Если Джек не ошибся, а он, скорее всего, не ошибся, скоро произойдет полная трансформация, и это может быть опасно. Даже для самого Джека. Ведь когда с Блэка спадет контроль над эмоциями и он поддастся внутреннему волку, то какие-либо барьеры, границы, удерживающие разум мужчины, спадут, и перед ними предстанет опасный зверь с силой волка и Охотника одновременно. Самое опасное сочетание, которое только может быть! И это сочетание присутствует у того, кого вожак Западного клана ненавидит и желает убить, и, если бы не обстоятельства, он именно так и сделал бы. Но, увы, без помощи Охотника он не сможет добраться до Главы Ковена, а значит, не спасет свою рыжую девочку из мерзких старческих когтей. Блэк пока еще нужен Джеку.
- Осторожнее со словами, блохастый, а то можешь пожалеть о них, - в голосе Джона явно проскальзывал рык, исходящий из самого нутра, из-за чего по телу окружающих прошла непроизвольная дрожь.
Уши на голове Блэка заострились, да и сами черты лица стали более резкими; нижняя челюсть слегка выпирала вперед, грудная клетка раздалась вширь, а на ногах, находящихся без ботинок, появились небольшие черные когти. Все это говорило о том, что Джон может в любую минуту перекинуться в зверя.
- На себя посмотри, недоволк блохастый. Ты ни на что не годен без своего Дара Охотника, без него ты пустое место. Ты не заслужил того, чтобы моя рыжая непоседа стала твоей Лайарой. Она предназначена мне...
- С-с-сука, - зарычал Джон, взъярившись до предела. Тело стремительно начало меняться, раздался легкий хруст костей, и уже через пару мгновений на поляне, освещенной светом луны, стоял серебристо-белый волк с ярко-синими глазами.
Глава 85
Мужчины, стоявшие недалеко от места схватки, дружно выдохнули и подались назад, особенно Стив, стоящий совсем близко к своему другу и напарнику. Опасный. Да, именно таким сейчас был Блэк, оскаливший острые и длинные клыки. Но не это удивило и восхитило всех... Белый волк отличался от других тем, что имел просто невероятные размеры и очень густую шерсть с серебристыми нитями вдоль спины. Его высота составляла почти два метра в то время, как прочие верфы были лишь ненамного крупнее обычных волков, бегающих на приволье.
Джек, изумленно взирая на Блэка, вдруг вздрогнул, когда белый волк зарычал, а затем и вовсе упал на колени, содрогаясь всем телом. В воздухе повисла звенящая тишина, и лишь тихие, чуть слышные, шелестящие шаги раздавались на поляне, поросшей низкой травой: белый волк шел к своей жертве, оскалив пасть и сверкая глазами.
В его голове зрела лишь одна мысль: убить Джека, разорвать на части, насытиться кровью, утолить ту жажду, что бушевала внутри, и защитить свою волчицу от чужих посягательств.
- Стой...те! - крикнул кто-то из мужчин, стоящих поодаль от вожака «Ночных теней» и белого волка. - Стойте, ваше высочество, прошу, не убивайте нашего вожака!
Это крикнул Майк, ошарашено взирая на Блэка и Виллоу, после чего опустился на одно колено, склоняя голову в поклоне.
Зачем? Для чего он это делает? В голове Джона все смешалось. Почему Майк обратился к нему, как к персоне, принадлежащей к монархам?
И, словно в ответ на его вопросы, раздался благоговейный шепот:
- Принц крови Северных волков, Себастьян Аэльхо, принц, которого все считают погибшим.
Все, кто находился сейчас на поляне, опустились на одно колено, склонив головы в поклоне, не считая Стива, который ничего не мог понять и лишь ошарашено взирал то на преклонивших головы людей, то на белого волка, который теперь с интересом разглядывал окружающих. Даже Рэдворд, который не являлся волком, а принадлежал к Клану Охотников, опустился на колено, принимая новый статус друга и бывшего соратника.
- Ваше высочество, - хрипло проговорил Джек, продолжая содрогаться всем телом; на его лбу выступила испарина, а вены на шее вздулись от перенапряжения, - прошу, простите мне мою грубость, простите, что разозлил вас, но другого выхода, чтобы завершить ваше обращение, я не видел.
