— Слушайте! А вдруг монстры нападают по той же причине. Вдруг когда-то давно некий маг воспользовался не своим амулетом, а вы, его потомки, получили монстров на многие века.
Моя идея получает резонанс у всех, кто сейчас собрался у костра. Кан Дар, его бабка, жена и несколько воинов начинают живо обсуждать данное предположение. Кто-то высказывается за, кто-то не верит, что все настолько просто объясняется. Сходятся на том, что для начала нужно собрать все три амулета, а потом решать.
Катя заметно нервничает, и я тихо спрашиваю, в чем дело.
Поворачивается и шепчет на ухо:
— Сапфировый амулет называется Сердце Дракона, и он дает власть над моим мужем любому, в чьи руки попадет.
Боже, сколько неожиданных открытий принесла сегодняшняя ночь. Оказывается, и генерал тоже один из этих магов. Наверняка обладает синей магией.
— Терриан маг? — шепчу в ответ.
— Не уверена, там все сложно в его родословной. Но возможно, что и кровь этих Хранителей тоже как-то в нем оказалась. У него иногда глаза светятся синим.
— А у Андриарна руки белым, — признаюсь я, но молчу про то белое сияние в портале. — А вот глаза монстров красные
— Ты права. Всё сходится — они и правда потомки Хранителей, — признает Катя, как-то обреченно.
— Вопрос в другом, где же нам отыскать алмазный амулет? — получается довольно громко, и все оборачиваются ко мне.
Глава 42
Андриарн
Как и в прошлый раз, моя магия действует на змею. Ее глаза перестают гореть красным, но агрессия не уходит. Расправив капюшон, кольчужная кобра возвышается надо мной.
— Стой! Мы не причиним вреда, — повторяю то, что делала Наташа с острозубом. — Мы не враги.
Хотелось бы мне, чтоб так оно и было. Только наверняка она чувствует и наш страх, и стремление защитить друг друга.
Тихий, спокойный голос как ни странно действует. Кобра опускается на землю, потеряв ко мне интерес. Дружок фыркает, но та не реагирует на него, уползает как ни в чем не бывало куда-то вглубь галереи. Где ее потом искать? Лишь бы не перепугала насмерть садовника, когда тот решит цветы полить.
Я облегченно вздыхаю, опасность миновала. Но расслабляюсь ненадолго. Надо догнать Мираса и выяснить, где Наташа.
— Анд!
Вот бездна! Вер Нея оказывается в руках Ларфекса, и тот подставляет к ее горлу мой выпавший из рук кинжал.
— Ты! Если хочешь, чтобы твой братец не стал вдовцом в первый день, позволь мне уйти!
— голос парня дрожит как, впрочем, и руки. Я поднимаю свои вверх и отступаю. В таком состоянии этот идиот способен на любую глупость. Не хочу, чтобы Вер пострадала.
— Успокойся. Я не стану тебя удерживать, только не трогай девушку, — прошу его спокойно, краем глаза замечая, тень за спиной. Дружок! Как бы дать знак принцессе?
Ларфекс, не выпуская кинжала, поворачивается к двери, но острозуба ему не видно, и мне все-таки удается подать сигнал.
Дружок крадется неслышно, и оказывается близко к заложнице.
— Сейчас! — кричу я, сам не зная, кому, принцессе или волку.
Вер Нея реагирует даже быстрее монстра — со всей силы наступает каблуком на ногу Ларфекса, тот орет и ослабляет хватку. Я оказываюсь рядом и буквально выдергиваю ее из лап предателя.
Не успеваю остановить Дружка, как он кидается на парня и вгрызается в горло. Бездна! Из него можно было выбить много полезной информации, в частности о том, куда он увез Кат Рину.
Увы, теперь он ничего не сможет сказать. Глаза полны ужаса и осознания, что это конец, а потом и вовсе закатываются.
— Дружок, ну зачем же так? — произношу укоризненно, а зверь виновато опускает голову глядя исподлобья, словно извиняясь. — Как нам теперь узнать, где Кат и Наташа?
Ложится на пол и грустно прижимает уши к голове. Зрелище непередаваемое. Кровь капает с клыков, а взгляд как у глупого напроказнившего ребенка.
