– Я скоро вернусь, не скучай! – От ее дружелюбного тона меня тошнило, для нее это игра!
Она собиралась высосать меня, и я не знала, останусь ли живой после этого! Скорее всего, нет… Дроу, видимо, не дождутся меня… Но как же я хочу остаться здесь, на Земле, живой!
Села на холодный пол и положила подбородок на колени. А ведь с Максимом я так и не попрощалась… Слеза одиноко скатилась по щеке. Как бы я хотела его увидеть последний раз. Впитать в себя каждую черточку такого любимого лица, последний раз посмотреть в его красивые глаза цвета листвы на деревьях и хотя бы прошептать, как сильно я его люблю…
Сердце щемило и не давало передышки, наверное, никак не передать те чувства, которые я испытывала. Это понимание, что ты скоро умрешь, било набатом в голове, и обреченность заполняла каждую частичку тела, делая его каменным и неподъемным. А мысли о том, что будет, если я не перенесусь? Что будет с Иленией и эльфами? И главное, никакой надежды на спасение не было. Я даже близко не могла сравниться с Александрой по силе, не говоря уже о знаниях. Да и Юлька хоть и знает теперь, кто это, не найдет меня, ведь я явно не в квартире этого сумасшедшего. Или сумасшедшей.
Подняла глаза, осматривая помещение. Высокие потолки, обветшавшие стены, окна, заложенные красными кирпичами, давали понять, что мы в каком-то заброшенном месте. Может, старый склад или завод. Она явно готовилась к нашей встрече.
Скучать эта особа и правда не позволила. Открылась дверь, и я даже не сразу поняла, кто это. Видимо, привычку надевать хламиду с капюшоном на ритуалы ничем не выбить.
Она больше не обронила ни слова и, подойдя к решетке, еле уловимым взмахом открыла ее. Я сделала попытку послать струю воздуха ей в живот, но она среагировала быстрее, разбивая мою магию, и, подняв свою ладонь, снова подчинила мое тело.
Женщина довела меня до середины рисунка и мысленно приказала лечь, но я стала сопротивляться изо всех сил.
– Глупо с твоей стороны. – Теперь голос морозил. Подойдя ко мне, она лишь легко дотронулась до лба, и я навзничь упала на пол.
Боли я не ощущала, зато чувствовала леденящий страх, вот только он сейчас был так бессмыслен… Но и избавиться от него я не могла…
Александра начала ходить вокруг меня, читая при этом заклинания на древнем языке. Понемногу я начала чувствовать свое тело, и если с самого начала я ощущала только пронизывающий холод, вынуждающий мое тело мелко дрожать, то вот сейчас, на очередном круге, по мне начало растекаться такое знакомое тепло.
Первая радость тут же сменилась еще большим страхом, когда я поняла, что маг может с ним сделать. В ответ на мои мысли резко открылась дверь, громко хлопая о стену. Я даже не обратила внимания на то, кто ворвался в помещение, потому что решила воспользоваться возможностью и отшвырнула отвлекшегося мага к стене. Я вновь принадлежала самой себе. Быстро подскочив, начала плести заклинание, которое мгновенно всплыло в голове, и даже не заметила, как около меня оказался Максим. Его присутствие придавало сил и уверенности. Я надеялась создать кокон, как тот, что я создала в сквере, только выворачивая наизнанку заклинание, которое сможет сдержать мага. Уже почти закончив, успела увидеть секундный растерянный взгляд противника, когда она резко подскочила, разбивая мой кокон вдребезги, которые разлетелись искрами по комнате. Нас с Максимом откинуло порывом и, пролетев приличное расстояние, я, упав на него, мельком увидела его глаза, полные страха. Вот только чуть повернувшись, я увидела Юлю, которая в отдалении твердо стояла на ногах и держала мага на прицеле пистолета.
Никто из нас не успел среагировать, как вдруг оружие из ее рук отлетело в сторону, и в мою лучшую подругу прилетел магический шар, погружаясь прямо в грудь.
– Не-е-е-ет! – Мой крик, полный ужаса, сотряс помещение, и, резко подскочив, я ринулась к Юле, которая непонимающе смотрела прямо на меня.