- Любопытно, - отозвался белый волк, переводя взгляд на свою добычу. - Как все может измениться в одночасье, да, Джек?
Было слышно, что в голосе принца прозвучала насмешка, но все же, сжалившись над черным волком, он отступил на пару шагов, чтобы дать нормально дышать тому, кто стоял перед ним на коленях, склоняя голову.
- Встань.
Виллоу, перестав дрожать, тут же подчинился приказу принца Северных волков.
Да уж, кто бы мог подумать, что, спустя столько лет безуспешных поисков, когда все кланы уже и не чаяли найти принца живым, он окажется здесь, на этой поляне, здоровым и полным сил. При этом еще и являясь Охотником! И это было самым страшным. Как теперь волки воспримут все это? Да, несомненно, они обрадуются тому, что принц крови все же нашелся, но будут ли они рады тому, что их принц, пусть и не зная того, кем является на самом деле, убивал своих же соплеменников?
- Ваше высочество... - начал было черный волк, но принц его перебил.
- Не надо, не называй меня так. Не знаю, что взбрело в ваши головы и почему вы меня так называете, но я не тот, за кого вы меня приняли. Я обычный Охотник...
- Вы не обычный Охотник. Охотники по своей сути не могут быть обычными, а вы и подавно, ведь в ваших венах течет королевская кровь. Кровь Аэльхо, вожака клана Северных волков.
- Но...
- Теперь все сходится, теперь понятно, почему вы не погибли от укуса волка, а обратились. В Северном клане инициировать наследника можно через укус, но на это мало кто мог решиться, опасаясь гнева вашего отца, поэтому все инициации проходили через кровь. Если бы вы не пропали много лет назад, то сейчас именно вы занимали бы королевский престол. У Северного клана не было наследника до сего момента, поэтому на троне до сих пор восседает ваш отец, Себастьян.
- Я НЕ СЕБАСТЬЯН! - гневно сверкнув глазами, зарычал белый волк, снова делая шаг по направлению к Джеку. - Я не принц, черт побери! НЕ ПРИНЦ!!! Я Охотник, обращенный в волка, не более того! Твоя задача была в том, чтобы научить меня контролировать себя, научиться обращаться в полноценного волка, обуздать ту силу, что сокрыта во мне. А ты начал тут разглагольствовать о том, кем я на самом деле не являюсь! Хватит!
- Но...
- Я. СКАЗАЛ. ХВАТИТ!!! - чеканя каждое слово, взъярился Джон.
Джек, снова задрожав всем телом, упал на землю, после чего его кости начало выворачивать и ломать. Мужчина закричал, испытывая сильную нескончаемую боль, а кости все хрустели и ломались, заставляя верфа частично трансформироваться и царапать землю когтями, вырывая траву с корнем. Джеку казалось, что эта пытка длится бесконечно долго, что еще немного, и он просто умрет от разрыва сердца, ведь вытерпеть такую боль было почти невозможно. Он чувствовал, как кровь начинает вытекать из носа, рта и даже ушей; как кости, сломавшись, выпирают наружу, чтобы через мгновение неправильно срастить, а затем снова сломаться и встать на место, чтобы срастись, как им и положено. И кровь. Много крови.
Металлический запах разнесся по округе, непроизвольно заставляя обратиться и остальных. Майк и Ник приняли облик волков, со страхом взирая на своего вожака, которого выворачивало и ломало, принося ему мучительную боль, но не делали ни единой попытки, чтобы остановить все это. Они просто не могли сдвинуться с места. Не из-за страха перед белым волком, хотя нечто сродни ужасу и панике в них все же зародилось, а из-за того, что они физически не могли сдвинуться, словно приросли к тому месту, где находились.
- Джон, - донеслось тихо откуда-то сбоку. - Джон, хватит, ты же его убьешь.
Белый волк повернул голову в сторону того, кто произнес эти слова, собираясь осадить наглеца, но осекся, увидев испуганный взгляд того, с кем не один год проработал бок о бок, к кому так привык и привязался, кто принял его таким, каким он был - Стива.
