- Да?
- В следующий раз ... в следующий раз, если ты захочешь поговорить со мной о чем-то, не надо пить, чтобы набраться смелости. Просто сообщи мне.
- Проще сказать, чем сделать.
- Нет.
Я попыталась пойти к двери снова, и на этот раз он остановил меня, положив руку на моё плечо.
- Сейдж?
Я обернулась.
- Да?
- Знаешь, почему он мне не нравиться? Брайден?- я была так удивлена, что он назвал его имя правильно, что не высказала никаких предположений, хотя некоторые пришли на ум.
- Из-за того, что он сказал.
- Что именно? – учитывая, что Брайден много чего сказал, было не совсем понятно, что именно имел в виду Адриан.
- Исторически неточно.
Адриан указал на меня другой рукой, не той, что была на моем плече.
- Кто, черт возьми, смотрит на тебя и заявляет "исторически неточно"?
- Ну, - сказала я. - Технически это так.
- Ему не следовало такое говорить.
Я повернулась, собираясь уйти... но не смогла.
- Послушай, просто он сам по себе такой.
- Он не должен был говорить такое, - серьезно повторил Адриан.
Он ещё ближе наклонил свое лицо к моему.
- Меня не волнует, что он не эмоциональный тип или не умеющий делать комплементы, или ещё какой-то.
Никто не может смотреть на тебя в этом платье, во всем этом огне и золоте и заводить разговор об анахронизмах.
На его месте я бы сказал: "Ты самое прекрасное создание, которое я когда-либо видел ступающим по этой земле".
У меня перехватило дыхание, от его слов и от того, как он их сказал. Я почувствовала себя странно.
Я не знала, что и думать, кроме того, что мне надо выбираться отсюда, подальше от Адриана, подальше от того, чего я не понимаю. Я оторвалась от него и с удивлением обнаружила, что дрожу.
- Ты все еще пьян,- сказала я, положив руку на ручку двери.
Он наклонил голову, продолжая смотреть на меня.
- Некоторые вещи остаются неизменными, трезвый ты или пьяный. Ты должна знать. Ты всё время имеешь дело с фактами.
- Да, но это не...- я не могла спорить с ним, когда он так на меня смотрел.
- Я должна идти. Подожди ... Ты не взял крест.
Я протянула его.
Он потряс головой. - Оставь его себе. Я думаю, что получил кое-что другое, что поможет наладить мою жизнь.
Мне было так неловко перед Брайденом на следующий день, что я даже позвонила ему, вместо того, чтобы, как обычно, писать смс или отправлять письмо по Интернету.
- Мне очень жаль, - сказала я. - Вот так вот сбегать... Обычно я так не делаю. Ни за что. Я бы не ушла, если бы не было чрезвычайной семейной ситуации. Может, оно и затянулось. Может быть, нет.
- Всё нормально, - сказал он.
Без возможности видеть его лицо, я не могла точно сказать, было ли всё действительно нормально.
- В любом случае я предполагал, что подобные вещи возможны.
Я задумалась о том, какие "вещи" он имел в виду. Он имел в виду танцы вообще? Или он говорил о нас?
- Позволь мне сводить тебя куда-нибудь, чтобы компенсировать это, - сказала я. - А-то ведь, ты всегда все берешь на себя. А сейчас я возьму на себя, для разнообразия. С меня – ужин, и я даже подвезу тебя.
- На Субару? - я проигнорировала осуждающие нотки в его голосе.
- Ты согласен или нет?
Он был согласен. Мы обо всем договорились, и я закончила разговор, чувствуя себя намного лучше, чем раньше. Брайден не злился.
Визит Адриана не разрушил мои назревающие отношения. Всё пришло в норму, по крайней мере, для меня.
На следующий день после танцев я решила держаться особняком, чтобы сосредоточиться на работе, а не на собственном стрессе по поводу социальных проблем.
В понедельник утром началась новая школьная неделя, означающая возвращение к делам.
Эдди вошел в восточную столовую одновременно со мной, и мы вместе стояли в ожидании своей очереди за едой.
Он хотел узнать о вчерашнем визите Адриана на танцы, и я предоставила ему смазанную версию вечера, просто сказав, что Адриан был пьян, и его нужно было отвезти домой.
Я не упомянула о своей роли в побуждении королевы действовать для его выгоды или о том, что я "самое прекрасное создание, которое ходит по этой земле". И я точно не стала упоминать о том, как почувствовала себя, когда Адриан коснулся меня.
Эдди и я подошли к столу и обнаружили необычную картину того, как Ангелина пытается подбодрить Джилл.
В обычном случае я бы наказала Ангелину за то, что она сделала на танцах, но никакой вред не был причинен ... на этот раз.
Плюс, я была слишком сбита с толку поведением Джилл. Для меня было невозможно видеть ее расстроенной и моментально не предположить, что что-то не так с Адрианом.
Эдди заговорил прежде меня, заметив то, чего я не сумела.
- Нет Мики? - спросил он. - Он вышел раньше меня. Я полагал, он обгонит меня.
- Ты должен был спросить, не так ли? - скорчила гримасу Ангелина. - Они поругались.
Могу поклясться, что Эдди выглядел даже более огорченным, чем Джилл.
«Что»? - Он ничего не сказал. - Что случилось? Казалось, вы двое отлично провели время в субботу.
Джилл угрюмо кивнула, но не отвела взгляда от своей нетронутой еды.
Я сумела лишь едва заметить проблеск слез в ее глазах.
- Так и было. Настолько отлично, что он даже спросил меня вчера... ну, он спросил, не хочу ли я провести День Благодарения вместе с его семьей. Они из Пасадены. Он думал, что или сможет получить разрешение из школы, или поговорит с вами, ребята.
- Это звучит не так уж и плохо, - сказал Эдди осторожно.
- День Благодарения с его семьей - это серьезно! Одно дело проводить время вместе здесь, но если мы начнем развивать все это... станем парой и за пределами школы..., - она вздохнула. - Все может развиваться слишком быстро. Как долго я сумею скрывать, что я такое? И даже если бы проблема была не конкретно в этом, все это в любом случае небезопасно. Весь смысл в моем пребывании здесь состоит в том, что это надежное, контролируемое место. Я не могу просто взять и бросить все это, чтобы повидаться с приятелем.
Это был еще один ее шаг на пути к пониманию всех трудностей "обычных" отношений с Мики.
Я дала нейтральный комментарий.
- Звучит так, как будто ты много думала об этом.
Джилл внимательно посмотрела на меня, как если бы она даже не подозревала о моем присутствии здесь.
- Да. Наверное, так и есть.
Несколько секунд она тщательно меня рассматривала и, вдруг, ее встревоженное выражение лица смягчилось. Она улыбнулась.
- Ты сегодня прекрасно выглядишь, Сидни. То как свет на тебя падает... выглядит потрясающе.