— Надо поймать этого вашего Мираса! — решительно заявляет Вер Нея. А я надеваю аппарат Наташи, чтобы лучше ее понимать. — Мы не можем допустить, чтобы он безнаказанно сбежал! Кто знает, что он еще придумает, чтобы захватить власть? Вдруг все-таки найдет способ убить Рене, да и кроме него никто не знает, где Кат. Ее необходимо спасти. Не только потому, что она уязвимое место генерала, но и потому, что моя подруга.
Безусловно, права. Но рисковать еще и ею не хочу. Прошу отправляться к себе, но она наотрез отказывается.
— Где, кстати, ваш господин Жернеу? — вспоминаю, что она уходила из тронного зала с модистом. Не он же ее отдал в руки Ларфекса?
— С ним все в порядке, просто этот гад стукнул его по голове, — поясняет Вер. — Уверена, ничего серьезного. Я с вами, Андриарн. Только я могу противостоять его магии.
— Я тоже ей не поддаюсь без этого, — стучу по уху.
— Я все равно последую за ним, с вами или без, я должна спасти мужа и подругу! — принцесса топает ножкой. Сдаюсь. Уж лучше под моим присмотром. — Не бойтесь, Андриарн, я и не в таких переделках участвовала. Идемте, времени мало до полуночи.
Я быстро соображаю, что найти Мираса нам может помочь Дружок и прошу его сделать это. Вскоре несемся за острозубом по коридорам дворца. И я начинаю узнавать место — скорее всего рядом покои самого Мираса. Он зачем-то вернулся к себе. Не покинул дворец, как я бы сделал на его месте в подобной ситуации. Что же такое важное он там решил забрать?
Оказавшись достаточно близко, я останавливаю Вер и Дружка. Вдруг предатель еще тут. Не хотелось бы снова напороться на него. Еще хуже, если он направит нашего монстра против нас же.
Однако нас ждет сюрприз. Змея, которая уползла куда-то в цветочной галерее, вдруг оказывается рядом и практически беззвучно пробирается в приоткрытую дверь. Вер ахает и прикрывает рот ладонью. В ее глазах страх и одновременно понимание. Нас монстр не тронул, а вот что он сделает с Мирасом?
Из покоев доносится крик, Вер зажмуривается, и я притягиваю ее к себе. Вставать на пути кольчужной кобры, чтобы мешать ей убить этого урода никому из нас не хочется. Понимаю, что мы должны были расспросить его о том, куда продали девушек, но выходит, как выходит.
— Анд! Он ведь заслужил этого? Смерти от монстра, — бормочет принцесса. Почему-то Ларфекса ей не было жалко. — Он слишком часто использовал свою магию, чтобы управлять ими и убивать.
—Да, — подтверждаю ее выводы. Как раз та смерть, которая ему подходит. — Но как нам теперь узнать, где Наташа и Кат Рина?
Прикусывает губу и хмурит светлые брови.
— Надо войти и осмотреть его вещи, вдруг там подсказка! — выкрикивает предложение, как я сам не додумался.
Однако мне не по себе, да и ей тоже. Увидеть, как расправилась с Мирасом кобра жутко. Но деваться некуда.
— Дружок! — приказываю ему идти первым. Если что, он убережет нас от кобры. Кто ж знает, способна ли она остановиться.
Острозуба не терзают сомнения, он рвется в бой. Мы следуем за ним, заглядывая в просторные покои старшего советника. Ни змеи, ни Мираса не видать.
— Она его съела? — в ужасе шепчет Вер.
— Или задушила и утащила с собой, — предлагаю иной вариант. Но нет времени об этом думать. Подбегаю к столу, на которои разбросано множество бумаг. Судя по всему, именно тут его и застала убийца.
Он что-то искал или собирал.
— Вер, помоги мне. Что-то на этом столе явно представляло ценность для Мираса, раз он решил вернуться, а не покинуть дворец. Нужно понять, что именно.
Мы вдвоем начинаем разгребать кучу бумаг, не представляя, что искать. Дружок ходит по покоям, обнюхивая все вокруг, тоже ищет.
— Анд, смотри! Это какой-то древний свиток.
Вер Нея протягивает мне старый, выцветший лист бумаги, и мы выходим ближе к окну, чтобы рассмотреть, что на нем изображено.
Первым бросается в глаза рисунок. Круг с тремя разноцветными вставками, образующими треугольник, синей, красной и белой. До меня не сразу доходит, что это цвета древней магии Хранителей, о которой я недавно прочел в той книге, подаренной принцессой. А потом я соображаю, что эти цветные вставки — это амулеты. Из рубина, сапфира и алмаза.
