- Я разберусь, - отрывисто бросил тот, стремительно направляясь к выходу из зала.
- Брат, - окликнул его Далгет. - Постарайся не...
- Я. Разберусь.
И вышел, уводя за собой весь отряд Нагов. Только что было полно хвостов, и вдруг опять никого. А вот неприятный осадок от всего этого остался.
В наступившей тишине Янтарный переглянулся с Далгетом и подошел к ней.
- Я буду рядом, - сказал Саха, сверкнув на него яркими голубыми глазами. - Если что, зови.
- Угомонись, я не причиню вреда твоей невестке, - хмыкнул Такар.
- А ты и не успеешь, - с вызовом бросил красавчик.
Грубоватые шутки мужчин немного напрягали Леру, но она видела, что между ними давно уже нет вражды. Саха еще раз смерил Янтарного взглядом и отошел в сторону.
Лера осталась с этим опасным мужчиной один на один, если можно так сказать, стоя у всех на виду в центре зала. Несколько секунд царило напряженное молчание. Такар хмурился, наконец спросил:
- Ты еще хочешь, чтобы я встал перед тобой на колени?
- Нет, - покачала головой Лера. - Я давно простила тебя.
А тот невесело усмехнулся, глянул на нее искоса и проговорил:
- А я хочу. Хочу встать перед тобой на колени. Хочу покрыть твои ноги поцелуями.
Слишком откровенно и слишком страстно! Лера беззвучно ахнула и невольно покраснела.
- Но не могу, - продолжал он, оглянувшись на Далгета. - Кое-кто откусит мне голову.
- Если это была шутка... - начала Лера.
- Шутка, конечно. Прости. - Он поморщился, глядя куда-то в угол зала, и тихо сказал: - Я видел твой свет, апсара.
Лера не знала, как реагировать на его слова. Он смущал ее, к тому же в их сторону уже один раз покосился Далгет.
- Ничего, - проговорила она. - И... спасибо. За Саху.
Такар кивнул, бросил на нее быстрый взгляд и вдруг выдал:
- У тебя будет дочь. Отдай ее за меня.
- Что?! - вытаращилась Лера.
Ну ничего себе... Дочери пока и в проекте нет, а он уже тут как тут!
- Это если у нас будет дочь, и если она сама захочет тебя выбрать, - сказала она.
И потом еще добавила, смерив его выразительным взглядом:
- И кстати, ты не думаешь, что к тому моменту, когда она вырастет...
А тот остановил ее жестом.
- Не волнуйся, я буду достаточно молод, чтобы суметь ей понравиться.
Такар действительно был хорош. Грубовато-красивый, крепкий, полный сил, дерзкий, настоящий. И в нем сейчас было столько непрошибаемой мужской самоуверенности, что она не выдержала, рассмеялась.
- Тогда я не прощаюсь, Валерия.
***
Такар коротко поклонился ей и отошел, чтобы переговорить с хозяином. И сразу вслед за этим Янтарные покинули дом Черных Нагов.
Наконец-то.
Прием, стоивший им полжизни, закончился. Вроде, можно успокоиться и жить дальше. А не получалось расслабиться, никак не получалось.
Когда Такар ушел вместе со своими людьми, к Лере медленно приблизился Далгет. Выглядел непроницаемо. Если ему и было интересно, о чем говорил с ней Янтарный, он виду не подал. Спросил только:
- Как ты?
Лера пожала плечами.
- Ты не поверишь, но, кажется, я приняла первое политическое решение.
- Да? И какое?
Далгет смотрел ей в лицо и мягко улыбался. А она снова вспомнила, как его, безжизненно бледного, тащили Захри и Саха, и улыбнулась от осознания, что все это закончилось. И проговорила:
- Сосватала нашу дочь за Такара.
- Что?! - у Далгета глаза округлились, а потом он искренне расхохотался.
Однако смех скоро стих, и Далгет снова напрягся. Потому что в проеме мелькнул тот молодой Наг, Вагит, кивнул и подал какой-то знак. Сразу вернулось все, о чем Лера ненадолго забыла.
Как могло взять и пропасть тело Нигмата? И что вообще это значило? Если его выкрали, то кто мог провернуть такое, а главное - зачем? А если... В это вообще не хотелось верить.
- Что там, Далгет? - спросила она тревожно.
