, что я почувствовала… это нормально?
Он улыбнулся, привлекая меня к себе.
— Совершенно нормально. Как раз для этого это всё и делается. В том, чем мы сейчас занимались, был только один недочёт, хотя и очень грубый.
— Какой? — напряглась я.
Дамиан успокаивающе погладил меня по голове.
— Мы не воспользовались влажной простынёй. Прости, я просто забыл её прихватить, когда полез в горы.
Я с облегчением выдохнула. Пожалуй, такой страшный недочёт моя низко духовная натура в состоянии пережить.
— А я думала, всё это делается для того, чтобы рожать детей, — пробормотала я, опять прикрывая глаза.
— А одно другому не мешает, даже наоборот, — хмыкнул он.
— То-то твоя мама порадуется.
— Если узнает, при каких обстоятельствах всё происходило? Не стоит настолько торопиться делать меня сиротой.
— Что-то мне подсказывает, что твоя мать переживёт нас обоих, — заявила я, с трудом подавив зевок.
Дамиан тихонько рассмеялся.
— Потеря девственности идёт тебе на пользу: ты начинаешь говорить то, что думаешь, — заметил он.
— Зря радуешься, — пробормотала я, поворачиваясь набок и сворачиваясь калачиком. Очень хотелось спать. — Когда-нибудь это моё новое качество может обернуться против тебя.
— Жду — не дождусь, — насмешливо откликнулся он, кладя руку мне на спину, отчего я почувствовала себя ещё увереннее и уютнее. — Поспи. Тебе нужен отдых.
И я уснула.
Проснувшись, я сладко потянулась, чувствуя себя прекрасно, несмотря на жёсткость ложа. Открыла глаза. И вот тут-то испугалась. В пещере было совсем темно. Дамиана рядом не было. Я вскочила и, быстро завернувшись в подхваченный с пола плащ, высунулась наружу.
Беспокойство тут же отпустило. Дамиан был здесь, сидел на корточках возле почти потухшего костерка и подкидывал в него свежесобранный хворост. Языки пламени подскакивали робко и неуверенно, словно неоперившиеся птенцы, мать которых принесла им на завтрак червячков. Кроме костра, площадку освещал свет звёзд, которых было на небе невероятно много. Видимо, за то время, что я спала, ветер успел разогнать облака.
Дамиан сразу же заметил моё появление, хоть и сидел к пещере спиной, поднялся на ноги и шагнул мне навстречу.
— Проснулась? — спросил он, привлекая меня к себе.
— Да. Уже что, совсем поздно?
— Угу. Глубокая ночь, — усмехнулся он. — Мы с тобой проспали всё на свете. Сейчас никуда идти уже нет смысла: путешествовать ночью в горах — это попахивает самоубийством. Придётся остаться здесь до утра.
Я пожала плечами и потянулась. В общем-то ничего против этого я не имела. Хоть и хотелось, конечно, добраться до более мягкой постели и подогретой воды. Но с этим можно немного подождать.
— До рассвета ещё несколько часов, — сказал Дамиан, пристально меня рассматривая. Я сообразила, что, пока потягивалась, плащ съехал, оставляя меня почти обнажённой, и поспешила снова закутаться. — Можешь пока пойти доспать.
— Мне спать совсем не хочется, — возразила я, подходя к костру.
— Это плохо, — заметил Дамиан. — Как раз к тому времени, как пора будет идти, почувствуешь себя усталой. А дорога предстоит не такая уж короткая.
— Подумаешь, — протянула я, снова потягиваясь, но на этот раз более осторожно. — Если я устану, ты же понесёшь меня на руках, правда?
— Вот, значит, как? — Он сокрушённо покачал головой. — А ведь брал в жёны скромную девочку без претензий!
Только я собралась возмутиться, как он подхватил меня на руки и прошептал на ухо:
— Не волнуйся, я пронесу тебя на руках столько, сколько понадобится. А пока, — он опустил меня возле входа в пещеру, — если хочешь посидеть снаружи, то лучше оденься, не то замёрзнешь.
