ты хочешь вернуться в этот ужас?! — собеседница не верила своим ушам.
— Мне кажется у вас несколько искажённое представление об Алтале, — нахмурилась Вика. — Нет там никакого ужаса. И семья у меня замечательная и очень дружная.
— А как же здоровье? — не унималась женщина.
— Индекс здоровья у меня восемьдесят шесть баллов из ста. Тоже вроде неплохо.
— Странно, — собеседница лукаво улыбалась, будто не верила словам Вики. — И что жрецы сказали, когда вы решили вернуться в Алталу?
— Мой агент предупредил, что жрецы отнимут у меня волшебный дар и сотрут память о пребывании в этой клинике.
— Да, — согласилась женщина. — Я слышала об одном таком случае. Молодого человека вернули в Алталу, забрали у него дар и стёрли память. Больше о нём никто ничего не слышал, — женщина многозначительно кивала головой, глядя на Вику. — И вы готовы пожертвовать волшебным даром и памятью ради того, чтобы жить в Алтале, а не в Эвере?!
— Готова, — кивнула Вика.
— Не знаю даже геройский это поступок или крайне необдуманный, — женщина пожала плечами. — Впервые встречаю такую безрассудную целеустремлённость. Тем более, что вы даже не знаете от какого чуда отказываетесь.
Вот посмотрите, — сказала собеседница и открыв свой планшет, начала перелистывать картинки с живописными горными, морскими и городскими пейзажами.
Природа и архитектура на этих кадрах действительно были сказочно красивы. А люди на фото улыбались, смеялись и дурачились.
— А это моя семья, — собеседница начала перечислять родственников, перелистывая картинки. — А это мы в ресторане мой день рождения отмечали. Здесь мои родственники, дети и внуки, — показала женщина помпезный зал с колоннами, длинными столами, разноцветными блюдами и огромным количеством гостей. Человек триста наверно, если не больше. И все такие радостные, счастливые.
— Как вы думаете, сколько лет мне исполнилось? — кокетливо спросила собеседница.
Вика растерялась.
— Ой! Я плохо возраст определяю. Всегда ошибаюсь, — попыталась она увильнуть от ответа.
— Ну, примерно. Сколько вы думаете? — женщина триумфально приосанилась уверенная, что девушка ни за что не угадает.
Вика бегло пробежалась взглядом по мелким морщинам на лице, немного запавшим глазам, дряблой коже на руках и ногах.
— Лет семьдесят, — робко предположила Вика, уверенная что, промахнулась и обидела свою добродушную собеседницу. Вдруг она гораздо моложе?
Женщина в ответ радостно рассмеялась и погрозила пальцем.
— Вы мне льстите. Месяц назад мне исполнилось двести тридцать пять лет.
«Двести тридцать пять лет?!» — у Вики дар речи пропал. Она замерла забыв, как дышать.
— Я знала, что вы не угадаете, — улыбнулась собеседница и продолжила, как ни в чём не бывало листать фотографии своей семьи. — А это, все восемь поколений моих внуков, — женщина повернула к Вике изображение, где она сама сидит в первом ряду, рядом две её дочери и три сына, тоже в первом ряду, а за ними восемь рядов внуков.
— Обалдеть, — только и смогла произнести ошарашенная Вика. — Вы наверно знаменитость в Эвере?
— Да, — кивнула женщина. — Я министр образования королевства Лагрор, профессор и доктор педагогических наук с двухсотлетним стажем. Часто выступаю с открытыми лекциями на широкие аудитории. У меня своя передача на популярном канале, с двадцатью миллионами слушателей.
Челюсть у Вики падала всё ниже и ниже.
— Кстати, я так и не представилась, меня зовут Шимира Чалат. А как ваше имя, позвольте узнать?
— Вика Одинцова, — прошептала Вика, немного подавленная авторитетом собеседницы.
— Я вижу, вы несколько обескуражены моей биографией и возрастом. Но в Эвере многие живут по двести лет и более. Мой старший сын в следующем году отметит двухсотлетний юбилей. А младшему сыну, который работает главврачом в этой клинике, в начале года исполнилось сто восемьдесят лет. В Алтале, я слышала продолжительность жизни чуть ниже, поэтому вы так удивлены?
— В Алтале продолжительность жизни раза в три ниже, — ответила Вика.
— Ну, вы шутница, — снова рассмеялась Шимира. — И что ж вы так рвётесь туда, если там и, житья-то нет?
Вика пожала плечами.
— Зов крови, родные пенаты… Что-то в этом роде.
— Ну, если не передумаете возвращаться в свою Алталу, приходите ко мне на лекции. И позвольте дать вам добрый совет. Вы замечательная девушка, уж поверьте я отлично разбираюсь в людях с моим-то двухсотлетним педагогическим стажем. И полагаю, что вы заслуживаете большего, чем ваша Алтала. Я действительно мало о ней знаю, но эверяне считают ваш мир очень суровым и неприветливым.
Не думаю, что моя болтовня повлияет на ваше решение. Но надеюсь, что встреча наша далеко не последняя, — Шимира, погладила Вику по плечу, поднялась со скамейки и пошла по дорожке к выходу.
Вика была так зачарована собеседницей, что опомнилась только, когда та скрылась из вида.
— Всего вам доброго. Прощайте, — прошептала Вика, понимая, что профессор её уже не услышит.
Глава 31
Проснулась Вика рано утром, в отличном настроении. Кинаки, ещё стояла в нише для зарядки, и чтобы не беспокоить помощницу своим пробуждением, Вика решила немного поваляться.
Повернувшись на другой бок, Вика увидела серебристого кролика, которого она вечером положила рядом и вспомнила смутный сон с его участием. Ей опять приснилась деревянная рука, которая о чём-то вещала и тянулась к ней, чтобы задушить, но кролик Андре предотвратил нападение. Храбро накинувшись на руку, он вцепился в запястье словно в горло, пытаясь его перегрызть.
— Ты меня спас сегодня? — прошептала Вика как можно тише, чтобы Кинаки не услышала. — Я видела… ты как лев сражался! Спасибо тебе, — улыбнулась Вика, поцеловала кролика в пластмассовый нос и прижала к себе.
Кинаки, всё же услышала её голос и выкатилась из ниши. После дежурного приветствия, помощница уточнила меню на завтрак и передала сообщение, что через два часа с ней свяжется представитель от жрецов. Вика поблагодарила Кинаки и пошла в ванну, чтобы привести себя в порядок. Пока она умывалась и причёсывалась, завтрак уже привезли.
«Интересно, представитель на планшет позвонит или в виде голограммы появится?» — Вика взяла ложку заметив, как дрожит рука. Ей казалось, что она вообще не волнуется, а на самом деле дрожит, как осиновый лист. Видимо тело лучше осознаёт, что сегодня решается судьба или предчувствует что-то плохое, пытается предупредить.
Вика машинально ела, не замечая вкус еды. В голове она непрерывно перебирала все варианты, что она ответит, если представитель скажет, то? Или что она ответит, если представитель скажет это?
А вдруг, он только условия будет оглашать, а её робкие пожелания даже слушать не будет? Что-то подсказывало Вике, что общаться с представителем от жрецов, это не тоже самое, что общаться с агентом. С Реем она часто спорила, а здесь такой номер точно не пройдёт.
Когда