Нет, нет! Я не хотела в это верить! Подруга медленно оседала на пол. Метнувшись к ней, я краем глаза заметила такой же шар, летящий в меня. Это заставило резко остановиться. Я услышала крик Максима и зажмурила в страхе глаза. Но секунда, вторая, меня обнимают любящие руки, и ничего больше не происходит… Я еще жива?.. Открыв глаза, увидела, что мы с Максимом под защитой почти прозрачного купола, который окутывал нас. Как это возможно?
– Что за черт?! – Маг тоже не понимал, что происходит, кидая один за другим мелкие сгустки, которые беззвучно разбивались о купол, не давая прикоснуться к нам.
Это Максим… Ведь он не зря был моим проводником! Но я не успела испытать облегчение, вновь увидев подругу на полу. Во мне поднялась даже не злость, а неконтролируемая ярость на тварь, которая посмела лишить жизни такого дорогого мне человека.
Подняв руки, собрала всю энергию из купола и громко проговорила заклятие, совсем недавно вычитанное в книге. Я никогда не чувствовала в своих руках такой мощи и, произнеся последнее слово, направила магию в Темного. Он среагировал быстро, и мой огромный шар застрял посередине, удерживаемый силами колдуна, освещая все помещение и слепя этим глаза. Я изо всех сил пыталась продвинуть шар с помощью магии, чтобы он достиг и разорвал свою цель, но маг не собирался так просто сдаваться.
Я чувствовала сопротивление, исходившее от него, видела его глаза, налитые гневом, но теперь я не намерена была умирать!
Мучительные несколько секунд или минут равного противостояния, и я почувствовала, что его натиск мне не перебороть. Тем более мне стало не хватать силы, и я заметила, что Макса рядом нет. Куда он делся?
Пот от напряжения тек по вискам, ноги дрожали, и страх медленно начал залезать под кожу… Все поменялось в один момент, когда оглушительный звук выстрела разрезал пространство. Мой шар без препятствий долетел до оседающей женщины, у которой в груди была пуля. Магия просочилась в нее и какое-то время заставляла содрогаться в конвульсиях уже безжизненное тело. Это жуткое зрелище держало в своем плену до тех пор, пока не прекратилось.
С шаром пропало и освещение, и только несколько свечей, оставшиеся еще тлеть, разрывали тьму, заставляя глаза внимательно всматриваться в окружение. Повернув голову, еле различила Максима, который уже опускал пистолет и быстро подходил ко мне.
– Ань… Ты…
Но я сейчас смотрела не на него, а на лежащую на полу Юлю. Скинув с себя оцепенение, побежала к ней. Упав рядом, положила ее голову на свои колени и приложила руку к ее груди, чувствуя, что сердце отбивает еле слышный ритм. Она иногда приоткрывала глаза и смотрела ничего невидящим взглядом, но я видела, как тяжело ей это дается.
– Юлька! Не смей умирать! – Я держала ее лицо в своих ладонях, на которые падали мои слезы, и будто чувствовала, что удары в груди становятся все реже…
Она ведь действительно умирает…
Вмиг в голову пришла идея, но… имела ли я на это право? Понимая, что жизнь из подруги утекает с каждой секундой, я сделала так, как мне подсказывало сердце.
Подняв голову и осмотревшись, с помощью магии перенесла к себе все необходимые вещи.
– Максим, обними меня, – прошептала и тут же почувствовала тепло и энергию от его рук, перетекающую в мое тело. Без его поддержки у меня точно ничего не получится.
– Юлька, ты обязана там жить! Поняла?! Ты все знаешь, у тебя получится! – я не знала, слышала ли она меня, но очень на это надеялась.
Взяв свечу, вставила в ладонь подруги, зажимая сверху своей рукой. Не теряя больше времени, я читала заклинание перемещения, при этом вливая в Юлю всю свою силу. Не знаю, замечал ли это Максим, но я отчетливо видела, как еле уловимые голубые полосы волнами перетекали из моей груди в ее. Я ощущала физически, как магия во мне иссякает, оставляя свою хозяйку без такой привычной силы. Но это не имело никакого значения. Взяв свободной рукой осколок стекла, сделала надрезы на наших с Юлей руках, держащих свечу, смешивая нашу кровь и ни на секунду не замолкая, продолжала говорить уже незнакомые слова. Я их не знала, они шли из самой глубины души, но я была твердо уверена в их правильности. Произнеся последнее слово, взяла ладонь Юли и положила на пламя свечи, заставив потухнуть огонь, как и жизнь подруги в этом мире…
