— Потому что именно в момент становления силы это сделать гораздо проще и безболезненней. Но существует еще специальный обряд, правда, к нему прибегают крайне редко и чаще всего результат отрицательный.
— Это как?
— В академии обучаются только сильнейшие. Хранителями иллами не могут стать обычные маги. Ты ведь уже знаешь, что в нашем мире есть люди, которые не обладают магией, есть люди, обладающие магией и есть хранители иллами.
— Да, — кивнула ему, хотя мне так и не довелось встретиться с обычными магами, а может я просто не знала, что они не хранители. — Это градация сил, чем больше магии в человеке, тем больше его шанс стать хранителем.
— Примерно так. Но не совсем верно. Все зависит от изначального резерва. Чем он пластичнее, чем подвижнее и вместимый, тем больше шанс, что данный человек будущий хранитель иллами. Раньше, много-много веков назад, только во время ритуала принятия иллами маг узнавал действительно ли его сил достаточно для того, чтобы стать хранителем. Сейчас в этом необходимости нет, давно выявлен порог магического резерва, который позволяет и что важно, дозволяет магу пройти подобный ритуал.
— А как же инициация?
— Инициация проходит только у магов с наследной силой рода. У остальных претендентов все намного проще.
— Вот как, — мелодия начала стихать. — Но как это связано с совместимостью?
— Очень редко, но случается, что хранитель иллами сам находит себе пару из числа магов, а как ты понимаешь, они в академиях не учатся, следовательно степень совместимости неизвестна. Вот тогда для них проводят такой ритуал.
— И все равно я не понимаю. Если хранитель влюбился и выбрал себе мужчину или женщину, чем ему тот ритуал поможет?
— Речь больше о наших мужчинах, Марина. Я не слышал, чтобы леди из числа хранителей иллами выходили замуж за магов или вообще хотели подобного. — Крафей замер на месте, танец закончился. — Сохранить жизнь своей паре, если они все-таки заключат брачный союз. Во время ритуала видна не только степень совместимости магий, но и магические каналы, то, что следует в первую очередь укрепить, насытить энергией. Сложно объяснить, но это примерно так, как залатать дыры в ауре. Вот только это все равно не гарантия, что во время родов или вынашивания ребенка, такая женщина не умрёт.
Говоря это, парень вел меня к родителям, но вдруг застыл и даже споткнулся. Хорошо не упал.
— Крафей? — позвала его и тут мой взгляд упал на девушку, которая подошла к маме.
Ламея выглядела потрясающе в платье серебристого цвета, расшитом черными узорами.
— Я помогу вам, если вам действительно потребуется моя помощь, — сообразив, чем вызвана запинка партнера, произнесла я. — Но чувства должны быть взаимными.
На самом деле я с огромным удовольствием наблюдала за этой парочкой. Мы же с братьями давно их уже сватали. А совместимость… Ну если они сейчас друг к другу тянутся, так может и с ней все отлично будет? Одно плохо, Крафей может об этом не узнать если его отец посчитает, что Ламея — неподходящая пара. От Марса же скрыли настоящее количество кандидаток. Надо будет потом сказать Крафею об этом.
— Леди Ламея, — церемонно позвал Крафей, — не окажете ли мне честь?
Конечно же он звал ее на танец. Судя по взгляду сестры, она очень хотела потанцевать.
— Благодарю, конечно.
На них двоих было приятно смотреть. И немножечко завидно. Самую малость. По-доброму.
То, с какой нежностью Крафей вел Ламею в центр зала, не видел только слепой. А уж как смотрел! Она же смущалась. Причем так естественно, совсем не жеманно… Из них и правда бы вышла шикарная пара.
— Я полагал, что наследник тан Рагхаран поглядывает на Марину, — расслышала я шепот отца.
— Муж мой, Ламея названная сестра Ришы, тебе ли противиться зарождающемуся чувству?
Я вообще не поняла какая связь между тем, что Ламея моя названная сестра и симпатиями Крафея к ней.
— Дождемся совместимости.
— Конечно. — Мама улыбнулась и подмигнула мне.
Видимо, потом пояснит какая связь.
Пока я задумалась, отец успел пригласить маму на танец, и я осталась стоять в одиночестве. Ненадолго. Братья появились как чертики из табакерки, а с ними и будущие главы нашего рода.