Тот сделал знак молчать и проговорил:
- Еще не знаю. Побудь пока с Сахой. Встретимся за обедом.
***
Зал как-то сразу опустел. То есть опустел окончательно.
Подошел Саха, встал рядом.
- Пойдем, я провожу тебя.
Лера еще смотрела на проем, в котором скрылся ее муж. Ответила не сразу, а он принял это за согласие. Тронул за локоть.
- Лера?
- Нет, - очнулась она. - Я не пойду в спальню. Я хочу пройтись.
Красавчик прищурился.
- И куда же?
- Сходим, навестим девушек.
Надо было видеть, как сразу изменилось выражение его лица. Как будто лимон съел.
- А потом я бы хотела проведать своего апхеса.
- Послушай...
- В чем дело? «Дорогих» гостей в доме больше нет. Теперь можно спокойно ходить куда вздумается.
- Лера, - парень склонился к ней, в голубых глазах светилось раздражение. - Ты не понимаешь, что все еще опасно?!
- А чего мне опасаться, со мной лучший воин дома Черных Нагов!
Секунду Саха смотрел на нее, набычившись, наконец сдался. И, пряча довольную улыбку, выдал:
- Ладно! Только из дворца ни шагу.
- Тогда сейчас возьмем Наилю и Рази и пойдем в сад.
Вообще-то Лера хотела найти удобный предлог, чтобы пойти в сад, не вызывая подозрений. Найти ту скамью, осмотреться.
У нее не шел из головы утренний разговор с Далгетом.
Ведь если за ними кто-то следит...
Сама мысль об этом - как липкие щупальца на коже. Лера не хотела поддаваться психозу, но иррациональный страх снова начал поднимать голову. Потому что сейчас ей было что терять.
Далгет сказал - давний враг. В тот момент сознание зацепилось за эту оговорку, но у нее не было времени додумать. Ясно одно. Кем бы ни был тот, кто писал ей записки, он именно этого добивался.
Посеять страх. Недоверие. Загнать в ловушку и нагнетать психоз. Тогда «выход», который этот некто предложит, будет казаться единственно верным.
Так уже было однажды. Та, первая записка:
«Если хочешь выбраться отсюда, попросись в туалет».
Она ведь клюнула, и это чуть не стоило ей жизни. Тогда не удалось, решили попробовать еще раз? Но теперь она была умнее.
Именно поэтому желание забиться в комнату и не высовывать носа было жесточайше подавлено. Вести себя естественно, продолжить, как ни в чем не бывало, обживаться во дворце, и тогда, возможно, тайный «доброжелатель» снова выйдет на контакт.
Саха поморщился и покачал головой.
- Не выйдет. Захри запретил дочери Нигмата покидать комнату.
Ого!
Стало неприятно. Понятно, что положение неопределенное, но Лере вспомнились первые дни ее пребывания здесь. Холод, непонимание, домашний арест. Врагу не пожелаешь.
- Неужели Далгет... - начала она.
- Далгет в этом деле не решает. Девушка принадлежит Захри.
- Что значит «принадлежит»? Она же не вещь, она его невеста!
- Она под подозрением.
Замечательно! Накосячили мужчины, а отвечать за все будет девчонка. Очень по-мужски.
Лера остановилась, глядя в сторону. Она хотела сначала зайти к Наиле, поболтать, отдохнуть немного. Но раз так...
Она сказала:
- Отведи меня к Рази.
Пора было проявить себя как-то, она ведь вроде бы хозяйка этого клана.
глава 53
Саха качнул головой.
- Ей запрещено выходить из комнаты и видеться с кем бы то ни было.
Прозвучало дико. Но за это время Лера уже успела немного изучить местные правила. Что там было в свитках? Что не запрещено, то разрешено.
- Ей, - проговорила она. - Но не мне.
- Но Захри... - замялся красавчик.
- А что Захри? - Лера уже разозлилась. - Запретить мне что-то может только Далгет.
Саха смотрел на нее, смотрел и вдруг выдал:
- Слушай, невестка, у тебя там часом не начинает расти хвост? Большой такой, просто гигантский? Нет? Потому что зубы уже выросли!
И от души расхохотался, становясь совсем молодым и потрясающе красивым. А после проговорил, стрельнув в нее яркими голубыми глазами.