— Леди Марьела, позвольте выразить свой восторг вашему великолепному наряду. — Совершенно с убийственной серьёзностью заявил Изелма.
Я прикусила язык, с которого так и просилась ехидца.
— Благодарю, — вместо этого ответила ему. — Вы и ваша сестра также выглядите превосходно.
Собственно, и не солгала, близнецы словно бы являлись одной картиной: их наряды дополняли друг друга, а когда родственнички стояли рядом, чувствовалась завершенность: две искры, которые становились ярким пламенем. Хотя и не скажешь, что в костюмах Замлези и Изелмы было что-то необычное.
Вполне обыкновенный крой для местной моды, что у платья девушки, что у парадного костюма парня. Просто это близнецы. По отдельности не такое впечатление производят, как находясь вместе. Родовой цвет Аргхарай — красный, и смотрелся он на них изумительно.
Я не знала о чем с ними говорить, поэтому вполне очевидно, что после взаимных комплиментов, воцарилась тишина, разбавляемая голосами гостей, да музыкой.
— А вы не танцуете? — спросила у братьев, лишь бы спросить и разбавить неловкое молчание.
— А у нас для тебя свой сюрприз, — весело отозвался Шалрай и подмигнул. — И мы пришли, чтобы украсть тебя.
— Воровство посреди праздника, когда все взгляды устремлены на вас, леди Марьела? — хмыкнула близняшка и подмигнула Шалраю. — Так и быть. Мы с братом прикроем вас, да Изелма?
— С превеликим удовольствием, — отозвался тот, — сестрица, как насчет эффектного выхода на паркет?
— О! Я всегда с радостью!
И пока я соображала, что же они имели ввиду, Гекхар на пару с Шалраем схватили меня под руки, я только и успела зацепить краем глаза огненно-алый всполох, словно распустившийся бутон…
Конечно же на то, как мы сбежали из бального зала, никто не обратил внимание. Всех привлекло то, что устроили близнецы. Меня, между прочим, тоже, но кто бы мне посмотреть дал?
— Сегодня ночь полная силы, нашей силы, — вдруг сообщил Гекхар. — Ты еще не ощущаешь прилив?
Я хоть и была занята размышлениями о лихачестве братьев, но сразу уловила, о чем он.
— Нет, — честно ответила ему.
Той тяги, которую я ощущала в ночь ритуала, сейчас не было.
— Рано же еще, — напомнил Шалрай. — Полчаса еще есть…
— Но она сильнее нас, вот я и подумал…
— Очередное исследование? — фыркнул шалопай. — Ту же не в ней дело, а во времени суток, нужный час еще не настал.
— Это все прекрасно, — вклинилась я, — но все же, куда вы меня ведете?
— Сюрприз! — в унисон заявили братья.
— Это я уже поняла, а поконкретнее?
— Скоро увидишь, — пообещал Гекхар и на миг остановился.
Вынуждая замереть и меня.
— Марина, я же правильно понимаю, что ты можешь сделать накидку из рукавов?
— Не совсем из рукавов, но да, — осторожно согласилась с ним. — Нужно отколоть от рукавов и заколоть на спине, а что?
— Мы на улицу выйдем, — неохотно сказал Шалрай, — и не надо бы, чтобы ты заболела. Я, конечно, могу плащ принести, только тебе в нем жарко будет.
Я задумалась. На дворе так-то осень. Поздняя такая, в-принципе, не очень холодная. Но все же осень! И в импровизированной накидке все же будет прохладно…
— Ладно, если обещаете, что не замерзну, плащ не нужен. Гекхар, помоги мне.
Мое переоблачение, если его модно так назвать, не заняло много времени.
— Мама, все готово? — вдруг спросил Шалрай, и я резко повернулась к нему, желая увидеть его мать.
— Сделала все, как ты сказал, — весело отозвалась незнакомка и робко мне улыбнулась. — Леди Марьела, позвольте и мне принести свои поздравления. Для меня честь быть приглашенной на праздник.
И низко склонилась в реверансе, застыв в такой позе, ожидая моего позволения подняться. Мдя. Я как-то не здесь планировала увидеть ту, которая подарила отцу двух дочерей и сына. Ну хотя бы понятно, чего я ее в зале не видела, она что-то там готовила… И вот вопрос, с чем она могла помочь? И почему не моя мама, все же хозяйка она?
